Momentos memorables: el Ajax aplastó al Tottenham en su mejor temporada en la Liga de Campeones, y luego Lucas llevó a los Spurs a una final histórica

La temporada 2018/19 de la Liga de Campeones es considerada por muchos como una de las mejores de los últimos años. Junto a las batallas entre Manchester City y Tottenham y Barcelona y Liverpool, destacó la historia del Ajax de Ámsterdam que acabó sin fortuna en semifinales. Recordémosla.

Para el Ajax, el camino hacia las semifinales ya fue un gran cuento de hadas. Tras superar la liguilla, el campeón holandés eliminó primero al Real Madrid en octavos, imponiéndose por 4-1 en la revancha disputada en el célebre Santiago Bernabéu.

Otro gigante, la Juventus, esperaba en cuartos con Cristiano Ronaldo. Tras empatar 1-1 en casa, el Ajax se vio por detrás en el marcador en Turín después del gol de Ronaldo, pero dio la vuelta a la tortilla con dos tantos que dejaron al ganador de cinco Balones de Oro fuera de la carrera por el trofeo.

A continuación llegaron las semifinales, en las que el Tottenham se impuso al Manchester City. La batalla inglesa también fue entretenida, y los Citizens marcaron el primer gol de la revancha en el arranque, pero fue anulado por fuera de juego tras descubrirse una pequeña filtración de uno de los jugadores de azul.

El Tottenham afrontó la semifinal en casa sin Harry Kane, lesionado, ni Heung Min Son, fuera de juego. Una alineación aparentemente débil, cuyas mayores estrellas eran Dele Alli y Hugo Lloris, no aguantó el ritmo desde los primeros minutos.

Aun así, los Spurs lograron conservar sus dos primeras ocasiones, pero en el minuto 14 Donny van de Beek no perdonó. Y el Ajax no daba abasto. Sus combinaciones a un toque eran entretenidas, David Neres, Dusan Tadic, Hakim Ziyech, van de Beek, todos jugando el mejor fútbol de sus carreras.

Las rápidas acciones a un toque pusieron en apuros a la experimentada pero veterana defensa local, pero por suerte para ellos, los pupilos de Erik ten Hag no tuvieron éxito al final. Sólo hacia el final de la primera parte se dejó notar el ataque local, pero Lucas Moura no pudo hacer nada por sí mismo. Hasta aquí…

Tras el cambio de lado, el partido se igualó, con los londinenses amenazando sobre todo desde el juego aéreo, aunque fue el Ajax el que estuvo más cerca del segundo gol. David Neres, sin embargo, sólo remató al segundo palo y el resultado fue de 1-0 para los holandeses.

Para Mauricio Pochettino era crucial poder contar ya con Son para el partido de ida. Pero con lo que definitivamente no contaba era con el gol encajado en el minuto 5, cuando Matthijs de Ligt remató de cabeza tras un saque de esquina.

El Ajax siguió dominando, y en el otro extremo Son tuvo el empate en la primera gran ocasión del Tottenham, pero sólo dio en el larguero. Y los locales castigaron. En el minuto 35, Hakim Ziyech remató de volea con su potente zurda y Lloris se estiró en vano. Medio tiempo 2: 0, 3: 0 en el global, parecía hecho.

Al principio de la segunda parte, un disparo de Alli fue salvado por André Onana, y en el minuto 55 Lucas no perdonó con una gran ocasión. El equipo local empezó a despistarse, aunque seguía con dos goles de ventaja. En el minuto 59, un juego espasmódico les costó un segundo gol.

Lasse Schöne se comunicó mal con Onana en la cal, Lucas les arrebató el balón, se orientó en un área abarrotada como el Rayo McQuen en un accidente e igualó con un disparo seco. La regla del gol fuera de casa seguía vigente en la temporada 2018/19, así que los Spurs solo necesitaban un gol para avanzar.

De todos modos, el Ajax no dependía, quería asegurar la final por sí mismo. Ziyech disparó al larguero y luego un tiro peligroso desde la derecha fue despejado por Lloris. Cuando el larguero de Amsterdam salvó la situación en el minuto 87, parecían haber pasado lo peor.

Pero en el último minuto del tiempo añadido, Lucas corrió por el centro del campo, encontró el balón y cabeceó al fondo de las mallas el tercero para hacer el 3-2. El estadio enmudeció, los jugadores con camisetas rojas se tiraron al suelo como bolos, y sólo un pequeño grupo de aficionados visitantes lo celebró.

En ese momento, era inútil explicar a los jugadores del Ajax que incluso la semifinal era un gran éxito para el club. Cualquier deportista entenderá que en una situación así no se piensa en nada parecido. En retrospectiva, sin embargo, esta afirmación debe considerarse cierta, no hay más que ver el once de entonces.

Ocho de los titulares del Ajax juegan ahora en ligas top 5, los otros tres son veteranos. Noussair Mazraoui y de Ligt patean en el Bayern, de Jong en el Barcelona, Ziyech en el Chelsea. Son los mejores clubes de Europa.

Fuente: UEFA