Toni Kroos cumple 32 años. Es este futbolista olvidado uno de los mejores centrocampistas de la historia?

Cuando uno ve jugar a Toni Kroos, piensa que en realidad el fútbol es terriblemente sencillo. Pero no lo es, es un centrocampista alemán que se eleva por encima de los demás con su gracia y elegancia: ¿Es uno de los mejores centrocampistas de la historia?

Kroos empezó en el Bayern de Múnich a los 16 años y, tras una breve cesión al Leverkusen, se asentó definitivamente en el once titular del gigante muniqués. Con el Bayern ganó tres Bundesligas, dominó la Liga de Campeones en una ocasión con ellos y conquistó también la Supercopa y el Mundial de Clubes.

En 2014, alcanzó el trofeo más valioso con Alemania. De hecho, fue un jugador clave en la racha de Brasil en la que los alemanes ganaron el título de la Copa del Mundo. Durante la histórica debacle de Brasil en semifinales (7: 1), Kroos brilló con dos goles.

Tras el campeonato, dejó Múnich y se marchó al Real Madrid por sólo 25 millones de euros. El contrato de Kroos en el Alianz Arena llegaba a su fin y podía marcharse gratis un año después. El agente de Kroos, Volker Struth, calificó más tarde el traspaso de «robo del siglo» en una conversación con el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez.

Y de hecho lo es. Kroos se integró de inmediato en la alineación titular del Ballet Blanco, aunque primero tuvo que acostumbrarse a un papel más defensivo. Sin embargo, Zinedine Zidane implementó al bulldog defensivo Casemiro en la alineación tras llegar al banquillo del Real Madrid, desatando las manos tanto de Kroos como de Modric.

Más tarde, este movimiento resultó ser absolutamente crucial. El Real Madrid conquistó absolutamente Europa con esta alineación, ganando la Liga de Campeones tres veces seguidas en 2016-2018, algo que ningún otro equipo ha conseguido. El trío CKM (Casemiro, Kroos, Modric) se sitúa así junto a Iniesta, Xavi y Busquets como los dos mejores tríos de centrocampistas de la historia del fútbol.

El principal punto fuerte de Kroos es su increíble trabajo con el balón. En 7 años en el Madrid, su porcentaje de pases nunca ha bajado del 90%, una cifra asombrosa. También ha sido el jugador que más ocasiones ha creado en la Liga en los últimos años, es importantísimo para el equipo. Casi nunca pierde el balón, aunque sus pies no son los más rápidos, su cerebro funciona como un veloz ordenador, presionar al rival no es ningún problema, siempre va un paso por delante.

Jugamos como quiere Toni. Cuando Toni quiere jugar rápido, aceleramos. Si Toni quiere ir más despacio, vamos más despacio. Simplemente jugamos al estilo de Kroos», describió Casemiro en la película Kr8s la importancia de su compañero para el Real Madrid.

Pero Kroos no es tan apreciado por el público como se merece. El fútbol moderno se fija en los números y las estadísticas, en cuántos goles y asistencias ha marcado un jugador, pero la fuerza de Kroos está en otra parte. Gracias a él, el Real Madrid tiene el control del juego en casi todos los partidos, algo que notarán los que siguen el fútbol más a fondo.

Por ejemplo, uno de los mejores estrategas futbolísticos del mundo, Pep Guardiola, ha dicho de Kroos que es el jugador más valiente que ha visto nunca. Cuando lo dirigió en el Bayern, construyó su juego sobre él y, cuando su marcha era inminente, trató de evitarla a toda costa y rogó a la directiva que hiciera todo lo posible por retener a Kroos. Posteriormente intentó atraer al velocista alemán al Manchester City, donde construiría un juego sobre él, sin éxito.

Johan Cruyff dijo en una ocasión que Kroos debería ganar el Balón de Oro. Paul Scholes, por su parte, dijo que hacia el final de su carrera observaba a Kroos e intentaba jugar como él. Varios otros iconos del fútbol han rendido homenaje a Kroos.

Tiene 4 Ligas de Campeones, 5 Mundiales de Clubes, 3 Supercopas de la UEFA, 3 Bundesligas, 2 Ligas, 2 Supercopas de España, 1 Supercopa de Alemania, un oro y un bronce mundialistas y dos bronces europeos.

A sus 32 años, surge lógicamente la pregunta: ¿Es Toni Kroos uno de los mejores centrocampistas de la historia del fútbol?

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