Récords de participación en el Campeonato del Mundo. ¿Quién tiene la oportunidad de hacer historia en Qatar?

El Mundial de Qatar 2022 será el vigésimo segundo de la historia del fútbol. Una sola participación en un Mundial ya es muy valorada en la vida de un futbolista. Pero en las estadísticas también hay jugadores que han tenido la suerte de participar varias veces en esta fiesta del fútbol. En lo más alto de esta tabla hay tres jugadores que cuentan cinco participaciones en la Copa Mundial. ¿Se les unirá alguien más en Qatar?

El legendario guardameta mexicano de las décadas de 1950 y 1960, Antonio Carbajal, fue el primer futbolista de la historia en contabilizar una quinta participación mundialista.

El guardameta mexicano ha participado en todas las Copas Mundiales desde 1950 en Brasil, 1954 en Suiza, 1958 en Suecia y, en el campeonato de 1962 en Chile, anotó el primer gol de la historia de México en la Copa Mundial, frente a la posterior medalla de plata de Checoslovaquia.

La última aparición de Carbajal en la Copa Mundial de 1966 fue en Inglaterra. Lamentablemente, al final de su carrera, Carbajal no pudo despedirse en casa en el siguiente campeonato, en 1970, en su México natal.

Hubo que esperar más de treinta años para que otro jugador disputara cinco campeonatos. El centrocampista alemán Lothar Matthäus completó la cuenta en el campeonato francés de 1998.

Hay que decir que los campeonatos de Matthäus se vieron coronados por el éxito en más de una ocasión. En su primer Mundial, en 1982 en España, se llevó la plata cuando los alemanes perdieron en la final contra los italianos. El legendario centrocampista también se trajo a casa la plata en México 1986, donde los alemanes cayeron ante los argentinos.

Cuatro años más tarde, sin embargo, los alemanes y Matthäus vivieron para ver la final del campeonato en Italia, cuando remontaron la derrota ante los argentinos para celebrar el título de campeones del mundo. El representante alemán sumó después dos participaciones más. En 1994, en Estados Unidos, los germanos fueron frenados en cuartos de final por los búlgaros, y cuatro años más tarde, en Francia, se repitió un escenario de cuartos similar con los croatas.

Hasta la fecha, el tercer futbolista de la historia que ha conseguido una quinta participación en el pasado Mundial de Rusia es otro mexicano, Rafael Márquez. El veterano capitán mexicano ha sido un participante habitual en los campeonatos desde 2002, es decir, en los Mundiales de Japón y Corea del Sur.

Con Márquez, los mexicanos han superado la fase de grupos en los cinco campeonatos, mientras que siempre ha sido el techo. Rafael Márquez y México nunca han alcanzado los cuartos de final de los Campeonatos del Mundo.

A la posible lista de participantes podría añadirse un jugador más, que no es otro que la leyenda italiana Gianluigi Buffon. Buffon también ha estado en cinco campeonatos, pero no fue titular en la portería en el primero, en Francia 1998. Así que su palmarés no puede considerarse completo.

Entre los futbolistas aún en activo podemos encontrar a cuatro jugadores en espera que, en teoría y potencialmente, también podrían unirse a este exclusivo club de Qatar dentro de un año.

Y todos ellos son nombres muy conocidos. Las selecciones nacionales de Argentina o España ya tienen asegurada su participación en el Mundial de Qatar, y Lionel Messi y Sergio Ramos, titulares desde 2006, tienen grandes posibilidades.

El mexicano Andrés Guardado o Cristiano Ronaldo, con Portugal, también tienen posibilidades de jugar en Qatar. Para Guardado y Ronaldo, el Mundial de Alemania 2006 fue también el primero. Ninguno de los dos, sin embargo, tiene aún garantizada su participación en Qatar con su selección.

Mientras que México, habitual en la fase de clasificación, puede asegurar su plaza en el Mundial de primavera, Portugal tendrá que pasar por un duro trance. Ronaldo se enfrentará a Turquía en semifinales y al mejor de la pareja formada por Macedonia del Norte e Italia en la eventual final.

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