¿La razón de los largos partidos en el Open de Australia? Novak Djokovic lo tiene claro Está de acuerdo con Rafael Nadal

El Open de Australia 2023 trae historias cotidianas dentro y fuera de la pista. Pero pocos podían imaginar antes del torneo que uno de los temas más controvertidos del Grand Slam inaugural sería la (in)calidad de las pelotas. Los favoritos del torneo, encabezados por Rafael Nadal y Novak Djokovic, coinciden en una cosa: el lote de este año barajará las cartas.

Elegir bien el tipo de pelotas de tenis. Una cuestión en la que la inmensa mayoría de los jugadores aficionados nunca han pensado demasiado. Pero cada superficie requiere unas características específicas.

En una superficie dura, los jugadores necesitan ante todo que la pelota tenga suficiente resistencia y un rebote importante tras el contacto con la almohadilla. Pero en ambos requisitos, según todos los indicios, la hornada de este año para el cemento australiano se queda corta.

Dunlop, que lleva el nombre del ex tenista australiano, se ha adjudicado un contrato de cinco años para producir pelotas de tenis para el capítulo inicial de la temporada 2019. Hasta este año, la colaboración había transcurrido aparentemente sin problemas.

Sin embargo, todo cambió de repente antes del inicio del Abierto de Australia de este año. «Las pelotas no son de la calidad adecuada, no me cabe duda. Pierden presión a los pocos golpes y no se les puede dar el máximo efecto», dijo Rafael Nadal, que perdió sus dos partidos preliminares en la United Cup, sobre los fabricantes.

«Rafa necesita que salten lo más alto posible. Añade un efecto superior significativo, sin embargo, no encontrarás pelotas que no suban con el tiempo», respondió el favorito local, John Millman, que no veía la situación tan grave.

Sin embargo, el estreno de Nadal en la temporada no fue bien, ya que abandonó tras la segunda ronda. Sólo podemos adivinar hasta qué punto las pelotas fueron responsables de ello.

«Son diferentes a las del año pasado. Cuanto más jugamos, más se alargan los intercambios. Veo el partido de Popyrin, que juega cuatro horas. Ruud otra vez tres y media, veremos más de estos partidos largos este año que en años anteriores», Novak Djokovic se unió a la opinión de su antiguo rival. Añade, sin embargo, que tiene que adaptarse a las pelotas, y que las condiciones son idénticas para todas ellas.

El propio fabricante no ha comentado oficialmente las críticas de varios jugadores destacados. Se dice que los tenistas están seguros de la calidad y el respeto de la norma de años pasados. En cualquier caso, Dunlop no ha creado una posición negociadora cómoda para prorrogar el contrato durante más años.

La cuestión es sencilla. ¿Cómo afectarán las bolas aparentemente diferentes de este año al resultado global del torneo? Los expertos coinciden en una cosa, la ventaja es para los jugadores con los llamados «golpes planos».

Tenistas como Alex De Minaur y Sebastian Korda, del equipo local, pueden beneficiarse de sus golpes sin mucha rotación. De hecho, ambos jóvenes han pasado hasta ahora por la araña sin muchos problemas y ya están en octavos.

Fuente: Wide World Of Sports, ESPN