¿Los siete golfistas más ricos de todos los tiempos? Tiger Woods encabeza la lista, con la difunta leyenda

Aunque el golf como deporte se presenta cada vez más en nuestro país como un deporte al alcance de todos, probablemente mucha gente lo considerará siempre un pasatiempo de millonarios. Hoy no vamos a discutir aquí sobre cuánto cuesta realmente el golf al común de los mortales. Si nos fijamos en un puñado de las leyendas más famosas, en realidad estaremos hablando de sumas astronómicas.

En Estados Unidos, en particular, el golf es muy popular. Los espectadores se pelean por conseguir entradas sobrevaloradas para los torneos más prestigiosos, donde pasan todo el día en un prado verde y caluroso para ver a sus queridos, palo de golf en mano, golpear una pelotita blanca hasta donde alcanza la vista.

Naturalmente, a medida que crece el interés, también lo hace el apetito de los patrocinadores, lo que también aumenta las recompensas para los ganadores. En el último The Masters, considerado el torneo más prestigioso del mundo del golf, el ganador de este año, el japonés Hideki Matsuyama, ganó la fabulosa suma de 2.070.000 dólares (más de 44.710.000 coronas checas).

Estos son los siete que más han ganado con el golf en sus carreras. Hay que añadir que no se trata sólo de los beneficios de los torneos en sí, sino también de los ingresos por patrocinio que llegan a raudales por todos lados para los mejores jugadores.

7. RORY MCLLROY – 150 millones de dólares

Este simpático nativo de Irlanda del Norte es bien conocido por aquellos que siguen el golf sólo marginalmente. Es uno de los golfistas más exitosos, dinámicos y rentables de los tiempos modernos. Se hizo profesional en 2007 y es miembro estable del PGA Tour desde 2010.

Ha ganado dieciocho veces en el infame circuito y también ha sido campeón de la FedEx Cup en dos ocasiones. Entre otras cosas, Mcllroy se convirtió en la imagen del último videojuego de golf lanzado por EA Sports hasta la fecha.

6. GARY PLAYER – 250 millones de dólares

Este es uno de los tipos más duraderos que han aparecido en el más alto nivel del golf. Se incorporó al Circuito Americano en 1957. Entre los mejores jugadores del mundo, jugó en el PGA Tour hasta 2009, donde consiguió 24 victorias en su carrera.

¿Cómo es posible, se preguntarán, que Gary fuera capaz de ganar tanto dinero a pesar de que su apogeo se produjo cuando las sumas astronómicas aún no volaban por este deporte? La respuesta es sencilla. Diseñó más de 300 campos de golf.

5. JACK NICKLAUS – 400 millones de dólares

Si buscamos a uno de los jugadores más populares y mejores de todos los tiempos, Jack Nicklaus estará como mínimo entre los tres primeros de la historia del golf. Jugó en el PGA Tour entre 1962 y 1990, y luego jugó en el Tour Championship hasta mediados de la veintena.

Logró 72 victorias en el circuito más famoso. A los 13 años, hizo 68 golpes en un recorrido de 18 hoyos. Jugó su último torneo en 2005 y desde entonces se dedica a diseñar campos. En 2014, recibió la Medalla de Oro del Congreso de Estados Unidos.

4. PHIL MICKELSON – 400 millones de dólares

Cuenta la leyenda que Mickelson empezó a jugar al golf con un año y medio. Se unió al circuito del PGA Tour en 1992 y su carrera en el máximo escenario nunca ha terminado. A lo largo de su carrera, se ha convertido en un auténtico favorito del público, un símbolo del juego.

No sólo en el golf, sino también en su vida personal, ha tenido que superar muchos obstáculos, y aun así sigue brillando en el green. No ha envejecido. Ha ganado un total de 44 torneos, seis de ellos en la categoría de Major. Lo único que falta en su colección de Grand Slams es el US Open, donde ha terminado segundo en seis ocasiones.

3. GREG NORMAN – 400 millones de dólares

Los aficionados apodan a este tipo «El tiburón blanco» por su estilo de juego agresivo y su pelo rubio. No empezó a jugar al golf hasta los 15 años, pero a los cuatro ya era profesional.

Se incorporó al PGA Tour en 1983 y consiguió un total de 20 victorias. Después ganó docenas más fuera del PGA Tour. Fue el primer golfista del mundo en ganar más de 10 millones de dólares en torneos. Jugó al golf profesionalmente hasta 2012, y desde entonces diseña y construye campos de golf.

2. ARNOLD PALMER – 700 millones de dólares

Pocas personas han tenido un mayor impacto en el propio golf que esta leyenda. Un hombre que muchos creen que marcó el rumbo de este deporte. Todo el mundo le quería. En 1955, ganó el Abierto de Canadá en su primera temporada, con 2.400 dólares. En total, ganó la impresionante cifra de 62 torneos en el PGA Tour.

Cuando su vida se apagó en 2006, dejó un legado que incluye grandes torneos, equipos, campos e incluso un té helado que él mismo diseñó. Desde 1974 tenía su propio campo en Bay Hill, Florida, que sigue albergando cada año uno de los torneos más prestigiosos de la PGA.

1. TIGER WOODS – 800 millones de dólares

Tiger Woods es el golfista más grande, rico y famoso de todos los tiempos. Hasta los que nunca han jugado al golf conocen su nombre. Según la revista Forbes, en su día fue el deportista con mayores ingresos del mundo durante varios años seguidos. Sólo en 2007 ganó la friolera de 122 millones de dólares. Se hizo profesional en 2006 y un año después ya había ganado el Masters.

El golf nunca ha tenido otro jugador que fuera capaz de ganar torneos con más regularidad en su periodo más infructuoso. Entre 1997 y 2010 pasó 623 semanas como número uno del mundo. Poco a poco se convirtió en la imagen del golf, incluyendo una larga colaboración en un videojuego de EA Sport. Más allá de eso, sin embargo, hizo un sinnúmero de otras asociaciones, y casi todo el mundo quería ser asociado con su nombre.

La mancha en su impresionante trayectoria son los escándalos asociados a la infidelidad.

En 2009, incluso interrumpió su carrera por este motivo. Los socios comerciales también empezaron a darle la espalda y la gran carrera y reputación del famoso Tigre estaba en ruinas. Aun así, consiguió recuperarse de una situación vital difícil. En 2019, hizo llorar a sus fans cuando volvió a ganar tras una espectacular remontada en el Masters.

Sin embargo, ya no se subió al viejo tren de ganar torneos como una cinta de correr. Sigue aquejado de interminables problemas de espalda y se ha sometido a varias operaciones. Estos días se recupera de un grave accidente de coche sufrido recientemente. Nadie sabe realmente si algún día podrá volver a los terrenos de juego. Pero sus fans siguen deseándolo.

Fuente: Yahoo News, Wikipedia