El Real Betis está por fin en alza. ¿Quién está detrás?

Los tres primeros puestos de LaLiga española llevan muchos años reservados a Real Madrid, Atlético de Madrid y Barcelona. La última vez que el Valencia rompió ese dominio fue en la temporada 2011/12. Uno de los equipos bien situados para hacerlo es el Real Betis.

Los verdiblancos han vivido una temporada muy convulsa. Entre 2009 y 2020, el club se clasificó dos veces para la Europa League, pero también descendió dos veces a Segunda División.

El descenso de 2009 provocó incluso una protesta masiva: más de 60.000 aficionados tomaron el centro de Sevilla para mostrar su descontento al presidente del club, Loper.

El club también cambió un total de 12 entrenadores en ese periodo de tiempo, así que no es de extrañar que fuera difícil encontrar algo de consistencia.

Ahora parece que la situación está mejorando. Manuel Pellegrini se hizo cargo del Real Betis en el verano de 2020 y se siente increíblemente cómodo en el entorno español.

Anteriormente trabajó en el Villarreal, que bajo su mando se clasificó por primera vez para la Liga de Campeones y alcanzó las semifinales. Con el Real Madrid logró 96 puntos, récord del club en aquella época. Batió el mismo récord con el Málaga, al que llevó al cuarto puesto con 58 puntos.

Además, es el mejor en cada uno de estos equipos en cuanto a porcentaje de partidos ganados: 48% en el Villarreal, 42% en el Málaga y 82% en el Madrid. Por si fuera poco, ahora ostenta el mismo título en el Betis.

Aunque el comienzo de su compromiso en el club no fue el mejor (7 derrotas en 11 partidos de liga), la dirección del club mantuvo la paciencia esta vez. Y dio sus frutos.

La temporada anterior a su llegada, los verdiblancos acabaron 15º, a sólo 5 puntos del descenso. Pellegrini, sin embargo, en su primera temporada logró el 6º puesto y, por tanto, la Europa League.

Y este año la cosa pinta aún mejor. Los pupilos de Pellegrini ocupan la 3ª plaza de LaLiga, a 5 puntos de su gran rival de la ciudad, el Sevilla, un puesto por encima. Además, presentan un fútbol atractivo y ofensivo, ya que sólo el Real Madrid ha marcado más goles esta temporada (51) que el Betis (47).

También se juega bien la Europa League. Bajo la batuta de Pellegrini, el Betis logró clasificarse para los octavos de final, venció al Zenit de San Petersburgo en octavos y ahora se enfrenta al Fráncfort en Alemania.

Pero eso no es todo, el equipo del sur de España también ha hecho un buen papel en la Copa nacional. En la Copa del Rey, está a un paso de la final: ganó la ida de semifinales por 2-1 en el estadio vallecano y llegará en mejor posición al partido de vuelta.

En su camino hacia las semifinales, consiguió, por ejemplo, arrollar a la Real Sociedad (4-0) o derrotar al Sevilla (2-1) en un tenso derbi que incluso tuvo que suspenderse por culpa de los aficionados. En ese partido, Nabil Fekir llamó la atención con un golazo a la salida de un córner.

El hecho de que la Copa del Rey de este año no haya ido por el camino de los gigantes españoles Real Madrid, Barcelona y Atlético Madrid aumenta aún más las posibilidades del Betis de ganar su primer trofeo desde la temporada 2004/05. Si avanzan, en la final les esperará uno de los dos Valencia-Bilbao.

Aunque Pellegrini tiene mucho que ver en el ascenso del Betis, el hecho de que tenga una gran plantilla a su disposición sin duda facilita su trabajo. El club ha sabido adquirir jugadores interesantes en el mercado de fichajes y el equipo se ha beneficiado de ello.

La directiva no tiene miedo de mostrar confianza en jugadores que están luchando por desarrollar su potencial o que han tenido malos compromisos. Y los jugadores devuelven esa confianza con actuaciones sobre el terreno de juego.

William José intentó sin éxito triunfar en el Wolverhampton, el Betis le permitió regresar a LaLiga antes de esta temporada y el delantero le ha recompensado hasta ahora con 9 goles.

Sergio Canales ha estado plagado de lesiones a lo largo de su carrera, teniendo que someterse a 3 operaciones de rodilla. Ahora brilla en el Betis y se ha convertido en uno de los mejores centrocampistas de la liga española.

Para Guido Rodríguez, otro centrocampista del equipo, el compromiso en el club es la primera titularidad en Europa, pero se adaptó muy rápido y gracias a sus buenas actuaciones también se ha hecho un hueco en la selección argentina.

También Héctor Bellerín se ha asentado rápidamente en el Betis, donde está cedido por el Arsenal, y disfruta del ambiente del club, entre otras cosas porque su familia es seguidora de los Verdiblancos.

Mención aparte merece el veterano Joaquín, que continúa su carrera y sigue siendo un miembro válido del equipo a sus 40 años.

Pero no puede haber dudas sobre la principal estrella de la plantilla. Nabil Fekir iba a pasar del Lyon al Liverpool en 2018 por 50 millones de libras. Pero el traspaso se cayó y Fekir fue adquirido por el Betis un año después por 16,5 millones de libras.

El público futbolístico se sorprendió por la transferencia, con muchos fanáticos preocupados de que fuera un paso atrás para Fekir. Sin embargo, su rendimiento en el Betis está siendo brillante y está demostrando todo su potencial. Lleva 9 goles y 7 asistencias esta temporada.

Debido a su rendimiento, ha tenido ofertas de traspaso, y se ha especulado con el interés del Barcelona. Sin embargo, el francés de 28 años está contento en el club y el mes pasado firmó un nuevo contrato hasta 2026.

El club también ha realizado buenas ventas en los últimos años. Dani Ceballos se ha ido al Madrid, Fabián Ruiz al Nápoles, Giovanni Lo Celso al Tottenham y Emerson al Barcelona. El club ingresó casi 100 millones de libras con estas salidas.

Un entrenador de calidad y experiencia, con muchos éxitos en su haber y al que la directiva le ha dado tiempo, y una gran plantilla con el estelar Fekir al frente es una combinación que funciona fantásticamente.

El Real Betis lleva una gran racha en Liga, Europa League y Copa doméstica y va camino de ganar su primer trofeo desde 2005. El buen rendimiento del equipo también es apreciable por la afición, que creó un gran ambiente en el estadio Benito Villamarín tras su avance sobre el Zenit.

Sin embargo, aún queda mucho para el final de la temporada y los verdiblancos tienen por delante una serie de partidos clave: un derbi con el Sevilla y un duro duelo contra el Atlético en Liga, con la revancha de semifinales de Copa del Rey contra el Vallecano de por medio. Luego vendrá la semifinal de la Europa League contra el Fráncfort.

Una dura prueba que determinará en gran medida el éxito final de esta temporada. Sin embargo, los aficionados del Real Betis ya pueden estar tranquilos. Después de años de inestabilidad y resultados fluctuantes, su club parece estar por fin en el buen camino.

Fuentes: The Athletic, Transfermarkt