Más de mil millones de euros gastados y la Liga de Campeones sigue en ninguna parte. ¿Por qué Guardiola no puede llevar al City al trofeo soñado?

Es la gran pregunta de todos los años. ¿Podrá Pep Guardiola llevar al Manchester City al trofeo soñado de la Liga de Campeones? Y cada año la misma respuesta: no, no puede. Los ricos jeques ya han gastado más de mil millones de euros en fichajes, pero ni siquiera eso es suficiente. ¿Por qué?

Pep Guardiola es sin duda uno de los mejores entrenadores de la era moderna del fútbol. Creó el imparable Barcelona, conquistó Alemania con el Bayern de Múnich y ahora conquista Inglaterra con el Manchester City. Pero hay algo que falta en su carrera.

Ganó dos Ligas de Campeones con el Barcelona, pero esas son polvo, la última llegó en 2011. Desde entonces, Guardiola sólo ha llegado una vez a la final, y no ha ganado ninguna medalla de oro. Y prolongará su espera al menos un año más.

Sin embargo, cuando llegó al Manchester City en el verano de 2016, los acaudalados jeques le encomendaron una tarea clara: ganar por fin la codiciada Liga de Campeones. La reina de todas las competiciones y el trofeo más valioso del fútbol. Y para ello contó con un presupuesto casi ilimitado.

Desde la llegada de Guardiola, los Citizens ya se han gastado 1.091.923.186 euros en fichajes. El año pasado, por ejemplo, llegó por 100 millones de euros, y el dinero recaudado para la defensa no pondría en apuros a ningún ejército (Dias 68 millones de euros, Cancelo 65 millones de euros, Laporte 65 millones de euros, Mendy 57 millones de euros, Stones 55 millones de euros, Walker 52 millones de euros).

Ha habido otros megatranspasos en la era Guardiola: De Bruyne 76 millones de euros, Mahrez 67 millones de euros, Sterling 63 millones de euros, Rodri 62 millones de euros, Sané 52 millones de euros, Bernardo Silva 50 millones de euros, Aké 45 millones de euros, Ederson 40 millones de euros. Así que el once de los Citizens está formado por traspasos por sumas increíbles.

Pero ni siquiera eso ayudará a su éxito en la Liga de Campeones. Mientras que la Premier League ha sido conquistada por los Citizens en los últimos años, la Copa de los Orejones no se ha ganado ni se puede ganar. ¿Por qué?

La diferencia entre la liga y la LM

¿Por qué los Citizens han dominado 3 de las últimas 4 ediciones de la Premier League y tienen la vista puesta en otra? Porque Pep Guardiola es probablemente el mejor estratega del mundo. Tiene un sistema de juego sofisticado, adapta el estilo de juego necesario para cada rival y entonces los Citizens aplastan a sus adversarios.

Los jugadores no están sometidos a tanta presión, ya que la temporada es larga y, una vez que pierden puntos, no pasa gran cosa. Es una diferencia absoluta con la Liga de Campeones, donde un mínimo error puede costarte el ascenso. La presión, sobre todo en las revanchas, es inmensa, y los Citizens no la soportan una y otra vez.

En los momentos clave de la Liga de Campeones, la calidad ya no juega ningún papel, ya sea que el lateral derecho corra hacia el centro del campo, que el mediocampo rote correctamente o que el portero supla a su compañero. En los momentos en que se rompe, se necesitan personalidades que hagan algo inesperado y tomen el mando. Lo que ocurre es que el City suele tener jugadores de sistema que, si el plan de juego se rompe, no saben qué hacer a continuación.

Falta de personalidad

Y eso nos lleva sin problemas al siguiente punto. Los Citizens carecen de líderes. Kevin De Bruyne es un líder en términos de juego, pero estamos pensando en guerreros como Sergio Ramos o Gennaro Gattuso, que dinamizan a su equipo con una palabra, un deslizamiento más afilado o una intervención. Los Citizens no tienen a nadie así en su plantilla, todos los jugadores parecen «buenos chicos».

Encajar dos goles en la puesta a punto contra el Real Madrid y tener que ir a la prórroga es una situación horrible para la cabeza. Pero todos los jugadores de los Citizens estaban con la cabeza gacha, no había nadie para sacarlo adelante. Y además perdieron. Cuando comparas eso con cómo el Real Madrid manejó la pérdida del liderato ante el Chelsea y la situación del 0-3, así es como se ganan los títulos.

