Vinicius contra Alexander-Arnold. Por qué este combate puede decidir toda la final?

El Real Madrid tiene grandes despachadores en Toni Kroos y Luka Modric, Fede Valverde tiene un cañón en el pie, Rodrygo y Eduardo Camavinga son comodines perfectos, pero el mayor peligro viene de Karim Benzema y Vinicius Júnior. Y es su duelo con Trent Alexander-Arnold el que podría decidir toda la final.

La primera tarea del Liverpool es defender a Benzema, pero paradójicamente eso no añade tantas arrugas al juego del Liverpool. Claro, es probablemente el mejor jugador del mundo en este momento, pero en primer lugar, será defendido por Virgil Van Dijk, que es uno de los mejores tapones del mundo, y en segundo lugar, Benzema es a veces simplemente imparable, ni siquiera puede ser defendido. Es entonces cuando los defensas tienen que rezar.

Así que parar a Vinícius puede ser mucho más factible. De hecho, el joven brasileño está literalmente volando esta temporada y destrozando las defensas rivales, pero si se le cubre con cuidado, no hay mucho que pueda hacer, a diferencia de Benzema, que encuentra un resquicio incluso cuando es invisible durante todo el partido.

Y eso es lo que hace interesante el encuentro, ya que Vinícius estará defendido por el lateral derecho Trent Alexander-Arnold. Un perfecto ejecutor de situaciones estándar, un lateral moderno con una técnica de chut asombrosa… Con enormes problemas sólo para defender.

Los cuartos del año pasado

El Liverpool debe aprender del partido de cuartos de final del año pasado, en el que el Real Madrid castigó a los Reds sólo por la banda izquierda. De hecho, los pupilos de Klopp llegaron a Madrid con la defensa muy estirada, pero los balones largos más allá de Alexander-Arnold decidieron el partido. En el partido disputado en Valdebebas, el TAA tuvo en general problemas para defender al rival.

Nada más comenzar el encuentro, Mendy centró al área y el cabezazo de Vinícius se marchó rozando el larguero. Instantes después, los Rojos ya habían cobrado. Vinícius recibió un pase milimétrico de Kroos entre Alexander-Arnold y Philips, se trabajó el balón con el pecho y marcó.

Que los pases para Arnold no eran fruto de la casualidad, sino de una táctica bien pensada, quedó demostrado en los minutos siguientes. Un balón largo de Kroos a Mendy esta vez lo cazó TAA y cabeceó el pequeño hacia el portero, sólo para que Asensio lo atrapara, superara a Alisson y marcara.

El lateral derecho del Liverpool también participó en el tercer gol del Real Madrid. Obsérvese cómo tiene cubierto a Vinícius al comienzo de la acción, pero el brasileño da un par de pasos adelante para preparar el pase de Modric. Sin embargo, Arnold inexplicablemente da un paso atrás en lugar de alcanzar a Vinícius, a pesar de que no tiene a nadie más a su alrededor. El extremo izquierdo del Real remata cómodamente para aumentar el marcador a 3-1.

El rechace de Benzema

Si volvemos a fijarnos en el segundo gol de la Real, obra de Asensio, nos daremos cuenta de un momento interesante. No se trata de una acción fortuita, sino de una estrategia bien preparada.

Benzema rebota en los tapones hacia el centro del campo, subiendo unos pasos a la defensa del Liverpool. Pero es sobre todo Vinícius, en este caso Mendy, quien espera en la banda izquierda. Kroos espera el momento oportuno y envía el balón más allá del avance de la defensa, con lo que el extremo por la izquierda dispone de una ventaja significativa en ataque.

Esto es exactamente lo que el Liverpool necesita evitar, ya que Benzema lo hace con bastante frecuencia. Rebota entre los defensas y los centrocampistas para no tener que luchar con los tapones por el balón. Esto provoca que los tapones salgan, sólo que abre espacio detrás de ellos, donde Vinícius y Valverde o Rodrygo ya están empezando.

La otra cuestión es que Alexander-Arnold no debe dejar de atacar. Claro, tiene que estar muy concentrado en el aspecto defensivo, ya que tiene jugadores en fase vital contra él. Pero, al mismo tiempo, sigue siendo el jugador más creativo de los Reds, y la posible ausencia de Thiago perjudicaría aún más la creatividad ofensiva del Liverpool.

Para ello, Klopp tendrá que ingeniárselas, ya que Vinícius se mantiene deliberadamente muy alto cuando defiende, a veces tan alto como en el centro del campo. Se lleva consigo al lateral derecho, que entonces no participa en el ataque. Pero si TAA se queda en la mitad defensiva, no será peligroso en absoluto. Esto ofrece la posibilidad de replegar a un centrocampista defensivo, ya sea Henderson o Fabinho, para ayudar a defender a Vinícius y permitir que Arnold ataque.

Segundo intento

El primer enfrentamiento de Arnold con Vinícius no funcionó en absoluto. El Real Madrid hizo un calendario desgarrador del lateral derecho del Liverpool, que luego no se concentró ni siquiera en ataque y, por tanto, fue inútil en los cuartos de final del año pasado.

Ahora tiene una segunda oportunidad. Demostrar que no es tan malo defendiendo como todo el mundo le dice. Demostrar que ha mejorado mucho este año. Demostrar que algunos le llaman con razón el mejor lateral derecho del mundo.

El duelo entre Vinícius y Alexander-Arnold podría decidir la final. Quien esté más acertado dará una gran ventaja a su equipo.

Fuente: UEFA, Youtube