¿Se acerca el fin de los campeones dominantes en la UFC? Se da por hecho que el reinado récord de Anderson Silva no será superado

Siete meses, tres caídas de campeones dominantes de la UFC. Kamaru Usman, Israel Adesanya y Valentina Shevchenko ya no ostentan sus títulos. ¿Indica eso algo? Según los expertos en MMA, se abre una nueva era en la que siete años de dominio ya no serán prácticamente irrepetibles, como ocurrió con el legendario Anderson Silva. ¿Por qué?

Las MMA siguen siendo un deporte nuevo. Sigue evolucionando, sigue avanzando y sigue sorprendiendo. La calidad crece, la competición crece, se desarrollan nuevos métodos y, además de los luchadores, también progresan los entrenadores y los analistas encargados de leer a los adversarios.

Y probablemente sea precisamente por eso por lo que cada vez vemos más resultados que no esperaríamos. ¿Un ejemplo? En diciembre de 2021, nadie esperaba que Amanda Nunes perdiera contra Juliana Peña, y sin embargo sucedió. Aunque la brasileña ganó la revancha, perdió su reputación de invencible.

En agosto de 2022, Kamaru Usman, durante mucho tiempo rey dominante del peso welter, cayó por un cambio. Fue eliminado en el quinto asalto por Leon Edwards. Después, el jamaicano dominó también la revancha de marzo de 2023, ganando incluso a los puntos. Derecha.

Luego, en noviembre de 2022, Israel Adesanya también cayó. Hasta entonces, el prácticamente intocable campeón del peso medio. Alex Pereira, el hombre que le había vencido dos veces antes en kickboxing, volvió a encontrar la receta para él. Ahora tendrán la revancha.

Y para colmo, la reina dominante Valentina Shevchenko también cayó a principios de marzo de este año. Fue derrotada por Alexa Grasso. Una sensación que pocos esperaban. Pero sucedió.

Parece que las campeonas de toda la vida están en declive. En la división de peso welter, los campeones han estado cambiando como un reloj desde que Jon Jones se fue. Sin contar el inactivo peso pluma femenino, el rey más longevo de su categoría de peso es Alexander Volkanovski. Ha mantenido el cinturón del peso pluma desde 2019 y ha tenido cuatro defensas exitosas.

Las MMA están cambiando. Los campeones de larga duración, ¿una especie en peligro de extinción?

La UFC es el pináculo absoluto de las MMA. Que haya campeones dominantes en mayor medida en otros lugares no significa necesariamente nada. De hecho, es probable que todo el mundo de las MMA siga a la UFC en la tendencia a la desaparición de los campeones de larga duración.

Al menos en eso coinciden los expertos y entrenadores de MMA. Hay varias razones para ello. En primer lugar, la creciente popularidad de este deporte. En segundo lugar, su evolución. Sobre todo en cuanto a tácticas y debates en vídeo.

Según el entrenador de Xtreme Couture Eric Nicksick, por ejemplo, Francis Ngannou pasó horas viendo imágenes de su primer duelo mutuo y de su trilogía con Daniel Cormier antes de su revancha con Stipe Miocic.

Nicksick volvió a destacar especialmente al ex campeón, campeón olímpico y luchador de la UFC Henry Cejudo, con quien muchos luchadores o púgiles entrenan y discuten tácticas. Jiří Procházka también probó sus métodos.

«Cejudo hace un trabajo fantástico en sus desgloses en su canal de YouTube. Los mejores luchadores buscan las más mínimas lagunas de su oponente. Es lo mismo que en el fútbol. Cuando encuentras un agujero en la defensa de tu rival, intentas explotarlo una y otra vez con tu mejor jugador», explica Nicksick a ESPN.

¿Los campeones en desventaja?

Pero el gran problema para campeones como Usman, Adesanya y Shevchenko es que también están bajo un enorme microscopio. Todo el mundo ve sus combates. Todo el mundo ve sus combates, es fácil llegar a ellos.

Además, tienen la gran desventaja de que nunca saben realmente contra quién van a pelear. Básicamente, tienen menos tiempo para prepararse. De hecho, los aspirantes potenciales se preparan para los campeones veteranos mucho antes incluso de llegar a enfrentarse a ellos.

Simplemente, tienen una diana en la espalda. Belal Muhammad, por ejemplo, lo confirmó con sus palabras: «Siempre veo los combates de los campeones. Siempre miro y veo lo que tengo que hacer para adaptarme y vencerle. Eso es lo que hacen la mayoría de los luchadores. Especialmente cuando Usman era el campeón, quería ser yo quien lo destronara»

Sin embargo, las MMA son ahora más competitivas que nunca. «Es incluso tres veces más competitiva que hace tres años. Es justo decirlo. Con la expansión mundial, cada vez se celebran más eventos, se crean nuevos gams y crece el número de luchadores», afirma Sayif Saud, entrenador de Fortis MMA.

Así que parece que la época en la que Georges St. Pierre o Anderson Silva, por ejemplo, dominaron sus divisiones durante muchos años está llegando lentamente a su fin. Aunque fue una época maravillosa, la calidad de las MMA subirá gracias a la gran competencia, lo cual sólo es bueno.

Fuente: ESPN, UFC