Amor y sacrificio por el club

No pocas veces, cuando un jugador se marcha a un gran club, afirma que ha sido su sueño desde que era joven. ¿Ha oído alguna vez algo así de un jugador del City? No, ni podría, el Manchester City es un club artificial basado en el dinero de los jeques árabes. No es una insinuación, sólo una explicación de la situación.

¿Por qué se van los jugadores al City? Por el gran sueldo y la perspectiva de ganar trofeos. No hay orgullo en jugar para el Manchester City. Es una gran diferencia con los fichajes por el Real Madrid, el Barcelona, el Liverpool o el Bayern de Múnich. Vestir la camiseta de esos clubes es sagrado y hay que dejarse la vida por ello o la afición te echa. ¿Qué tipo de relación pueden tener los jugadores con un club que hace 15 años ni siquiera sabía que había un segundo club en Manchester?

Ahora compara eso con el Real Madrid otra vez. Dani Carvajal, Nacho, Lucas Vázquez son todos hijos del club. Benzema lleva 13 años en el club, Modric 10, Kroos 8, Marcelo incluso 15. Casemiro, Valverde, Vinícius, Rodrygo llegaron en su adolescencia y empezaron en la cantera del Real para aprender los valores del club. Estos jugadores tendrán posteriormente una relación diametralmente distinta con el club que las estrellas compradas por 100 millones de euros.

La reactualización de Guardiola

Como ya hemos mencionado, Guardiola es sin duda el mejor estratega del mundo. Sólo que demasiado de todo es a veces perjudicial. Ante el Olympique de Lyon, en la Liga de Campeones de la temporada anterior, se descolgó de forma totalmente innecesaria al cambiar incomprensible e inesperadamente la formación a un 3-4-3. Los Citizens no estaban preparados para ello defensivamente y perdieron 1: 3.

El año pasado, en la final de la Liga de Campeones, el español quiso sorprender al Chelsea jugando sin un centrocampista defensivo y sin un delantero top. Sin embargo, también fracasó en este experimento y sólo se llevó la medalla de plata. Contra el Real Madrid, en cambio, nadie entendió las tempranas sustituciones de Kevin De Bruyne y Ryad Mahrez, los dos mejores jugadores del City sobre el terreno de juego.

En los momentos clave de la Liga de Campeones se trata mucho de intuición, a veces hay que renunciar a lo que funciona. Y es que Guardiola a menudo se esfuerza tanto en burlar al rival que acaba burlándose a sí mismo.

Trabajo en equipo

Un aspecto absolutamente vital para ganar el título de la Liga de Campeones. Fíjese en los últimos ganadores de la millonaria competición. Chelsea, Bayern, Liverpool, Real Madrid. Todos ellos destilaban un espíritu de equipo total, exteriormente había un ambiente fantástico en la cabina, que luego empujaba al equipo al éxito en los momentos de crisis.

Por un lado, el City no parece un PSG díscolo y pretencioso lleno de estrellas, pero tampoco busquen una gran unión entre los jugadores. Permítanme una comparación más de la semifinal de la Liga de Campeones.

Los Citizens estuvieron sentados en el banquillo durante todo el partido de vuelta, observando el juego. Incluso cuando marcaron un gol en el minuto 90 para poner el 1-1, no hubo apoyo de sus compañeros, todos permanecieron sentados.

Corten, avancemos unos metros hasta el banquillo del Real Madrid. Los suplentes Kroos, Modric y Benzema, con el capitán Marcelo todavía con ellos, todos de pie en la línea de banda, saltando, dando instrucciones, celebrando cada saque inicial para su equipo y animando a sus compañeros más jóvenes. Todos tienen cuatro Ligas de Campeones a sus espaldas, pero aún pueden morderse las uñas.

A pocos metros, todos los jugadores Citizens están sentados con la cabeza gacha en un cálido sillón. Eso también dice mucho del ambiente que se respira en ambas cabinas y de por qué el Manchester City no ha logrado hasta ahora alzarse a lo más alto de Europa.

Fuente: UEFA, Transfermarkt