Nani debería haber sido mejor que Ronaldo, pero no alcanzó su potencial

Tal vez cada temporada aparezca en la conciencia futbolística general toda una serie de jóvenes promesas a las que se les augura una carrera estelar. Sin embargo, pocos consiguen estar a la altura de esas expectativas. Uno de esos futbolistas menos exitosos que no han logrado desarrollar todo su potencial es el extremo portugués conocido como Nani.

¿El próximo Cristiano?

Luís Carlos Almeida de Cunha, que es el nombre completo de Nani, aprendió a jugar al fútbol en el Sporting de Lisboa, adonde llegó con 16 años procedente del Real Massamá local. Tras dos años en las categorías inferiores, fue transferido a la absoluta para demostrar su talento entre los mayores. Cabe señalar que, aunque tenía un innegable talento futbolístico, demostrarlo en competencia con Cristiano Ronaldo en su posición era más que difícil.

Comienzo en Old Trafford

Pero por si sirviera de indicio, el caboverdiano siguió los pasos de Ronaldo al cabo de dos años y en el verano de 2007 se produjo su traspaso al Manchester United. Nani, aunque tenía ligeras dificultades con el inglés, jugó prácticamente fuera de su elemento desde el principio de su vinculación con los Diablos Rojos y, aunque al principio no tuvo unos números tan deslumbrantes, seguía siendo un jugador joven con el que la afición y el club tenían mucha paciencia.

En su segunda temporada en las Islas Británicas y debido a una lesión, sólo jugó trece partidos de liga en los que consiguió contribuir con cinco goles (1+4). Tras la marcha de Cristiano Ronaldo al Real Madrid en el verano de 2009, el veloz extremo recibió mucha más responsabilidad sobre sus hombros y se esperaba que adornara sus actuaciones con goles y asistencias más a menudo.

¿La estrella principal?

Eso es esencialmente lo que ocurrió. El primer año sin Ronaldo no fue tan decisivo para las estadísticas de Nani, pero el segundo sí lo fue. En 33 partidos de la Premier League, sumó 9 goles y 19 asistencias, lo que demuestra lo importante que ha llegado a ser para Sir Alex Ferguson. Y lo mismo ocurrió la temporada siguiente. Lo que ocurre es que, aparte de las dos temporadas mencionadas en la máxima categoría del fútbol inglés, desde que Nani está en Inglaterra no ha sido para tanto.

Para empezar, hay que decir que Potugalac era claramente uno de los jugadores más frágiles, y eso se notó especialmente en las dos temporadas siguientes (12/13, 13/14), en las que sólo llegó a disputar 22 partidos de liga en ambas campañas. Otra dificultad para el hábil diestro, muy posiblemente relacionada, era su capacidad, o más exactamente incapacidad, para ofrecer un rendimiento constante. Su ex compañero de equipo Rio Ferdinand, por ejemplo, lo mencionó, y no fue el único.

Por este motivo, la directiva del club de Old Trafford decidió enviar al entonces jugador de 27 años al Sporting de Lisboa en calidad de cedido. Sus números subieron con los famosos colores verde y blanco, sobre todo cuando fue capaz de brillar en la Liga de Campeones, pero ni siquiera eso sirvió para que la directiva de los Diablos Rojos lo mantuviera en la plantilla para la temporada 15/16.

Viajando por Europa

Así comenzaron los viajes de Nani a varios destinos europeos. Primero fue el Fenerbahçe turco, luego el Valencia español, el Lazio de Roma italiano y de nuevo el conocido Sporting de Lisboa. En todas las ocasiones, se marchó tras su primera temporada en un club concreto, lo que ya dice algo de su satisfacción o de la de un club concreto con sus servicios. Durante tres años, el otrora brillante talento se marchó a repartir alegrías futbolísticas en la MLS estadounidense, más concretamente en el Orlando City, donde, como es lógico, seguía siendo una megaestrella.

En verano de este año, volvió a firmar como agente libre por un equipo de la Serie A, pero esta vez se fue al Venecia, donde ha jugado hasta ahora diez partidos de liga.

Un talento desperdiciado

Mirando hacia atrás en su carrera, el chic portugués, que ahora tiene treinta y cinco años, no tendrá nada de qué avergonzarse en cuanto a éxitos con su equipo. No todos los jugadores tienen a sus espaldas cuatro títulos de la Premier League, el mismo número de Supercopas de Inglaterra, victorias en la Liga de Campeones o en la Eurocopa 2016, pero a nivel individual, sumariamente, se esperaba más de él.

Se esperaba que Portugal tuviera esencialmente a Cristiano Ronaldo por partida doble. No fue así, y aunque se las arregló para dar un espectáculo dehbering cuando tenía el día, no era un centenar de ponerlo tan a menudo como sus entrenadores, o los propietarios del club, según el caso, se imaginaba.

Fuente: Transfermarkt, SportMob