Hasta cuartos de final: Staropramen acepta el papel de favorito ante Olomouc

¡La fase clave de la temporada de la Superliga ya está aquí! Los playoffs comienzan la semana que viene. El Olomouc se quedó fuera hace un año, el Staropramen de Praga cayó en cuartos de final. Y son estos rivales los que se enfrentarán en la batalla por el ascenso entre los cuatro primeros de la actual temporada.

Un vistazo a las tablas tras la temporada regular de la competición nacional habla a favor del equipo de Praga, que fue el único que no perdió en la temporada regular y ganó el grupo occidental. Los Olomouc Mighty Ducks acabaron cuartos en el grupo oriental.

«Estamos dispuestos a aceptar el papel de favoritos. Sin embargo, desde la división de la competición no vemos a algunos equipos en todo el año y ni siquiera recuerdo la última vez que jugamos contra Olomouc. En invierno, cenamos en Brno después del torneo con Patrik Levčík y Dominik Kunicky, que alabaron a Olomouc, diciendo que les parecía el mejor equipo del Este en cuanto a juego y perspectivas.

Me sorprendió que perdieran sus dos primeros partidos en primavera, pero los jugadores siguen siendo buenos. Se dice que elgrupo oriental suele ser un poco más fuerte que el occidental, así que supongo que las posibilidades de ascenso son de sesenta a cuarenta para nosotros, yo no me atrevería a más», estimó el entrenador praguense, Václav Socher.

Los Mighty Ducks ya han cumplido su objetivo al clasificarse para los playoffs, pero tienen la oportunidad de triunfar en los dos partidos de cuartos de final. El primer partido lo jugarán el lunes a las 19:30 en Hněvotín. «El duelo con Staropramen está abierto, así que yo diría que las posibilidades son del cincuenta por ciento. A diferencia de nuestro rival, nosotros ya hemos jugado partidos difíciles en la temporada, sobre todo contra el Brno y el Blansko», declaró el entrenador del Olomouc, Tomáš Zeman.

Ahora que los Hanaks se han metido entre los ocho mejores equipos, buscan el siguiente paso. «Espero hablar en nombre de todos en el sentido de que estaríamos satisfechos con una medalla colgada del cuello al final de la temporada. Así que tenemos que dar ese primer paso ya en el partido del lunes en casa», instó Zeman.

Mientras que la plantilla de Olomouc está libre de lesiones de larga duración, los praguenses han sufrido la ausencia de algunos puntales desde el comienzo de la temporada de primavera. «En comparación con el otoño, tuvimos muchas bajas, se lesionaron cinco personas, de las cuales no teníamos a nuestros tres mejores goleadores, pero ahora tendremos a Jindra Novotný y Standa Mařík por fin recuperados», se congratuló Socher. Echará de menos a Tomas Bezstarosti, David Podzimek, Frantisek Hakl y Miroslav Verner.

Mařík, el capitán de Praga, estuvo recopilando información en el partido preliminar de la selección checa contra Olomouc, pero Staropramen tiene que ajustar su táctica. » Teníamos un plan, pero lo basábamos en ciertos tipos de jugadores, pero no irán para el primer partido, así que tenemos que establecer un plan diferente», dijo Socher.

Los Hanaks tienen un equipo joven, con el capitán Jan Tögel, que ya ha vestido la camiseta de la selección nacional, entre los más experimentados. David Lost’ák y Vojtech Pazdera tienen la plata del Campeonato Mundial Sub23 del año pasado en Kiev, Ucrania.

«Tienen quizá cuatro jugadores zurdos, lo que es muy especial. En una plantilla de 12, es un tercio de los jugadores, así que es un arma interesante para ellos. No nombraría las individualidades, no tiene sentido destacarlas, a menos que adopten un enfoque de equipo. Últimamente he abandonado eso, me ocupo más de la defensa y del trabajo en equipo, así es como miro a los rivales, no apuntamos a nadie en particular», declaró Socher.

Praga cuenta en su plantilla con varios jugadores con experiencia en selecciones nacionales, encabezados por el campeón mundial y europeo Stanislav Mařík, mientras que Pavel Šultes y Jiří Sodoma también poseen títulos europeos, y Jindřich Novotný, Tomáš Jelínek y el guardameta Lukáš Vít tienen la plata del Campeonato Mundial Sub-23.

«El rival tiene un gran número de grandes jugadores, es difícil destacar sólo a uno de ellos. Nos guardaremos para nosotros las cosas tácticas y no revelaremos qué estilo queremos presentar en la eliminatoria», señaló el entrenador del Olomouc.

Staropramen ha renovado su plantilla después de la infructuosa temporada del año pasado y está ansioso por obtener una recompensa en forma de medalla este año.

«Hemos construido casi un setenta por ciento de equipo nuevo y antes de la temporada dije que sería estupendo que lucháramos por alguna medalla, no me decepcionaría ni siquiera el cuarto puesto. Aunque siempre somos los favoritos en la competición según la tradición, me sorprendieron gratamente nuestros resultados, no perdimos en la temporada regular. Después de una temporada como ésta, sería muy triste que no acabáramos entre los cuatro primeros. Respetamos la fuerza del rival, pero quiero una medalla, de lo contrario estaré decepcionado», añadió Socher.

El Baník Ostrava quería entrar en la repesca. «Lo quería por el ambiente. He vivido dos veces la afición de Ostrava en la Liga de Campeones y fue increíble. Tenemos muchos chicos jóvenes en la plantilla que nunca han vivido un ambiente así», señaló el técnico praguense.

Autor: Jaroslav Kára