¿Tan bueno es Rodri? Tanto que nadie echa de menos a Fernandinho

El Manchester City está a la caza de la gloria nacional y europea. Uno de los jugadores más elogiados de la selección de Pep Guardiola es el centrocampista Rodri. Él mismo dio la vuelta al debate con su increíble golazo a la red del Bayern de Múnich. Tampoco han faltado las comparaciones entre él y su homólogo Kimmich en las semanas previas al partido. La reciente nominación al equipo de las estrellas de la Premier League inglesa de este año publicada por EA no ha hecho sino aumentar la atención de que goza el español. Mientras tanto, no hace tanto tiempo que la era Rodri era temida por todos.

de hecho, el 41 veces internacional español sustituía a Fernandinho en el centro del campo de la plantilla de Guardiola. ¿Se acuerdan de Fernandinho? Ese es el escudo brasileño sin el que supuestamente el sistema de Guardiola no podría funcionar. Sin embargo, con el sueño actual de los expertos ingleses sobre el segundo triplete de la historia del equipo de las Islas, nadie se acordará de él.

¿Cómo se convirtió Rodri en el indiscutible pilar sobre el que se sustenta posiblemente el mejor equipo del mundo? Teniendo en cuenta los tres años que ambos jugadores pasaron juntos en Manchester, a uno le gustaría decir que poco a poco. Sin embargo, lo cierto es lo contrario. Rodri fue lanzado al agua con gritos de «¡a nadar!» nada más llegar.

Sustituto de la leyenda brasileña del club tras temporadas gloriosas en las que el City acabó con 100 y 98 puntos, Rodri no tuvo un puesto fácil. Las dudas y críticas sobre él hicieron que el equipo experimentara un bajón en su primer año con su refuerzo procedente del Atlético de Madrid.

Acabaron segundos por detrás del Liverpool con una gran derrota, sumando sólo 81 puntos y 12 goles más que el año anterior. La reacción fue pedir que Fernandinho, entonces titular en el centro de la defensa, volviera a su papel original.

Con la defensa reforzada especialmente por la llegada de Dias, había espacio para ello la temporada siguiente. Pero las lesiones y la avanzada edad limitaron los minutos de Fernandinho. Rotando con Rodri, posiblemente complementándole en la pareja de centrocampistas, las dudas sobre su sucesor no se disiparon a pesar de ganar el título de liga. Su consecución se vio facilitada para los Citizens sobre todo por el descenso del Liverpool.

Los ánimos no empezaron a cambiar hasta la temporada pasada. La última que ambos compartieron en el Etihad Stadium. Al superar la barrera de los 90 puntos y conquistar el título por delante de su perseguidor, el Liverpool, Rodri desempeñó un papel fundamental en el éxito de su equipo.

La reducción del número de goles encajados por debajo de 30, la progresiva relegación del cada vez menos disponible Fernandinho al papel de defensa central y su contribución con siete goles en la Premier League elevaron su estatus.

Siguiendo con su papel de uno de los mejores directores de orquesta de la historia en el centro del campo, Rodri es mucho más que eso. Uno de los mejores centrocampistas de la historia en los duelos aéreos, pocos centrocampistas ganan más a menudo el balón para su equipo.

De ninguna manera está por detrás de Fernandinho, de la centenaria temporada del Manchester City. Rodri ha crecido tanto en las botas de Fernandinho que uno casi olvidaría a su portador original. Sólo se desprendió de ellas el verano pasado.

Fuentes: Transfermarkt, Understat, Fbref, Manchester City