Nemanja Vidic: daba y recibía balonazos, y con la camiseta del Manchester United se convirtió en uno de los mejores defensas de la historia del fútbol

Nemanja Vidic no figuraba en las listas de los futbolistas con más talento de Europa en sus años mozos, pero su carácter y su personalidad le han convertido en uno de los mejores defensas de la historia del fútbol. Recordemos su carrera.

Nacido en Yugoslavia en 1981, empezó a jugar al fútbol en su ciudad natal. A los 12 años se incorporó a un club que ya tenía una trayectoria y un nivel profesionales para los estándares serbios. El club era el Sloboda Užice. A los 15, sin embargo, se dirigió a una dirección mucho más prestigiosa.

Fue reclutado en la cantera por el Crvena Zvezda de Belgrado, uno de los clubes más grandes de Europa del Este. Sin embargo, Nemanja Vidic debutó entre adultos durante una estancia como invitado en el Spartak Subotica. Al cabo de la temporada regresó y se hizo con un puesto en la alineación titular del Crvena Zvezda.

Además, se convirtió en capitán con relativa rapidez, condujo al equipo al doblete nacional y pasó a mejor vida en 2004. El Spartak de Moscú lo compró por algo menos de 4,5 millones de euros. En aquel momento, se dijo que Vidic se había convertido en el defensa más caro en llegar a la liga rusa.

También con la camiseta del Spartak, el stopper serbio se consolidó rápidamente. Sus actuaciones de calidad no escaparon a los ojeadores del Manchester United y en enero de 2006 Vidic fue presentado como nuevo refuerzo de los Diablos Rojos. El gigante inglés lo compró por la ya ridícula cantidad de 10,5 millones de euros.

Cabe recordar que el futuro compañero de Vidic, Rio Ferdinand, por ejemplo, llegó a Old Trafford en el verano de 2002 por 46 millones de euros. Era tres años más joven que Vidic en el momento del traspaso y se convirtió en el jugador británico más caro de la época.

Ferguson sabía desde el principio lo que se traía con Vidic

Cuando Sir Alex Ferguson pudo presentar a Nemanja Vidic como nueva incorporación a su plantilla, no ocultó su satisfacción. «Es un defensa central rápido y agresivo y será una gran incorporación al equipo. Los buenos defensas te hacen ganar trofeos. Es ordenado y atlético al mismo tiempo. Se necesitan grandes defensas, y él lo es», declaró entonces a MUTV sobre el nuevo fichaje.

¿Aclimatación? Vidic prácticamente no la necesitó. Ni siquiera estuvo en el banquillo dos partidos después de su llegada, pero enseguida se hizo con la titularidad y, cuando estaba sano, no había de qué preocuparse. Se formó un equipo defensivo ya legendario, uno de los mejores no sólo en su época.

En la izquierda, Patrice Evra molía la línea, Ferdinand y Vidic arrasaban en las trazas, sólo el lateral derecho tuvo problemas de estabilidad durante la participación de Vidic, ya que se acercaba el final de Gary Neville. La línea defensiva fue uno de los factores del éxito de la era Ferguson.

Cuando Vidic y Ferdinand estaban sanos y ambos jugaban a su mejor nivel, era habitual que el Manchester United no marcase más de 30 goles en la liga. De hecho, ambos brillaron también en Europa. Al fin y al cabo, con ellos los Diablos Rojos se proclamaron campeones de la Liga de Campeones en 2008 y llegaron dos veces más a la final, donde cayeron ante el Barcelona.

Vidic era conocido por su dureza, su concentración. Era tan bueno dando como recibiendo. Su dedicación era a menudo extrema. No tenía ningún problema en meter la cabeza donde fuera cuando no podía detener un disparo del rival o una escapada. ¿Jugar contra él? Una pesadilla.

Además, el tipo duro serbio no siempre jugaba según las reglas. Podía atormentar a su rival con tirones de camiseta u otros medios. Podía meterse en tu cabeza de una manera que ni siquiera el árbitro se daba cuenta. Hacía cualquier cosa por su equipo. Por eso se convirtió en capitán en 2010.

Sin embargo, cabe mencionar que si Vidic tenía algún rival al que definitivamente no podía enfrentarse, ese era Fernando Torres de vuelta con la camiseta del Liverpool. Al fin y al cabo, le hizo la carpa dos veces en una misma temporada. En total, vio cinco tarjetas rojas en la Premier League, y tres de ellas fueron contra los Reds.

Vidic no pudo volver a lo más alto tras una grave lesión de rodilla

Nemanja Vidic pasó algo menos de nueve temporadas en Old Trafford. Dejó una huella imborrable en el club. Ganó cinco veces el título de liga, siete la FA Community Shield con su equipo, tres la Copa de la Liga y una la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes.

Jugó 300 partidos oficiales con el Manchester United, en los que marcó 21 goles y dio 4 asistencias. No son malas cifras para un portero. Es uno de los pocos jugadores que ha sido dos veces el mejor jugador de toda una temporada de la Premier League.

Además, Vidic cuenta con una estadística fenomenal, ya que ha mantenido su portería a cero en 95 ocasiones durante 211 partidos como titular en la Premier League con los Diablos Rojos.

Y podría haber sido mejor. Pero el declive de Vidic empezó antes de lo esperado. Toda su carrera cambió con una grave lesión de rodilla en un partido de Liga de Campeones contra el Basilea suizo en la temporada 2011/12.

Vidic fue incapaz de volver a su mejor nivel. Después, en 2013, Sir Alex Ferguson puso fin a su fenomenal carrera y, aunque el portero serbio podría y debería haber sido uno de los hombres que ayudara al club a inaugurar una nueva era, no fue así.

En el verano de 2014, Vidic se marchó al Inter de Milán en un traspaso gratuito. Se suponía que iba a ser un gran impulso, solo para que las lesiones le impidieran una vez más estar en plena forma. En enero de 2016 se rescindió su contrato y el serbio acabó retirándose de su carrera profesional a los 34 años.

En 2019, sin embargo, dominó las encuestas de los aficionados de Sky Sports al mejor defensa de la historia de la Premier League. Venció a jugadores de la talla de Rio Ferdinand en su camino a la final, superando a Virgil Van Dijk por un margen decente con los aficionados.

Fuente: Manchester United, Premier League, Transfermarkt, Twitter