Momentos memorables: el tiro lejano de Panenka que decidió el título europeo

Era 1976 y Checoslovaquia se enfrentaba a Alemania Occidental en la final del Campeonato de Europa. El partido se decidió en la tanda de penaltis, que pudo haber decidido Antonín Panenka. La forma en que afrontó su intento ha pasado a la historia del fútbol.

Checoslovaquia llegaba a la Eurocopa de 1976 en un muy buen momento. Tuvo que superar una fase de clasificación muy difícil, dejando atrás a Portugal e Inglaterra, además de Chipre, y derrotando después a la Unión Soviética en cuartos de final.

En el sistema de la época, esto significaba la clasificación para el torneo final, en el que participaban cuatro selecciones nacionales. Checoslovaquia también triunfó en semifinales, al derrotar a Holanda por 3-1 tras la prórroga, y ya podía prepararse para el momento culminante del torneo, contra Alemania Occidental.

El comienzo de la final fue como un cuento de hadas para la selección checoslovaca. Ya en el minuto 25 ganaban por 2:0 tras los goles de Švehlik y Dobiáš, pero Alemania Occidental no se rindió y consiguió igualar el marcador antes del final del partido. El título europeo tuvo que decidirse por penaltis.

Los siete primeros anotadores no fallaron desde el punto de penalti hasta que Hoennes marcó al final de la cuarta serie. Antonín Panenka pudo haber traído el título europeo a Checoslovaquia.

Panenka controló sus nervios durante su intento y realizó una acrobacia que había practicado antes del partido decisivo. Pateó ligeramente el balón y lo envió a través del arco hasta el centro de la red. Y cuando el guardameta Maier decidió saltar a un lado, la selección checoslovaca pudo celebrar el título.

Antonín Panenka mantuvo en secreto sus intenciones antes del partido. Sólo confió su plan de utilizar el inusual estilo de chut al guardameta Ivo Viktor, con quien compartía habitación de hotel. Éste le disuadió de hacerlo, temiendo un posible fracaso. Sin embargo, Panenka utilizó su ya típico lanzamiento largo durante la tanda de penales y tuvo éxito.

Según sus propias palabras, Panenka llevaba dos años practicando este estilo de chut. Lo utilizó dos veces en partidos anteriores a la Eurocopa, una vez en la liga con la camiseta del Dukla y luego en un partido de la selección nacional en Egipto.

Hoy en día, la patada larga de Panenka es conocida por la mayoría de los aficionados de todo el mundo. Incluso hoy en día, las grandes estrellas, como Lionel Messi, Andrea Pirlo, Zinédine Zidane y Eden Hazard, intentan emular este estilo de patada. Pero no todos consiguen su propósito, lo que da fe de la dificultad de la ejecución técnica. Además, el lanzador debe tener una gran resistencia mental.

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