Emotiva despedida de Rafael Nadal Su conquistador checo hizo de espectador

Rafael Nadal jugó muy probablemente su último partido de su carrera profesional en España. Jiří Lehečka, que fue el primer tenista de la República Checa en derrotar a Nadal en tierra batida, se convirtió en su vencedor. A pesar de la derrota, el español fue claramente la gran estrella de la noche.

Debido a su mala clasificación, Rafael Nadal tuvo que empezar en primera ronda, donde se enfrentó a Darwin Blanche, de sólo 16 años. Le cedió un juego en todo el partido, lo que le valió la revancha contra Alex De Minaur.

El veintidós veces campeón de Grand Slam vengó su derrota de hace una semana y se impuso en los sets 7: 6 y 6: 3. En la tercera ronda luchó durante más de tres horas con Pedro Cachino y ganó el set decisivo por 6:3 gracias al enorme apoyo del público.

Sin embargo, el cansancio hizo mella en el español de 37 años en octavos contra Jiri Lehecka. El tenista de Kněžmost sólo le ofreció una oportunidad de break en más de dos horas, que logró evitar con un golpe ganador.

Lehecka se ayudó de su saque durante todo el partido. Tras el primer saque tuvo un porcentaje de aciertos del 89%, algo poco habitual en tierra batida. Y contra el 14 veces campeón del Abierto de Francia.

El momento clave del partido

El punto de inflexión llegó en el cambio del primer al segundo set, cuando Nadal perdió su saque en dos ocasiones. El ganador de Adelaida se hizo con el resto del partido sin mayores dificultades y puede esperar rival en cuartos de final, Daniil Medvedev.

La Pista Central de la Caja Mágica, con un aforo de más de doce mil localidades, registró un lleno absoluto. A pesar de la derrota, el protagonista de la noche fue Nadal, para quien éste era el último partido en suelo español.

El pentacampeón pudo disfrutar aquí de un ambiente fantástico y, además, los organizadores le entregaron un trofeo conmemorativo. «Lo di todo en el partido como si fuera a ser el último. Este torneo significa mucho para mí, más que los Grand Slams», declaró emocionado el español.

También debió de ser una gran experiencia para Jiri Lehecka. El jueves se enfrentará al número cuatro del mundo, Daniil Medvedev, para quien la tierra batida no es una superficie favorita. Por tanto, sus posibilidades de alcanzar las semifinales no serán escasas.

Fuente: ATP, X – ATP Tour