¡Max Verstappen dominó una carrera lluviosa para proclamarse campeón del mundo! Sin embargo, el final del GP de Japón se vio empañado por una gran polémica

Objetivo cumplido, ¡título defendido! Max Verstappen ganó el lluvioso Gran Premio de Japón y se convirtió merecidamente en el Campeón del Mundo de 2022. Sin embargo, la decimoctava prueba de la temporada de este año se vio empañada por la polémica al final, cuando el actual campeón solo descubrió que efectivamente lo era durante una entrevista.

Max Verstappen salió desde la pole position para la decimoctava carrera de la temporada, marcando un tiempo de 1:29.304 en la clasificación del sábado. Superó a su perseguidor más cercano, Charles Leclerc, que salió desde la segunda posición en Suzuka, ¡por sólo 10 milésimas de segundo!

Carlos Sainz y Sergio Pérez formaron la segunda fila, Esteban Ocon empezó el Gran Premio de Japón quinto, Lewis Hamilton sexto, Fernando Alonso séptimo, George Russell octavo, Sebastian Vettel noveno y Lando Norris en el McLaren completó la élite de diez.

Cabe señalar que la decimoséptima posición iba a ser ocupada originalmente por Pierre Gasly en el AlphaTauri, que se traslada a Alpine para la próxima temporada. Sin embargo, después de la calificación, cambió las especificaciones del alerón trasero y la configuración de la suspensión, por lo que tuvo que salir desde boxes.

Al igual que la semana pasada en Singapur, los pilotos tuvieron que lidiar con una pista mojada y unas condiciones cada vez peores en Japón. Hay que añadir que los pilotos vieron llover mucho en las dos sesiones de entrenamientos libres del viernes. La sesión de clasificación del sábado fue en seco.

La apertura del Gran Premio de Japón

Las condiciones de humedad y deterioro fueron la perdición de varios pilotos tras el inicio del Gran Premio de Japón. El alemán Vettel acabó en un pato tras un contacto con Alonso, mientras que Guangyu Zhou también hizo un trompo tras unas cuantas curvas.

El peor de todos, sin embargo, fue Sainz, que se encontró con un importante aquaplaning y se estrelló así antes de la curva 12.

Primero ondearon banderas amarillas en la pista y la dirección de carrera llamó al coche de seguridad al circuito de Suzuka. Sin embargo, después de la segunda vuelta, la FIA recurrió a las banderas rojas, por las que se suspendió el Gran Premio de Japón.

Además del piloto español al servicio de Ferrari, Alexander Albon en el Williams también puso fin prematuramente a su participación en el Gran Premio de Japón. Un fallo técnico le obligó a abandonar la carrera.

Así quedó la clasificación tras la suspensión de la 18ª carrera de la temporada. Verstappen mantuvo heroicamente el liderato tras la primera curva, a pesar de que Leclerc tenía mejor posición de salida.

Cabe destacar, que todos los pilotos comenzaron el Gran Premio de Japón con neumáticos intermedios. Sin embargo, debido a la salida del coche de seguridad y a las condiciones de mojado, todos tuvieron que cambiar a neumáticos de lluvia extrema.

Reanudación del Gran Premio de Japón

Al igual que en Singapur, la dirección de carrera de Suzuka Japón recurrió a un tiempo muerto, ya que el límite de tiempo para completar el Gran Premio se acercaba lenta pero inexorablemente. Tras dos horas de espera a que se dieran unas condiciones de carrera más favorables, los pilotos salieron por fin del pit lane.

Acompañados por el coche de seguridad, por supuesto. El coche se detuvo al final, dejando 40 minutos de carrera para todos los implicados.

Sin embargo, la pista ya estaba en tan buenas condiciones que, tras sólo una vuelta, Vettel y Latifi acudieron a sus mecánicos para cambiar a neumáticos intermedios. Norris y Bottas hicieron lo mismo posteriormente, y todos menos Alonso, Ricciardo, Schumacher y Chou pararon de esta forma.

Cabe señalar que en los dos minutos siguientes estos pilotos también pararon, excepto Mick Schumacher, que permaneció en pista. Sin embargo, fue una mala decisión del equipo, ya que el joven piloto alemán fue cayendo poco a poco en el orden con los neumáticos de lluvia extrema.

Al final, él también tuvo que entrar en boxes, y el orden de la élite de los diez a falta de 26 minutos para el final del Gran Premio de Japón era el siguiente. Verstappen, Leclerc, Pérez, Ocon, Hamilton, Vettel, Alonso, Latifi, Norris y Cunoda.

Bonitas batallas por la posición

En los últimos 20 minutos, los aficionados presenciaron bonitas batallas por la posición. El francés Ocon mantuvo su cuarta plaza hasta el final del Gran Premio de Japón por delante de Hamilton, y Russell también se abrió camino en el orden.

A falta de ocho minutos para el final, el veterano Alonso optó por una parada en boxes más. Tras completar el pit-stop, cayó a la décima posición por detrás de Norris, pero finalmente consiguió adelantarle, junto con Latifi y Russell, para terminar séptimo.

Sólo once milésimas de segundo por detrás de Vettel, sexto con el Aston Martin Un final muy reñido.

Y muy reñida e igual de controvertida fue la batalla entre Pérez y Leclerc. El monegasco, al servicio de Ferrari, pasó recto por la última chicane, por lo que, según el reglamento, obtuvo ventaja sobre el mexicano, al que llegó a bloquear en la última curva.

Esto supuso que Leclerc recibiera una penalización de cinco segundos por parte de los directores de carrera, y Pérez se hizo finalmente con la segunda plaza tras una batalla de varias vueltas.

Verstappen defiende su título de campeón

En Japón, a pesar de una larga espera y sólo 40 minutos de carrera, se repartieron todos los puntos. Según la FIA, cuyas palabras fueron citadas por Motorsport, las normas relativas a la asignación reducida de puntos (artículo 6.5) solo se aplican en caso de interrupción de la carrera que no pueda reiniciarse, por lo que se otorgan los puntos completos y Max Verstappen es campeón del mundo.

De hecho, tras el fiasco del año pasado en Spa (Bélgica), la FIA modificó el reglamento de este deporte, que establece que ya no se otorgan medios puntos por una carrera inacabada de su duración clásica, sino que se reparte un número reducido de puntos en función de la distancia recorrida.

Sin embargo, según la información facilitada por la Federación Internacional de Automovilismo, esto no se aplica en este caso y, por tanto, en el del Gran Premio de Japón.

Esto significa, por tanto, que Verstappen presume de una ventaja de 113 puntos sobre el segundo piloto en la clasificación general y, a falta de cuatro carreras para el final de la temporada 2022, puede celebrarlo.

Sin embargo, el piloto holandés no se enteró de esta información hasta la entrevista posterior a la carrera, cuando la F1 recalculó los puntos otorgados y su ventaja al frente del campeonato. Un final polémico para el Gran Premio de Japón.

Red Bull hizo doblete en Suzuka (Japón), con Leclerc tercero tras una penalización. La cuarta plaza por delante de Hamiltonen la defendió Ocon, sexto por sólo once milésimas de segundo al séptimo clasificado, Alonso, fue Vettel.

Russell se llevó cuatro puntos por el octavo puesto de Japón, el canadiense Latifi cruzó la meta noveno y Norris, con el McLaren, completó los diez primeros.

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