Historias de fieles: Mauro Tassotti, como otro exitoso y legendario lateral del AC Milan. Por qué la selección lo pasó por alto?

Mauro Tassotti está considerado no sólo una leyenda del AC Milan, sino también uno de los mejores defensas de la historia del club, como Franco Baresi, Alessandro Costacurta o Paolo Maldini. Aunque creció jugando al fútbol en el Lazio, fue con la camiseta rojinegra con la que escribió su mayor historia futbolística.

Tassotti era un vástago del Lazio de Roma y fue en este club donde también comenzó su carrera futbolística. Se incorporó al equipo A en la temporada 1978/79, y debutó en la Serie A el 5 de noviembre de 1978. Durante sus dos temporadas en el Lazio, acumuló 41 partidos de liga.

Sin embargo, duró dos años en su ciudad natal antes de trasladarse al Milan en el verano de 1980. El motivo, por supuesto, fue un traspaso al AC Milan. Y fue en San Siro donde escribió la historia futbolística de su vida.

Inicios en el AC Milan, la oscura historia del club

El club italiano no recuerda la década de 1980 de buena manera. El club descendió dos veces a segunda división y probablemente Tassotti esperaba un compromiso completamente distinto al principio.

La primera vez fue en 1980, cuando el AC descendió tras verse implicado en un escándalo de amaño de partidos. Al año siguiente, el AC ascendió a la máxima competición italiana, pero terminó la temporada 1981/82 en penúltimo lugar y volvió a descender a la Serie B.

Cabe destacar que Tassotti se hizo con la titularidad en el AC casi de inmediato, habiendo jugado 33 partidos en su primera temporada. Aunque los rossoneri no lograron dominar la Serie A en la década de 1980, al menos alcanzaron la final de la Coppa Italia en la temporada 1984/85. A finales de los 80, sin embargo, algo sin precedentes en la historia del club crecía poco a poco en Milán.

Los inmortales, los invencibles

Tras un periodo de oscuridad, el AC volvió a la cima en la temporada 1987/88, cuando ganó de nuevo el campeonato. En aquel momento, el club del gigante italiano empezó a erigirse en el dominador del fútbol europeo. No en vano, en aquella época el AC era apodado «Los Inmortales» y después «Los Invencibles».

A finales de la década de 1980, Tassotti había ganado la Supercoppa Italiana (1988) con el AC y siguió este trofeo con campeonatos de la Liga de Campeones en 1988-89 y 1989-90. Además, los rossoneri también ganaron el trofeo al vencedor de la Copa Intercontinental. El AC Milan también alcanzó la final de la Coppa Italia en 1989/90.

Por aquel entonces, el equipo italiano estaba entrenado por Arrigo Sacchi y contaba con una plantilla que distaba mucho de la definición de «equipo de ensueño». Merecía la pena sobre todo la defensa: Paolo Maldini, Alessandro Costacurta, Franco Baresi y Tassotti. Este cuarteto sigue considerándose uno de los mejores de la historia del fútbol.

En ataque, Sacchi pudo contar con un trío de delanteros de élite: Marco van Basten, Ruud Gullit y Frank Rijkaard.

El AC Milan en la década de 1990

Un éxito tras otro, así es como se pueden interpretar las hazañas de Tassotti y el AC Milan en la década de 1990. O mejor dicho, sobre todo en su primera mitad. Sacchi fue sustituido al frente del AC por Fabio Capello en mayo de 1991, tras lo cual los rossoneri ganaron tres títulos consecutivos en 1991/92, 1992/93 y 1993/94. La primera temporada fue especialmente meritoria.

Especialmente la primera temporada mencionada mereció la pena. El AC no perdió ni un solo partido, y Tassotti ayudó al Milan a conseguir el récord de 58 partidos sin una sola derrota. Y en la temporada 1993/94, la defensa rojinegra sólo encajó 15 goles. Sin embargo, los hombres de rojo y negro también cosecharon grandes éxitos en la escena europea.

En la temporada 1993/94, los rossoneri triunfaron en la Liga de Campeones, venciendo en la final por 4-0 al famoso Barcelona de Johan Cruyff. Sin embargo, en total estuvieron tres veces en la final: perdieron contra el Marsella en la temporada 1992-93 y contra el Ajax en la 1994-95. En cualquier caso, en 1994 Tassotti celebró la conquista del campeonato como capitán, ya que al AC le faltaba Baresi por aquel entonces.

Además, Tassotti celebró haber ganado tres veces seguidas la Supercopa de Italia. Pero lo cierto es que a partir de la temporada 1993/94 empezó a perder su puesto seguro en la alineación titular. El entrenador Capello empezó a utilizar más a Christian Panucci en su posición. En las cuatro últimas temporadas, el romano sólo ha jugado 21, 12, 15 y 10 partidos respectivamente.

Fin de carrera

El astro Tassotti ganó su último título con el AC en la temporada 1995/96. Colgó los tacos al final de la temporada 1996/97, al mismo tiempo que otro miembro del muro defensivo del AC, Baresi.

Una de las mejores defensas de la historia del fútbol perdía a dos de sus miembros. En el gran club italiano, Tassotti disputó 583 partidos oficiales y marcó diez goles. ¿Y en cuanto a trofeos ganados? Por dónde empezar…

Tassotti tiene en su palmarés tres medallas de campeón de la Liga de Campeones, cinco de campeón de la Serie A, ganó tres veces la Supercopa de Europa con el AC y cuatro veces la Supercoppa Italiana. Por si fuera poco, los rossoneri también celebraron la conquista de la Copa Intercontinental en dos ocasiones y de la Copa Mitropa en una durante el mandato del ahora ex defensa de 63 años.

Carrera en la selección nacional

Irónicamente, Tassotti no ha jugado mucho con la camiseta del fútbol italiano. Su primera titularidad con la selección se produjo a los 32 años, cuando fue convocado por el famoso seleccionador Sacchi. Esto se debió en gran parte al entonces seleccionador Azeglio Vicini, que prefería a los jugadores con los que había trabajado en la selección sub-21.

Podría decirse que pasó por alto las actuaciones de Tassotti con el AC Milan. Y resulta aún más paradójico que, anteriormente, el zaguero rossonero saltara a la veintiuna a las órdenes de Vicini. Incluso representó a Italia en el equipo juvenil en los Juegos Olímpicos de verano de 1988, junto a Maldini. Italia alcanzó entonces las semifinales y terminó cuarta en la general.

El único gran torneo en el que participó Tassotti como jugador absoluto de Italia fue el Campeonato Mundial de 1994, celebrado en Estados Unidos. Allí, los italianos llegaron a la final, pero cayeron ante los brasileños. Pero desde cuartos de final, el ex lateral del AC no ha vuelto a jugar con la selección. De hecho, Tassotti había dado un codazo en la nariz a Luis Enrique en el partido de cuartos de final contra España (2-1 para Italia), pero el árbitro no vio esta acción y no la sancionó como falta.

Sin embargo, esto cambió tras una revisión posterior. La FIFA sancionó a Tassotti con ocho partidos, que por cierto fue la sanción más larga en un Mundial hasta la de Luis Suárez en 2014. Como consecuencia, el pupilo de la Lazio no volvió a jugar con la selección y se disculpó personalmente con Enrique al cabo de un tiempo. Así, Tassotti sólo disputó siete partidos con la camiseta de Italia.

Fuentes: AC Milan, Serie A, UEFA, Transfermarkt