¡Otra vez ese Red Bull! Verstappen gana cómodamente el Gran Premio de Austria, pero pierde la oportunidad de otro récord

El vigente campeón del mundo, Max Verstappen, no encontró rival en el Red Bull Ring de Austria y condujo hasta un nuevo triunfo. Las dos posiciones restantes del podio las ocuparon Charles Leclerc, de Ferrari, y Sergio Pérez, que salía desde la decimoquinta posición. El tema principal de la carrera volvió a ser el incumplimiento de los límites de la pista, por lo que un gran número de pilotos recibieron penalizaciones de tiempo. Sin embargo, como de costumbre, los aficionados vieron una carrera interesante y llena de acción, ¡incluso Verstappen aprovechó un momento para adelantarse!

Para su décima carrera oficial de la temporada, la Fórmula 1 se dirigió al romántico entorno de los Alpes de Estiria, al Red Bull Ring, cerca de Spielberg.

La historia de este gran premio del calendario de la prueba reina del automovilismo se remonta a 1964. Por aquel entonces, la carrera se disputaba en el destartalado circuito del aeropuerto de Zeltweg, a pocos kilómetros del escenario de la carrera de hoy.

La noticia positiva justo antes del comienzo del gran premio fue el anuncio de que el contrato entre la F1 y Red Bull Ring se prorrogará hasta 2030.

Momentos iniciales

El líder dominante del campeonato, Max Verstappen, cargó en la curva de apertura desde la pole position. A pesar de una dura carga de Charles Leclerc en un Ferrari, el holandés de 25 años lideró todo el campo al final de la primera vuelta. Inmediatamente después, el coche de seguridad salió a la pista debido a la caída de fragmentos del Alpha Tauri de Jüki Cunda a la salida de la primera curva.

El coche ralentizador sólo duró dos vueltas en el circuito. Verstappen superó cómodamente la reanudación, aventajando a los dos Ferrari de Leclerc y Carlos Sainz. Mientras tanto, el segundo monopolio Red Bull de Sergio Pérez remontó desde la decimoquinta plaza en la salida hasta la posición número doce, justo por detrás del Mercedes de George Russell.

No había duda del convincente ritmo de Verstappen. Los ojos de todos los implicados se centraron entonces en la batalla que se libraba tras él. Los compañeros de equipo de Ferrari le seguían de cerca, con Hülkenberg cayendo al octavo puesto tras su propio error detrás de Stroll y Pérez humillando a Russell en una bonita, pero breve, batalla por el undécimo puesto.

En la vuelta trece, la bandera blanca y negra ondeó para Hamilton por romper los límites de la pista. Sin embargo, el británico culpó de sus salidas de pista a su propio coche subvirador. Inmediatamente después, Hülkenberg se detuvo por problemas técnicos a la salida de la curva tres, lo que activó el coche de seguridad virtual. Un gran número de pilotos lo utilizaron para parar en boxes a por neumáticos nuevos.

Bonitas batallas en la zona media de la parrilla, con los límites de la pista de nuevo en primer plano

Durante el coche de seguridad virtual, Ferrari llamó a sus dos pilotos a boxes al mismo tiempo. Mientras que Leclerc no perdió ninguna posición, Sainz subió a la sexta, lo que provocó la salida del piloto español. No se habían dado ni veinte vueltas de las 71 y Hamilton y Cunoda recibieron penalizaciones de cinco segundos por límites de pista.

Verstappen se escapó hasta la posición de líder de la carrera sin problemas. Sainz se enfrentó a Norris, Hamilton y Pérez con los neumáticos nuevos para asentarse en la tercera plaza. Red Bull envió a Verstappen a boxes primero en la vuelta 25 y a su compañero Pérez una vuelta después. El bicampeón del mundo cayó a la tercera posición, y por primera vez desde la carrera de Miami se encontró en algún lugar que no fuera el primer puesto durante más de una vuelta.

