La agridulce victoria de Stenson en el LIV le reportó una buena suma, pero su reputación se resiente

Un nuevo proyecto mundial de golf llamado LIV Golf Invitation conoce a su tercer campeón en su año inaugural. El sueco Henrik Stenson se impuso en el campo del Trump National Golf Club Bedminster, a las puertas de Nueva Jersey, en su primera participación en el discutido evento. Pero los aficionados al golf le preguntan: ¿ha merecido la pena?

Henrik Stenson ha tenido una temporada muy alocada. Hasta hace poco, estaba orgulloso de ser el capitán de la Ryder Cup el año que viene. Luego, a pesar de la presión pública, decidió abandonar el PGA Tour para unirse al rebelde LIV Golf Tour, muy criticado por estar subvencionado con dinero público de Arabia Saudí.

Aun así, se podía ver una sonrisa en el rostro del golfista sueco el domingo por la noche, aunque su aspecto normalmente frío le había valido anteriormente el apodo de «Ice man», que significa hombre de hielo, por parte de los aficionados.

Apenas una semana después de ser relevado de su capitanía para la Ryder Cup de 2023, ganó el Bedminster Invitational, el tercer evento en la historia de la recién nacida Liga Saudí de Golf LIV.

Los jugadores se están pasando a ella principalmente por las lucrativas ganancias que el prestigioso PGA Tour no puede permitirse ofrecer, por no hablar de la abultada prima de fichaje. Por ganar el Bedminster Invitational, Stenson cobró una fabulosa paga de 4 millones de dólares.

Se repartirá otros 1,5 millones con sus compañeros de equipo, ya que LIV Golf también ofrece una competición por equipos para variar. Los medios de comunicación estadounidenses se refieren a la suma de las ganancias de Stenson en las últimas semanas como «riqueza general».

Sin embargo, el impuesto más duro que Stenson tiene que pagar por el triunfo no se puede cuantificar en ningún valor monetario. Se ha enfrentado constantemente a cuestiones de moralidad, ética o lealtad, ya que el origen del dinero ganado por los jugadores en el LIV Golf ha sido muy criticado y calificado de «dinero manchado de sangre» procedente de un país que viola flagrantemente los derechos humanos.

Especialmente en Nueva Jersey, cerca de Manhattan, donde en 2001 se produjo el mayor atentado terrorista en suelo estadounidense de la historia moderna. Además, la investigación ha revelado que 15 de las 19 personas implicadas en la serie de sangrientos atentados del 11 de septiembre de 2001 procedían de Arabia Saudí.

Todo lo que Stenson dijo al respecto el jueves antes del torneo fue:«Sí, creo que sólo podemos decir que nuestros corazones están con todos los que han perdido a un ser querido en esta terrible tragedia. Eso es todo lo que podemos decir, de verdad«, citó GolfDigest al golfista sueco.

Su contundente declaración conmovió tanto al público que varios espectadores se dirigieron directamente al campo para protestar contra el ex presidente estadounidense Donald Trump, que ese mismo día apoyó públicamente el evento.

Stenson también ha sido criticado por declarar públicamente en marzo que no iba a unirse a LIV Golf bajo ninguna circunstancia:«Sí, ha habido mucha especulación. Pero como he dicho, estoy totalmente comprometido con la capitanía y la Ryder Cup en Europa y con el trabajo que me espera aquí«, dijo entonces. También por eso se le concedió la capitanía de la Ryder Cup.

Ahora, el golfista sueco dice sobre la pérdida del prestigioso puesto:«No tengo ganas de renunciar a él. He hecho todo lo posible para poder cumplir con mis obligaciones como capitán. He recibido mucha ayuda de la LIV para poder hacerlo. Y, sin embargo, se tomó la decisión de que yo fuera destituido«, habla Stenson sin comprender.

El mundo del golf que Henrik Stenson ocupa estos días es en muchos sentidos la antítesis absoluta de los principios morales de la Ryder Cup. También por eso los organizadores no tuvieron prácticamente ninguna piedad con él. Además, muchos aficionados creen que la decisión que Stenson tomó recientemente fue puramente por dinero.

En la Ryder Cup no hay beneficios. Es uno de los últimos eventos en el mundo del deporte donde el puro prestigio juega en primer plano en todos los aspectos. Y si Stenson ha dicho que capitanear la Ryder Cup significa mucho para él, su fichaje por LIV Golf es una decisión muy triste según los aficionados.

Pero ahora Stenson ha celebrado un triunfo en Bedminster que le hace olvidar esas cosas, al menos en parte. Después del torneo, repartió sonrisas, bromas y rebosaba un buen humor poco habitual en él. En cuanto al golf, disfrutó de verdad de la semana pasada por primera vez en mucho tiempo. Sin embargo, muchos aficionados y periodistas seguirán preguntándole si ha merecido la pena.

Fuente: LIV Tour, GolfDigest