Karel Häring: La presión recaerá sobre los croatas. Creo en un empate, que asegurará de facto el avance de la República Checa..

Un empate nos garantizará de facto el ascenso. Karel Häring, reputado periodista deportivo, habló con Ruik sobre su carrera como periodista, sobre el Slavia y sobre la Eurocopa en curso.

En el campo del periodismo deportivo, usted es uno de los mejores que ofrece la escena checa. ¿Cuándo decidió dedicarse a esta profesión?

Gracias por el cumplido. Se lo agradezco, también porque hace tiempo que dejé el periodismo clásico. Siempre he estado cerca del deporte, jugaba al hockey, al fútbol, iba al Bazaly de Ostrava desde los cinco años. Como muchos aficionados, solía hacer recortes de resultados, tablas, etcétera.

Después del instituto decidí que quería dedicarme al periodismo deportivo, aunque me desvié un poco. No empecé a escribir sobre fútbol a tiempo completo hasta el año 2000, cuando me incorporé al diario Sport.

¿Considera el periodismo más una profesión o un hobby con el que disfruta?

Es una combinación. Si no fuera un hobby al mismo tiempo, probablemente no sería algo que pudiera hacer durante mucho tiempo, porque es un trabajo que consume bastante tiempo. Pero, como me dijeron un par de amigos, es un «trabajo de ensueño». Lo cual es cierto, a pesar de algunos inconvenientes, porque, por ejemplo, sin duda hay menos tiempo para la familia del que a uno le gustaría. La frase más común que oían en casa era: ‘la semana que viene debería estar más libre’. Y no fue así.

Durante muchos años usted escribió para el diario Sport, donde hizo muchas entrevistas a futbolistas checos y extranjeros. ¿Hay alguno al que respete más que a otros?

Dejando de lado por ahora a las grandes estrellas checas, porque era más fácil llegar a ellas, el grupo de entrevistas individuales que más respeto incluye sin duda a Thierry Henry, Iker Casillas y Steven Gerrard.

Incluso después de dejar el Sport, gracias a Vladimír Šmicer y Petr Čech, pude ver a Robbie Fowler y John Terry, que me impresionaron mucho. Estando a su lado, comprendí que sus compañeros podían sentirse seguros en el campo. Tiene carisma. Fowler fue un sueño hecho realidad para mí, era mi delantero favorito en los 90. Aunque entender su inglés era muy difícil..

Usted también participó en tres Mundiales y otros tantos Europeos. ¿Cómo se vive desde el punto de vista de un periodista estos campeonatos?

Para mí es una bonita rutina. Desde el primer día que llegas a un torneo, trabajas de la mañana a la noche, al menos tres artículos al día, pero normalmente más. Sin un día libre, hay que viajar. En Francia 2016 viajamos mucho. Desde Tours, donde se alojaba el equipo, nos dirigimos sucesivamente a Toulouse, Saint Etienne y Lens. Al menos cuatro horas, más bien cinco.

Ibas el día antes del partido y volvías el día después, así que llegabas al hotel sobre las 2:30 de la mañana. Y sobre las 10:00 tienes que estar en el estadio para el entrenamiento y las entrevistas. Es un poco más relajado cuando no hay ningún equipo checo en el torneo. Puedes planificarlo mejor. Pero, de nuevo, no es tan popular en la República Checa.

El cansancio en los torneos se ve compensado por el hecho de que sabes que hay mucho más interés en los medios de comunicación entre los aficionados, los artículos tienen más repercusión. Sabes que el trabajo merece la pena en ese momento.

En 2016, dejaste el diario Sport. ¿Qué le llevó a tomar esta decisión?

Hubo varios factores. Pero se estaba convirtiendo en rutina después de 16 años. Al cabo de un tiempo, te cansas de ir el sábado por la tarde a un partido en Plzeň, por ejemplo con el Karviná, que resulta 2:0, y tienes que convertirlo en varios artículos, aunque no ofrezca demasiados temas interesantes. Y tienes los dos días del fin de semana matados.

