Una ventana al pasado: el primer embajador checo del fútbol en Malta fue una mujer

Las relaciones futbolísticas entre la selección checa (antigua Checoslovaquia) y Malta no fueron muy desarrolladas, pero tampoco nulas. Varios jugadores y entrenadores han trabajado en la isla mediterránea, la huella más notable la dejó el ex centrocampista del Dukla Praha Dušan Fitzel, que se sentó en el banquillo nacional entre 2006 y 2009 con un respetable balance de 34 3-4-27. Pero la tierna huella futbolística checa la puso por primera vez una mujer en suelo isleño.

En 1967, la leyenda inglesa Stanley Matthews, ganador del primer Balón de Oro al mejor futbolista de Europa en 1956 y elevado a la categoría de noble por sus servicios, conoció a la intérprete Mila Winter durante una gira por Checoslovaquia con su equipo, el Port Vale

Matthews empezó a intercambiar cartas con la entonces traductora de la embajada estadounidense en Praga y espía de los servicios secretos checos, de 44 años (nacida el 5 de abril de 1923), pero los contactos al otro lado del Telón de Acero eran bastante difíciles. Al parecer, se reunieron en secreto en la República Democrática Alemana.

Matthews se convenció de que había encontrado al verdadero amor de su vida, se separó de su esposa Betty Vallance y pasó los años siguientes en Malta con la mujer de origen checo. Compraron un chalet en Marsaxlokk, Matthews siguió jugando en las competiciones inferiores durante un tiempo (¡a los 50 años!).

Los dirigentes del fútbol local aprovecharon la presencia de la leyenda inglesa y le ofrecieron un puesto de entrenador. En la temporada 1970/1971, llevó al FC Hibernians Valletta a ganar la liga y la copa.

Más tarde, la pareja, casada en 1975, se trasladó a Sudáfrica y luego a Toronto (Canadá). Mila falleció el 5 de mayo de 1999 a la edad de 76 años en Stoke on Trent (Inglaterra), seguida de su pareja el 2 de febrero de 2000 a la edad de 85 años en la misma ciudad.