La lealtad no es la norma en el fútbol actual, James Ward-Prowse es una excepción

Es uno de los mejores centrocampistas de Inglaterra, aunque lleva diez años jugando en el Southampton. James Ward-Prowse es uno de los favoritos de la afición de la Premier League por su fidelidad a un solo club. Pero después de una década en los rojiblancos, ¿no querría un nuevo reto?

Cuando un vástago que ha crecido en el equipo desde muy joven llega al club, suele ser una sensación aún mejor para los aficionados que cuando debuta un refuerzo. Sin embargo, cuando James Ward-Prowse se enfundó por primera vez la camiseta rojiblanca a la edad de diecisiete años, probablemente pocos esperaban que se convirtiera en un jugador tan clave para el Southampton en los años venideros.

Han pasado diez temporadas desde su debut contra el Manchester City y el rubio centrocampista sigue jugando para los Saints. En el papel de capitán y líder, sin el cual la afición no se imagina al equipo, al fin y al cabo, ya ha jugado 289 partidos en la Premier League. ¿Y el récord? 36 goles y 34 asistencias desde la posición de número ocho.

Grandes clubes han rondado a Ward-Prowse desde su primer año, pero el club y el jugador han rechazado todas las ofertas. Prowsey, como se llama, está en su casa, en el Southampton, y ha resistido ofertas del Manchester City y del Liverpool.

Ward-Prowse puede contarse entre los mejores centrocampistas de la competición desde la temporada pasada. En ella sumó ocho goles y ocho asistencias, y participó en el 34% de los tantos del equipo. Principalmente gracias a él, el Southampton se aseguró la salvación con varias jornadas de antelación.

En lo que va de temporada, ha disputado veinte partidos de liga, en los que ha marcado seis goles y ha dado dos asistencias. En otoño, también jugó con la selección inglesa, e incluso marcó contra Andorra.

Antes del comienzo de la temporada, los expertos auguraban al Southampton una lucha encarnizada por la salvación, debido sobre todo a la marcha del goleador Danny Ings. Pero Ward-Prowse ha asumido toda la responsabilidad y mantiene a los Saints siete puntos por encima de la zona de descenso.

El representativo centrocampista ha sido clave para el Southampton, sobre todo en situaciones estándar. No sólo en los saques de esquina, sobre todo en los lanzamientos directos. En enero marcó su duodécimo gol de falta directa en la Premier League, lo que le convierte en el segundo mejor ejecutor de la competición de todos los tiempos. Le saca seis tantos al vigente campeón, David Beckham.

Además, Ward-Prowse, como ocho, destaca en los pases cortos y largos, dirigiendo el juego y disparando desde lejos. Hacia atrás tiene reservas, pero no se perderá al lado de un centrocampista defensivo clásico.

El rubio centrocampista está en una edad futbolística ideal. Tiene veintisiete años, así que puede tener tres, quizá cuatro últimas ventanas de traspasos para hacer un gran movimiento. Según el sitio web Transfermarkt, su valor actual es de 32 millones de euros.

Es un precio muy bajo teniendo en cuenta su amplia experiencia en el entorno de las Islas, sobre todo si se tiene en cuenta que el Newcastle fichó a Bruno Guimaraes por 42 millones en enero. Y el centrocampista brasileño sólo ha jugado hasta ahora en la Ligue 1.

¿Qué equipos ingleses de primera línea necesitarían realmente a Ward-Prowse? Sin duda, el Arsenal, que confía en el temperamental Thomas Partey y en el poco fiable Granit Xhaka. El Tottenham también tiene un problema en el centro del campo.

Sin duda, Prowsey se haría un nombre en cualquier club de la Premier League, pero Manchester City, United, Liverpool y Chelsea tienen un centro del campo repleto. Y un compromiso con el Arsenal o el Tottenham, ¿sería lo bastante tentador para que el rompecorazones James abandonara su querido Southampton?

Fuente: Transfermarkt