Lehecka pierde ante Nakashima y se queda a las puertas del título en las Next Gen ATP Finals

El tenista Jiří Lehečka podría cerrar su exitosa temporada con un interesante triunfo. En las Next Gen ATP Finals, donde fue el primer checo de la historia, llegó a la prueba final. Sin embargo, no pudo vencer a su rival habitual en el grupo, Brandon Nakashima.

El evento celebrado en Milán es similar al Torneo de Campeones para jugadores menores de 21 años. Sin embargo, a la edición de este año no asistieron los ocho jóvenes mejor situados en la clasificación de la ATP, ya que no acudieron el número uno del mundo, Carlos Alcaraz, el número diez, Holger Rune, y el número quince, Jannik Sinner.

Los partidos se disputan de forma poco convencional: tres sets a cuatro juegos y sin ventajas. En caso de empate a 3:3, el partido continuará con un tiebreak clásico. La pista también es poco convencional, ya que se trata de una superficie dura, al no haber un territorio de dobles marcado.

Ocho tenistas participaron en la quinta edición. En el Grupo A compitieron el estadounidense Brandon Nakashima (49º jugador del mundo), el checo Jiri Lehecka (74º) y los italianos Francesco Pessaro (119º) y Matteo Arnaldi (134º).

Los otros jugadores del Grupo B fueron el italiano Lorenzo Musetti (23º), el británico Jack Draper (41º), el taiwanés Tseng Chun Hsin (90º) y el suizo Dominic Stricker (111º).

También avanzaron los dos mejores tenistas de ambas clasificaciones. Lehecka se enfrentó en semifinales a Stricker, al que derrotó por 4:1, 4:3 (7:4), 2:4 y 4:1. Nakashima también ganó 3:1 a Draper, tras sets de 4:3 (8:6), 1:4, 4:2.

En la final del sábado, el jugador de Kněžmost, Bohemia Central, sufrió con los finales infructuosos de los sets individuales, y en los dos primeros no consiguió acortar las partidas. Al final perdió 3:4 (5:7), 3:4 (6:8) y 2:4.

«Ha sido un gran torneo, toda esta semana. La final fue otro partido duro. Fueron unos cuantos puntos que podrían haber decantado la balanza. Estoy contento con mi nivel de juego de hoy. Es una buena forma de terminar el año», dice el sitio web oficial de la ATP, citando al estadounidense, que también dominó el torneo de San Diego este año.

Jiri Lehecka ha tenido un año tenístico bastante exitoso. El jugador de veintiún años entró por primera vez en la élite 100 de la clasificación mundial en febrero y actualmente es el número uno del deporte blanco masculino checo.

Las Next Gen Finals se han celebrado anualmente desde la temporada 2017, y solo se ha cancelado el evento de 2020 debido a la pandemia de coronavirus. En el pasado, el surcoreano Chong Hyun, el griego Stefanos Tsitsipas, el italiano Jannik Sinner y el español Carlos Alcaraz se han alzado con el título. Brandon Nakashima es, por tanto, el primer campeón estadounidense.

Fuente: ATP, Tennis Portal, Eurosport 2