Quería seguir adelante, pero no había muchas opciones dentro de la redacción. Además, me llegó una oferta de una empresa extranjera, así que decidí cambiar. En general, me ayudó.

Ahora escribe y dirige la revista trimestral Football Club, que ofrece regularmente a los lectores artículos exhaustivos que abarcan el terreno de juego y los noventa minutos. ¿Cómo surgió la idea de esta revista?

Mi amigo Jan Kaliba y yo, que trabajé durante mucho tiempo como redactor de deportes en Radiožurnál y desde el verano de 2017 soy corresponsal de la Radio Checa en Estados Unidos, estábamos suscritos a la revista trimestral inglesa The Blizzard, que nos gustaba porque no se ceñía a los temas principales, sino que trataba el fútbol desde todas las perspectivas posibles y en profundidad.

Se nos ocurrió probarlo también. Entonces, junto con Jiří Hora y Guillaume Narguet, redactor en la sección francesa de la Radio Checa, la lanzamos en junio de 2017.

Pero también colaboras con la revista inglesa FourFourTwo. ¿Cómo funciona la colaboración?

Es muy a capricho. La mayoría de las veces es que ellos mismos se ponen en contacto si quieren que escriba algo. Por ejemplo, hice para ellos una charla con Karel Poborsky sobre su famoso gol, desde todo tipo de ángulos. En cambio, en el caso de La Ventisca, la forma en que suele funcionar es que tú propones un tema y, si te gusta, lo escribes. Ahora les debo un texto, tengo que ponerme al día durante las vacaciones..

¿Eres seguidor de algún equipo? ¿Checo o extranjero?

Es difícil hablar de los clubes checos, pero todo periodista ha crecido en algún lugar animando a un club. Yo soy de Ostrava, así que de niño era hincha del Baník. Pero cuando entré en la redacción praguense de Sport, rara vez me tocó escribir sobre el Baník, lo que tomé como una ventaja. En el extranjero, es el Liverpool.

En los últimos años, la escena nacional ha estado claramente dominada por el Slavia de Praga. ¿Cómo explica este dominio?

Es un debate muy largo. Lo esencial es que ha logrado estabilizarse financieramente después de aquellos años locos en los que estuvo al borde del descenso y del colapso. Apostó por las personas adecuadas, ya fueran los entrenadores Jaroslav Šilhavý o ahora Jindřich Trpišovský, o los directores deportivos. Primero Jan Nezmar, que fue sustituido por Jiří Bílek.

Si tuviera que resumirlo en comparación con el Sparta, el Slavia tampoco evitó los errores, pero consiguió aprender de ellos. Hoy en día, también gestionan mejor y, en general, funcionan bien. El fútbol checo necesita que prosperen los dos tres grandes clubes y que estén un escalón por encima del resto. El equilibrio no aporta calidad, sino todo lo contrario.

Pero prospera en suelo europeo. Dos veces cuartos de final de la Europa League, una vez en la fase de grupos de la Liga de Campeones. ¿Tendrá que resolver la directiva, junto con Jindřich Trpišovský y su equipo de ejecución, el «problema» del elevado interés por su esquelético equipo en verano?

Probablemente sí. Como ocurre con la mayoría de los equipos que causan un impacto significativo en Europa. Es una progresión natural. El fútbol es un negocio. A menos que hablemos de los mejores y más ricos clubes, tienen que vender. Lo esencial, pero también lo más difícil, es encontrar un equilibrio entre el aspecto económico y la calidad de la plantilla. Sin duda, el Slavia no está en condiciones de vender a todos aquellos por los que llegue una oferta decente, pero habrá algunas ventas.

¿Quién cree que abandonará el Eden en verano?

Como ya no estoy en el periódico, no tengo información más precisa. Pero por lo que se ha publicado, veo como salidas más probables las de Peter Olayinka, Abdallah Sima, aunque las cosas pueden complicarse con él, y el portero Ondrej Kolar.

La actual Eurocopa también desempeñará un papel importante. ¿Puede convertirse en un trampolín para algunos jugadores en su camino al extranjero, o también puede desbaratar un posible traspaso?