Ocon y Sainz complicaron sus propias carreras cuando, al igual que Hamilton y Cunod, los directores de carrera también les aplicaron penalizaciones de cinco segundos. Además, otros pilotos recibieron banderas blancas y negras una tras otra.

Pero nada de esto molestó al vigente campeón del mundo. Verstappen pasó a los dos coches de Ferrari con pocas vueltas de diferencia y volvió a donde todo el mundo le espera en cada gran premio. Al fondo, Nyck de Vries esquivó a Kevin Magnussen en la salida de la curva seis, lo que no gustó nada al danés. Mientras tanto, otros pilotos con penalizaciones de cinco segundos fueron De Vries, Pierre Gasly y Alexander Albon.

Las maniobras de adelantamiento en la zona media de la parrilla no cesaron. Russell adelantó a Logan Sargeant, de Williams, y Norris a Gasly, pero instantes después cedió la cuarta posición a Sainz. A dieciséis vueltas del final, Pérez adelantó a Norris. El tercer puesto de Sainz no tardó en pasar a manos del mexicano. Sin embargo, en este caso fue un espectáculo que duró varias vueltas.

Verstappen de nuevo en lo más alto, una sólida actuación de McLaren

Cunoda no aflojó y recibió cinco segundos adicionales a su tiempo global por parte de los comisarios. Sargeant y Magnussen tampoco salieron de la carrera sin penalización. Al final del gran premio, las diferencias entre los pilotos eran demasiado grandes como para que aún se produjera algún drama notable en los últimos compases.

Verstappen tenía tal diferencia al frente que optó por los neumáticos de juego rojo y marcó la vuelta rápida en la última vuelta. Al final, la diferencia entre él y el segundo clasificado, Leclerc, fue de poco más de cinco segundos. Red Bull celebró un doble podio, ya que Pérez terminó tercero desde la decimoquinta posición de la parrilla.

Fue el octavo triunfo de Verstappen este año de diez intentos. A pesar de otra victoria, el holandés perdió su oportunidad de romper el récord de la carrera más larga del primer lugar en la vuelta 26. Verstappen se detuvo en la 249, a 56 vueltas del récord absoluto de Alberto Ascari de 1952.

Buena actuación de McLaren y de Lando Norris, quinto tras una sólida conducción del británico, después de desplegar un coche mejorado. Por otro lado, hay espacio para la reflexión para Mercedes, que no dio continuidad a su gran resultado en Canadá.

Resultados del Gran Premio de Austria de Fórmula Uno (carrera 9/22, 71 vueltas = 306,452 km; sólo los 10 primeros):

1. Max Verstappen (Niz., Red Bull) 1:25:33.607
2. Charles Leclerc (Mon., Ferrari) +5.155
3. Sergio Pérez (Mex., Red Bull) +17.188
4. Carlos Sainz (España, Ferrari) +21.377
5. Lando Norris (Brit., McLaren) +26.327
6. Fernando Alonso (España, Aston Martin) +30.317
7. Lewis Hamilton (británico, Mercedes) +39,196
8. George Russell (Brit., Mercedes) +48.403
9. Pierre Gasly (Fra., Alpine) +57.667
10. Lance Stroll (Can., Aston Martin) +59.043

Clasificación de pilotos de Fórmula 1 2023 (después del 22/9; solo los 10 primeros):

1. Max Verstappen (Niz., Red Bull) 229 puntos
2. Sergio Pérez (Mex., Red Bull) 148
3. Fernando Alonso (España, Aston Martin) 129
4. Lewis Hamilton (Brit., Mercedes) 108
5. Carlos Sainz (España, Ferrari) 86
6. Charles Leclerc (Mon., Ferrari) 72
7. George Russell (Brit., Mercedes) 70
8. Lance Stroll (Can., Aston Martin) 43
9. Esteban Ocon (Fra., Alpine) 31
10. Lando Norris (Brit., McLaren) 22

Fuente F1