Rafa Benítez: «Cuando estaba en el Madrid no podía decirlo, pero entrené a un jugador mejor que Cristiano Ronaldo

El ex entrenador del Real Madrid Rafael Benítez ha afirmado que dirigió a un jugador mejor que Cristiano Ronaldo durante su carrera como técnico. Ese jugador, según él, es Steven Gerrard, que se convirtió en una figura clave del Liverpool bajo su tutela y en uno de los mejores centrocampistas de su época.

• Rafa Benítez llama a Steven Gerrard el mejor jugador que ha entrenado nunca
• Gerrard fue una figura clave en el Liverpool a las órdenes de Benítez, jugando 292 partidos y marcando 104 goles y 73 asistencias
• Benítez admitió que Gerrard carecía de la madurez táctica de los jugadores extranjeros, pero su energía y versatilidad en el campo lo compensaban

Rafael Benítez, que ha dirigido a algunas de las mayores estrellas del fútbol mundial durante su carrera como entrenador, declaró recientemente en una entrevista con el podcast The Overlap que Steven Gerrard es el mejor jugador al que ha entrenado nunca. Esta afirmación resulta especialmente interesante si se tiene en cuenta que Benítez también ha dirigido a jugadores como Cristiano Ronaldo, Luka Modric y Xabi Alonso.

Benítez mantuvo una relación muy estrecha con Gerrard durante su etapa en el Liverpool, entre 2004 y 2010. Durante este tiempo, Gerrard se convirtió en una figura clave del equipo y alcanzó su punto álgido bajo el liderazgo de Benítez. Jugó 292 partidos con el Liverpool a las órdenes de Benítez, en los que marcó 104 goles y dio 73 asistencias.

Stevie es el mejor jugador al que he entrenado»

El ex entrenador del Real Madrid admitió que, cuando estaba en el Madrid, no podía afirmar abiertamente que Gerrard era mejor que Ronaldo, pero ahora que ya no está atado por las obligaciones del club, puede decirlo sin ninguna inhibición. Stevie es el mejor jugador al que he entrenado. Cuando estaba en el Madrid no podía decir eso, pero ahora sí. Lo tenía todo», dijo Benítez.

Benítez alabó la excepcional energía de Gerrard y su capacidad para contribuir en todas las posiciones del campo. Gerrard era conocido por su versatilidad: podía replegarse como defensa, jugar en el centro del campo o implicarse en el ataque.

Tenía tanta energía que podía ir al área, jugar de lateral, hacer lo que quisiera. Pero necesitaba entender mejor su posición», dijo Benítez, añadiendo que Gerrard podría haber carecido de la madurez táctica de los jugadores extranjeros, a menudo más especializados.

Steven Gerrard, icono del Liverpool

Steven Gerrard pasó la mayor parte de su carrera en el Liverpool y, aunque nunca ganó un título de la Premier League, su contribución al club es innegable. Ganó nueve trofeos con el Liverpool a lo largo de su carrera. Incluida la famosa Liga de Campeones de 2005, en la que desempeñó un papel clave en la legendaria final contra el AC Milan.

La lealtad de Gerrard al Liverpool y sus actuaciones sobre el terreno de juego le han convertido en uno de los jugadores más respetados de su generación. Aunque Benítez ha dirigido a muchos grandes jugadores, Gerrard ocupa un lugar especial en su corazón. Tenía todo lo que se puede desear de un jugador», concluyó Benítez.

Las declaraciones de Benítez sobre Gerrard suscitaron el debate entre aficionados y expertos en fútbol. Mientras algunos están de acuerdo con la valoración de Benítez, otros señalan que Ronaldo, ganador de cinco Balones de Oro, es uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol. En cualquier caso, para Benítez, Steven Gerrard sigue siendo el mejor jugador que ha tenido el privilegio de dirigir.

Fuente: TalkSPORT, The Overlap