Podemos encontrar casos de ambas posibilidades, pero hay más de la primera. Si se tiene una Eurocopa exitosa y el equipo alcanza al menos los cuartos de final, atraerá mucha atención. No hay más que recordar a qué clubes fueron traspasados los jugadores checos tras su éxito en la Eurocopa de 1996. Karel Poborský al Manchester United, Patrik Berger al Liverpool, Radek Bejbl al Atlético de Madrid.

Nuestros jugadores tuvieron un buen comienzo de campeonato, ganaron a Escocia por 2:0 tras los goles de Patrik Schick. ¿Qué le ha parecido la actuación de la selección checa?

Probablemente no diga nada nuevo si menciono que el resultado fue mejor que el juego. Pero los tres puntos son cruciales y pueden aportar más tranquilidad después de una preparación poco convincente. No muchos están en plena forma al comienzo de un torneo. Italia es una excepción, pero cuando pienso en Francia en el Mundial 2018 o en Portugal en la Eurocopa 2016, ambos equipos tuvieron un comienzo muy lento.

El segundo gol de Patrik Schick fue perfecto, puede que sea el mejor gol del campeonato.

Probablemente no habrá muchos goles más bonitos, pero aunque después no gane ninguna encuesta, sin duda hará historia, y en cuanto haya varios documentales o programas sobre la Eurocopa 2020, siempre estará ahí. Momentos así viven mucho tiempo. Como el lob de Karel Poborski que he mencionado.

El guardameta Tomáš Vaclík también tuvo una actuación excelente. ¿Es consciente de que ahora puede luchar por un compromiso más en el extranjero?

Sin duda sabe que puede mejorar su posición negociadora, lo cual es bueno de todos modos, porque estará libre. Creo que tendrá que decidir entre dos caminos. O se va a un club con ambiciones de cogerlo con regularidad, o puede ser contratado por alguno de los grandes clubes europeos de verdad como número dos maduro y con experiencia.

Por lo que he oído, hay al menos dos gigantes europeos interesados en él, y no me refiero al Real, del que se ha hablado. Tomas tiene 32 años. A su edad, optar por la segunda opción, aun a costa de no llegar a la portería tan a menudo, merecería la pena ser considerado. Obtendrá muchos contactos que podrá utilizar cuando acabe su carrera.

Lukas Masopust, a menudo criticado por los aficionados, tuvo un buen primer partido. ¿Mantendrá su puesto en la alineación titular o veremos un cambio en los próximos partidos y Adam Hložek empezará en el once inicial?

Yo diría que lo mantendrá con Croacia, pero se decidirá antes de cada partido. Adam Hložek ha indicado como suplente que se encuentra bien. Por otro lado, todavía no tiene tanta experiencia en el fútbol grande como Lukas Masopust y puede que el papel de comodín le venga bien en esta fase.

El viernes nos enfrentaremos a Croacia. ¿Cómo espera que vaya y cree que aseguraremos nuestra participación en la fase eliminatoria?

La presión recaerá sobre los croatas, que quizás tengan más calidad individual, pero el equipo checo puede estar muy bien organizado y la posición de partida juega sin duda a su favor. No sigo muy a menudo a los croatas, pero incluso por lo que he leído, parece que ya no están al nivel del Mundial 2018. Quizá me equivoque, pero creo en un empate, que asegurará de facto la clasificación de la República Checa.

Terminaremos la fase de grupos con Inglaterra, una de las favoritas al título final. ¿Cree que el equipo de Gareth Southgate puede llegar a lo más alto?

Puede, porque tiene un equipo repleto de grandes jugadores. Por otro lado, Inglaterra y la Eurocopa nunca han ido de la mano. Es más bien un mosaico de decepciones, por eso soy más cauto, aunque le deseo más éxito. La ventaja de la selección actual es que los medios de comunicación la respaldan (empezó en el Mundial 2018), lo que no ha ocurrido en el pasado, y las expectativas exageradas y las críticas han molido a luchadores mucho más experimentados.