Una zorra: El tercer puesto es decepcionante. Espero que no volvamos a volar a Glasgow

Vladimír Coufal es el responsable de la clasificación de la selección checa para la fase final de la Eurocopa 8, lograda de nuevo después de nueve años. Aun así, se toma el tercer puesto final como una decepción. ¿Qué ha dicho el capitán de su club, Declan Rice, sobre el partido contra Inglaterra y qué le parece tener que viajar en avión desde Praga para cada partido?

Hace cinco años, cuando la selección checa quedó última de su grupo en la Eurocopa 2016 y se despidió del torneo de la forma más rápida posible, Vladimír Coufal no estaba allí. Como jugador del Slovan Liberec, probablemente estaba disfrutando de unas vacaciones.

En aquel momento, probablemente pocos pensaban que el oriundo de Ostrava sería uno de los puntales de la selección en la próxima Eurocopa. Sin embargo, el modesto lateral derecho ha progresado de forma increíble y ahora, como miembro de la alineación titular de la Premier League, ya ha contribuido en gran medida a convertir a la República Checa en uno de los 16 mejores países futbolísticos de Europa.

De hecho, como bien saben, llegaron a octavos pese a la derrota del martes ante una de las grandes favoritas del torneo, Inglaterra. «Tenía muchas ganas de ir a Londres. Cada partido en Wembley es una fiesta para cualquier jugador checo. No todos los días se juega en uno de los estadios más famosos, y contra Inglaterra. Es increíble», admitió Coufal.

«Tengo que decir que, aunque perdimos, disfruté del partido. Me di cuenta de que los jugadores me estaban tomando cariño. Se acercana mí en el campo, me chocan los cinco, hablan conmigo después del partido«, reveló la estrella checa sobre lo que significa la afiliación a un club a ojos de los futbolistas isleños.

Además, Coufal, al igual que Tomas Soucek, jugó contra el capitán de su club, Declan Rice, por primera vez desde su traspaso al West Ham, con quien ambos checos también hablaron del partido tras su finalización.

«Hablamos con Declan y Tomas durante casi media hora. Él (Declan Rice) dijo que hablaron mucho de nuestro partido, que fue un encuentro duro y que estaban contentos con la victoria por 1-0, lo que es un mérito del fútbol checo. Tengobuenas sensaciones», reveló el defensa de 28 años.

Su alegría no se vio empañada por el desafortunado gol marcado en el minuto 12 por Sterling tras un centro de Grealish. «Holi (Tomas Holes) estaba allí, intenté doblarlo. Creo que Grealish tuvo muchas mejores acciones en el partido. Yo estaba un poco fuera del centro, Sterling estaba allí descubierto y por desgracia marcó«, narró Coufal toda la situación a través de sus ojos.

Debido a la derrota y a la victoria croata por dos goles de diferencia, el equipo de Šilhavy descendió al tercer puesto. Por lo tanto, no conocerán a su rival para octavos hasta que terminen todos los partidos de la fase regular de la Eurocopa, a última hora de la tarde del miércoles.

La opción más probable es Holanda, a la que los checos se enfrentarían este domingo en Budapest. Ese partido tendría lugar si al menos una de las parejas Ucrania-Finlandia pasa a la fase eliminatoria del torneo como tercera de grupo.

En caso contrario, la selección nacional se enfrentaría al primer equipo del Grupo E (cualquiera de los cuartetos formados por Suecia, España, Polonia y Eslovaquia) y volvería a viajar a Glasgow.

«Ya veremos quiénes serán nuestros rivales. Por supuesto, sabíamos que si no hubiéramos perdido podríamos haber acabado primeros. Queríamos terminar mejor que terceros, porque a partir del segundo puesto jugaríamos en Copenhague. Eso es sin duda más agradable que Glasgow. Tengo que decir que me alegro de que hayamos ascendido, pero me decepciona un poco que sólo sea desde el tercer puesto. Lossaltadores nos lo pusieron un poco difícil», admitió Coufal.

Fuentes: Fotbal.cz, iSport, Vladimír Coufal