Los tenistas lloran en las pistas y sufren depresión. La psique rota de los deportistas es un reflejo de nuestro tiempo, argumenta el estratega de élite Schlesinger

Viajes por el mundo, deporte bajo el sol y fabulosas ganancias. Éstos son también los beneficios que sin duda aporta la participación deportiva de las mujeres en el circuito de tenis de la WTA. Sin embargo, hay un lado negativo en su deporte, que conlleva una enorme presión y, para muchas, problemas mentales en la vida de las tenistas. Ansiedad, agotamiento, miedo y depresión. Cada vez vemos más confesiones similares de deportistas de élite. ¿Cómo trabajar con esto? Eso es lo que le preguntamos a la estratega de atletas profesionales Vit Schlesinger.

En 2018, la jugadora japonesa Naomi Osaka, de tan solo 20 años, se coló entre las diez primeras de la clasificación mundial de la WTA. Ese mismo año, también celebró su primer título de Grand Slam al dominar el US Open. Desde entonces, ha ganado tres veces más en los cuatro grandes torneos, convirtiéndose en la número uno del mundo y, en 2020, en la deportista femenina con mayores ingresos del mundo, según la revista Forbes.

Pero esa posición, de la que Osaka ha disfrutado durante años, conlleva una enorme presión. Cuando se retiró del Abierto de Francia hace un año, se reveló que estaba luchando contra la depresión por tercer año consecutivo.

«La verdad es que desde el US Open de 2018, he sufrido largos ataques de depresión y he tenido enormes problemas para sobrellevarlos. Todos los que me conocen saben que soy introvertida, y a menudo me ves usando auriculares en los torneos, lo que me ayuda a manejar mi ansiedad social», dijo Healthwise.

Fue la presión del público y de los medios de comunicación, o el miedo a hablar, lo que exacerbó estas incómodas condiciones y creció hasta el punto de que Osaka tuvo ataques de pánico y lloró varias veces ante las cámaras de televisión.

Pero no es ni mucho menos la única. Según la organización sin ánimo de lucro Athletes for Hope, más de un tercio de los deportistas de élite sufren problemas de salud mental. Incluso la estrella Serena Williams ha admitido que luchó contra la ansiedad y los ataques de miedo en su mejor momento. Y hay muchos más casos.

Hace poco, Simona Halep, ganadora de un Grand Slam, sufrió un ataque de pánico en plena pista, e incluso la joven sensación Iga Swiatek no pudo soportar la presión en el reciente Torneo de Campeones. Hace unos días, la ex tenista Jelena Dokić declaró que estaba pensando en suicidarse.

El tenis como deporte individual es extremadamente exigente con la psique femenina. «Mientras que los hombres son cazadores por naturaleza y siempre han tenido arraigadas la lucha, la competición y la comparación, las mujeres, por el contrario, son mejores cooperando entre ellas por su arquetipo. Una mujer necesita ternura. Necesita sentir que se la acepta tal como es. Si basa su valía social en los resultados y la aprobación del público o incluso de sus seres queridos, hay un problema. Esas mujeres suelen sentir que fracasan, que no son lo bastante buenas», dice Vít Schlesinger, entrenador holístico y estratega de deportistas de élite, que durante varios años dirigió al tenista Tomáš Berdych, al que acompañó en torneos de la ATP.

«Los tenistas ganan un dinero fabuloso, pero tiene su peaje. Durante once meses están metidos en una maleta y viajan por todo el mundo. Muchos de ellos tienen problemas para encontrar una relación duradera y funcional. He visto a muchos tenistas llevar a sus parejas a los torneos más importantes sólo para sentir esa ternura y esa sensación de reconocimiento. Algunos tenistas sin pareja estable han intentado sustituir esa sensación por otra cosa», afirma Schlesinger.

«Compararnos y hacer deporte para ganar está grabado en nuestro ADN desde hace mucho tiempo, es un juego. Pero para nosotros el deporte de élite ha degenerado en un gran negocio, un juego de poder en el que el beneficio rápido, la fama rápida y el reconocimiento son más importantes que el juego honesto o el camino a largo plazo, y eso se transmite a los atletas individuales. Sienten que no pueden ser ellos mismos», señala Vít Schlesinger. Entre sus clientes figuran los futbolistas Ladislav Krejčí Jr. del Sparta y Matěj Kovář del Manchester United, el piloto de rallies Erik Cais, el piloto de Fórmula 3 Roman Staněk y el luchador de MMA OKTAGON Matěj Kuzník.

El problema, según él, no es tanto la presión por rendir y obtener resultados, sino el hecho de que los deportistas no están preparados para ello, que todo sucede demasiado rápido. «Un atleta crece deprisa, como ocurrió en el caso de Osaka, su mundo cambia rápidamente y llega a una situación en la que ya no es él mismo, pierde su identidad y se convierte en una especie de producto del negocio del deporte. El gran coloso en movimiento no da al atleta la oportunidad de descansar, de respirar, y así se encuentra, como Tomas dijo una vez con acierto, en una llamada lavadora. Funciona a toda velocidad y no haces más que dar vueltas en ella«, describe.

Cuanto más asciende un atleta, más crece su valor de mercado, su fama y su influencia. Más necesita saber quién es realmente y qué quiere no sólo del deporte, sino también de la vida, dice Schlesinger.

«Dicen que lo que no crece muere. Es importante que un deportista se dé cuenta de su identidad y considere su carrera como un viaje, en el que inevitablemente tiene que haber derrotas parciales o un enfriamiento de la forma. Si no estoy en constante crecimiento, esforzándome por mejorar, ni siquiera puedo tener la alegría que es la esencia de todas nuestras actividades. Si no obtengoresultados, mi trayectoria como deportista de élite no tendrá sentido para mí, por lo que puedo abandonar o empezar a hacer algo al respecto en cualquier momento», añade, dando orientaciones sobre cómo cree que debe proceder todo deportista de élite.

«Los atletas se están dando cuenta de que no se trata sólo de rendimiento, sino de vivir una vida plena, de descubrirse a sí mismos, sus límites, sus miedos y de superar retos de distintas formas. Por eso intento llegar a un estado de felicidad ante todo con mis clientes. El deporte de alta competición está lleno de presión y, una vez que eres el número uno, estás sometido a una presión enorme. Pero sólo el deportista decide si deja que esa presión entre en su cabeza. Lo mismo pienso del tema de los errores o el fracaso. Si el atleta los ve como parte del viaje, está bien, si lo ve como el final del viaje, es un problema», concluye Schlesinger.

Fuente: vit-schlesinger.cz, sport.cz