El director general de Michelin sigue rechazando volver a la F1 Se niega a fabricar neumáticos que se autodestruyan para el gran espectáculo

Pirelli ha sido el proveedor exclusivo de neumáticos de la Fórmula 1 desde 2011, pero como su contrato expira después de la temporada 2024, se empieza a especular sobre un posible sustituto de la marca italiana. Uno de los candidatos podría ser el mayor fabricante de neumáticos del mundo, Michelin. Sin embargo, este último está en desacuerdo con la F1 sobre la importancia del desgaste de los neumáticos para el entretenimiento de los espectadores.

Michelin fabricó neumáticos para la F1 entre 2001 y 2006. Por aquel entonces, era una de las dos opciones que tenían los equipos para elegir, compitiendo con la japonesa Bridgestone. Pero esta vez no tendría que competir con nadie por los clientes, aunque se niega a volver a ser la reina del automovilismo.

«La cuestión es cómo utilizamos la tecnología para tener un buen espectáculo. Y eso es lo que llevamos mucho tiempo discutiendo desde la F1 y no nos ponemos de acuerdo. Porque la F1 dice que para tener espectáculo hay que tener neumáticos que se destrocen. Y creo que eso es algo que no sabemos hacer en Michelin, así que no podemos estar de acuerdo», dijo el director general de Michelin, Florent Menegaux, en una entrevista con The Drive.

«Los equipos deben entender el rendimiento de los neumáticos y aprovechar el hecho de que sus neumáticos funcionarán desde la primera vuelta hasta la última. Los pilotos te dirán que quieren rodar al máximo durante toda la carrera. Pero cuando oigo a los pilotos de Fórmula 1, dicen que eso no es posible» , explica.

Michelin fabrica actualmente neumáticos para MotoGP en los que es posible terminar una carrera con cualquiera de los kits opcionales sin cambiar. Menegaux afirma que esta filosofía también beneficia a las carreras.

Funciona en MotoGP…

«Depende de la puesta a punto de la moto, del tipo de circuito y del rendimiento del piloto en carrera. En MotoGP, incluso los equipos que no están en lo más alto pueden ganar. Y te dirán que los neumáticos que les suministramos les ayudan a conseguirlo. Poreso no hemos vuelto a la F1″, añadió.

Los neumáticos de destrucción rápida tienen otra serie de desventajas. Por ejemplo, debido a su facilidad de desgaste, durante un fin de semana se utilizan muchos más juegos de los que serían necesarios, lo que se traduce en el consumo de enormes cantidades de material. Esta es también una de las razones por las que la empresa francesa sigue negándose a regresar a la F1.

A Michelin tampoco le atrae la atención mediática que recibiría participando en la Fórmula 1. Según Menegaux, la empresa se dedica a probar nuevas tecnologías, y la publicidad potencial sería un extra.

A menos que la FIA introduzca cambios drásticos en la reglamentación, es poco probable que el gigante francés regrese. Aparte de Pirelli, ningún otro fabricante ha expresado aún oficialmente su intención de convertirse en nuevo proveedor de neumáticos de F1, por lo que lo más probable es que se prorrogue el contrato con la firma milanesa.

Fuentes: The Drive, MotoGP