¿Tiene LIV Golf posibilidades de éxito? Un economista estadounidense no lo cree. Norman refuta sus temores

Esta es realmente una pregunta multimillonaria. ¿Tiene el LIV Golf el potencial para dejar su huella en el ecosistema global del golf? ¿Prosperar, ser popular entre los aficionados, ganar dinero y quizás algún día devolver la enorme inversión de Arabia Saudí? No, por supuesto que no hay una respuesta clara. Pero fue un tema interesante en un podcast estadounidense sobre el golf mundial.

El podcast People I Admire recibió a Greg Norman, CEO de LIV Golf, para intentar explicar al economista estadounidense Steve Levitt por qué el futuro de su innovador producto de golf se basa en una ola positiva. Steve Levitt, que también es profesor y autor de numerosos bestsellers, afirma que LIV Golf no sobrevivirá «más que unos pocos años».

Norman esbozó primero los planes de LIV, que consisten principalmente en crear franquicias, que serían equipos individuales. LIV Golf quiere vender estos equipos a patrocinadores que financiarán a un grupo de sus jugadores. Los doce jugadores principales (capitanes de los equipos individuales) poseen actualmente el 25% de dichas franquicias. La liga (LIV Golf League) posee el 75 por ciento.

En el futuro, sin embargo, cada franquicia será propiedad de una empresa corporativa que será responsable de su equipo. Lo financiará, al igual que hace con los equipos de, por ejemplo, la NFL. Por lo demás, estas franquicias también pueden compararse con la Fórmula 1, donde las cuadras individuales funcionan de manera similar.

Se preguntó a Norman por qué cree que el formato de equipo de la LIV funcionará en términos de interés, señalando que los intentos anteriores de convertir los deportes individuales en deportes de equipo no han tenido éxito. Levitt citó el ejemplo de la Liga Mundial de Tenis por Equipos, que aunque existe desde 1970, no cree que haya tenido mucho seguimiento. También citó el golf universitario, del que dijo que casi no recibe atención como deporte de equipo.

«Losdólares de inversión que hay ahí se han destinado a la LIV Golf. Eso significa que las inversiones que estamos haciendo en el golf a nivel mundial», dijo Norman. «Unhecho interesante, Steven«, continuó. «Elenvejecimiento demográfico de las personas que ven el PGA Tour es muy alto. Tienenentre 66 y 67 años», explicó.

Lo que el ex jugador del PGA Tour quería decir es que la magia de LIV Golf se dirige principalmente a un público más joven que no está tan interesado en el PGA Tour:«¿Y sabes lo que ha hecho LIV? Por elformato, por el entusiasmo de los aficionados, el 60 por ciento de la gente que nos vio en 2022 tenía menos de 45 años», señaló Norman. Al mismo tiempo, no dijo de dónde había sacado esta información.

El CEO de LIV, de 87 años, añadió que ve oportunidades y potencial aquí, que es sobre lo que le preguntó Levitt. Dijo que el PGA Tour ha descuidado su monopolio al no intentar dirigirse a un público más joven. En resumen, no ha sido previsor.

Al mismo tiempo, a diferencia del PGA Tour, LIV Golf no quiere ser un producto estadounidense, sino dirigirse a aficionados de todo el mundo. Esto se puede ver no sólo por la composición de los jugadores de cada equipo, sino también por los destinos a los que LIV Golf quiere llegar en su programa. Después de México, fuera de EE.UU., en los próximos meses aparecerá en todos los demás continentes, incluidos Europa y Australia.

Pero Steve Levitt también cree que LIV Golf podría haber ideado algo más atractivo aquí que hubiera llevado el modelo de equipo aún más lejos.

«Todos los ejemplos que se me ocurren en los que los deportes individuales han generado emoción por equipos han estado ligados a selecciones nacionales. Tenemos los Juegos Olímpicos, la Ryder Cup en golf, la Copa Davis y la Copa Billie Jean King en tenis. Habríaesperado que organizaras tus franquicias LIV en torno a la geografía, pero no lo has hecho«, contraatacó Norman a la estrategia empresarial de LIV Golf.

Norman replicó que, en cierto modo, LIV Golf tiene equipos internacionales. Pero Levitt dijo que no es del todo así, ya que en la mayoría de los equipos hay jugadores de distintas nacionalidades. Aunque él mismo ve cierto potencial en LIV Golf, no cree que tenga posibilidades de afianzarse de forma permanente.

«En cuantoa que la LIV Golf haga del mundo un lugar mejor, mi opinión personal es que sí, que la competición es buena. Pero al final, supongo que beneficiará a los aficionados al golf», opina el conocido economista estadounidense.

Según él, puede que LIV Golf esté probando cosas nuevas, pero el PGA Tour también lo está haciendo. En concreto, mencionó el próximo proyecto de que Tiger Woods y Rory McIlroy disputen partidos por equipos los lunes por la noche en recintos cubiertos, cuyo inicio está previsto para 2024.

«Soy unpoco escéptico sobre la viabilidad económica de LIV Golf. Simplemente no veo que el modelo de franquicia funcione, al menos en su forma actual. En ese caso, no creo que LIV sobreviva más de unos pocos años«, estima.

Pero al mismo tiempo, Steve Levitt admite que también se ha equivocado en el pasado como economista. Admitió que una vez dijo que Amazon nunca obtendría beneficios y que los vehículos eléctricos nunca serían viables. También ha cuestionado anteriormente el crecimiento de Bitcoin.

«Incluso después de la gran caída de 2022, el precio de Bitcoin es hoy 2.000 veces más alto que cuando declaré con confianza que era una burbuja. Así que mi opinión probablemente no valga nada«, señaló con exageración sobre su valoración de la entrevista a Greg Norman.

LIV Golf se encuentra actualmente en su segunda temporada, con su torneo inaugural en México. Incluso con los recientes contratos de televisión, la audiencia no ha sido muy alta. Al mismo tiempo, la LIV está todavía prácticamente en pañales. No está previsto que funcione a pleno rendimiento hasta algún momento de 2025.

Fuente: LIV Golf, Gente que admiro