El ex espartano Karlsson jugará la final de la Liga de Campeones asiática; el rival se anunciará en seis meses

No tenía sitio en el Sparta y escuchó la llamada del Lejano Oriente. Sin duda, David Moberg Karlsson no se arrepiente de su decisión, su traspaso al Urawa Red Diamonds funcionó a la perfección y se convirtió en un pilar del equipo en Japón. Ahora, él y su club están cerca de un éxito que no podría haber esperado en Europa.

Ocho goles en la liga, cinco en la Liga de Campeones. Y aunque eso le deja sólo octavo en la J1 League y a nueve puntos de las copas, tiene al alcance de la mano un gran logro en la competición continental. David Moberg Karlsson está en racha en Japón y, además, podría ayudar a su equipo a conquistar la tercera Liga de Campeones de la AFC de su historia.

Y la Liga de Campeones le sienta especialmente bien a Karlsson, que recordó a los aficionados europeos su fenomenal gol de falta directa en octavos.

Luego marcó un gol más en ese partido, y en cuartos de final contribuyó con otro tanto a la victoria por 4-0 sobre el Pathum United tailandés. De camino a la final, el jueves 25 de agosto, el Urawa se enfrentó al Jeonbuk Hyundai surcoreano, a su vez bicampeón.

Problemas para el favorito, decidido en los penales

Como era de esperar, el conjunto japonés se adelantó en el marcador, pero su rival logró empatar desde el punto penal. El Urawa apretó e incluso remató al larguero en el tiempo añadido, pero no logró evitar la prórroga.

Además, en el minuto 116, el disparo entró. Kyo-Won Han superó a un defensa y metió el balón en la red. El gol del empate llegó en el último momento, con un penalti forzado por el delantero japonés Kasper Junker.

El Urawa estuvo más acertado desde el punto penal, aunque el propio Karlsson fue el único del equipo que falló. El campeón japonés alcanzó la final por cuarta vez en su historia, pero tendrá que esperar seis meses para saber a quién se enfrentará por el título debido a unas normas específicas.

La Liga de Campeones de la AFC se divide en las regiones de Asia occidental y oriental, y cada una de ellas disputa sus partidos en función de las necesidades de sus ligas de origen. La zona oriental disputó un torneo de un solo partido en un pabellón de Japón para limitar los desplazamientos entre países debido a la covacha.

La zona occidental comienza su torneo el 3 de febrero, con Al Hilal entre los principales favoritos. El campeón saudí ostenta el récord de cuatro títulos de la Liga de Campeones de la AFC, y el técnico checo Ivan Hasek pasó seis meses con el equipo en 2012.

A continuación, el Urawa jugará la final a doble partido con el clasificado de la Zona Occidental, los días 19 y 26 de febrero.

Fuente: AFC