Entrando en una nueva era o en una dura lucha por el título: ¿qué podemos esperar de la próxima temporada del WRC?

A los aficionados al WRC les espera una temporada muy movida, por varias razones. La clase real de rallies está entrando en una nueva era híbrida y no sólo eso, la marcha de Sébastien Ogier ha dejado espacio para que varios pilotos luchen por el título. ¿Qué podemos esperar de la nueva temporada?

Sí, habrá mucho que ver. El lanzamiento oficial está previsto para el sábado 15 de enero, y los pilotos y equipos entrarán en acción por primera vez el 20 de enero en la apertura de la temporada en Montecarlo.

Así queda el calendario del Campeonato del Mundo de 2022. Se espera que la última carrera de la temporada sea Japón, con una fecha de agosto aún por confirmar.

El ocho veces campeón Sébastien Ogier se despide de la categoría real del WRC al final de la temporada 2021. Además, todos los implicados están a punto de saltar a una nueva era híbrida, que podría volver a cambiar el equilibrio de poder entre los coches.

De hecho, la nueva normativa ha llevado a Hyundai, Toyota y M-Sport Ford a diseñar y construir coches completamente nuevos desde cero.

El mayor cambio es la introducción de una cadena cinemática híbrida de 100 kW con un motor de combustión interna turboalimentado de 1,6 litros, el único componente clave que se mantiene de la anterior generación de coches. Esto obligará a los conductores a utilizar la cadena cinemática híbrida en cada etapa.

Éste se activa pisando el pedal del acelerador y se desbloquea mediante la recuperación de energía durante la frenada. Los nuevos coches también tendrán un nuevo chasis de acero, que aumentará el peso de cada coche en unos 70 kg.

Al mismo tiempo, los nuevos coches tendrán una aerodinámica reducida hasta en un 15%. En una entrevista reciente con Motorsport, Ott Tänak (piloto del equipo Hyundai Shell Mobis WRT) dijo que espera una batalla muy dura por el título y espera que su equipo sea el mejor en términos de equilibrio de fuerzas.

Por lo tanto, es una gran incógnita qué equipo puede considerarse el mayor favorito para ganar el campeonato de constructores. Sin embargo, entre los pilotos la cosa está un poco más afinada, aun así, tenemos varios aspirantes en la categoría de pilotos.

Elfyn Evans (Toyota Gazoo Racing)

El galés ha sido el principal rival de Sébastien Ogier durante los dos años anteriores. En 2020, la leyenda del WRC defendió su ventaja en el campeonato sobre Evans por sólo ocho puntos.

Los compañeros de equipo no fueron rivales en la temporada 2021, pero la diferencia entre el primer y el segundo puesto fue ligeramente mayor al final, concretamente 23 puntos. Sin embargo, Evans protagonizó una actuación de bravura, especialmente en las tres últimas carreras de la temporada.

Ogier, sin embargo, consiguió defender su título de 2020 gracias a varias victorias. Este año, sin embargo, no volveremos a ver al piloto francés en el WRC, por lo que Evans tiene una gran oportunidad, pero la competencia es grande.

Ott Tänak (Hyundai Shell Mobis WRT)

El piloto estonio ya tiene un trofeo de campeón en su vitrina. Tänak ganó el título de campeón del mundo en 2019 de forma bastante convincente. Dominó seis de las trece carreras y defendió su campeonato por un cómodo margen de 36 puntos. Dejó atrás a Thierry Neuville, Sébastien Ogier y Andreas Mikkelsen.

Fue el único que se interpuso en el camino de los pilotos franceses. Desde 2004 no ganaba el título de campeón un piloto de esta nacionalidad. De hecho, Sébastien Loeb reinó en el WRC de 2004 a 2012, con Ogier tomando el relevo como primer piloto en 2013.

Solo Tänak consiguió romper esta impresionante racha en 2019 ¿Será capaz de repetir triunfo el año que viene? También vale la pena señalar que obtuvo más victorias de etapa que cualquiera de sus rivales el año pasado, pero luchó con importantes problemas de fiabilidad.

Thierry Neuville y Kalle Rovanperä (Hyundai Shell Mobis y Toyota Gazoo Racing)

El primero lleva varios años en lo más alto. El piloto belga terminó tercero en la general en 2021 con 176 puntos, y aunque terminó la temporada 2020 tan alto como #4, fue el segundo mejor piloto en 2019 con 227 puntos.

Repitió esta posición en los años siguientes, y en particular estuvo regularmente justo debajo de la cima desde la temporada 2016. Por lo tanto, cabe esperar que sea uno de los más serios aspirantes al título este año.

El finlandés Rovanperä también podría tener algo que decir en esta lucha. No entró de lleno en el WRC hasta 2020, pero el año pasado en particular demostró a todos los aficionados su potencial. Acabó cuarto en el campeonato y sumó 142 puntos.

¿Sorprenderá Rovanperä con su compromiso y gran talento y llegará al escalón más alto? No es un escenario probable, pero los tres pilotos mencionados anteriormente sin duda le pondrán las cosas difíciles con sus actuaciones.

¿Quién crees que ganará el campeonato la próxima temporada?

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