El AC Milan jugará las semifinales de la Liga de Campeones tras una larga pausa ¿Por qué los rossoneri están volviendo poco a poco a su antigua gloria?

Los futbolistas del AC Milan sobrevivieron ayer a la revancha de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Nápoles y avanzaron a semifinales de la competición millonaria por primera vez en mucho tiempo. La última vez que los rossoneri lo lograron fue en la temporada 2006/07. ¿Está volviendo el AC al lugar que históricamente le corresponde?

Los rossoneri han cosechado tres éxitos contra el Nápoles. Primero, ganaron la competición doméstica con un aplastante 4-0 en el estadio Diego Armando Maradona, y después se impusieron por 1-0 en San Siro en la primera eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones.

El AC afrontaba la revancha con la certeza de que su pase a la siguiente ronda estaba aún muy abierto. El Nápoles presionó durante los primeros 20 minutos, pero después los rossoneri también dispusieron de varias ocasiones de gol.

Una de ellas, por ejemplo, fue un penal no transformado por Olivier Giroud. Sin embargo, en los últimos minutos de la primera parte, Rafael Leão protagonizó una impresionante carrera en solitario, sirviendo el balón al delantero francés como en bandeja de oro en los compases finales, y éste no falló.

En la segunda parte, los pupilos de Stefano Pioli decidieron jugar principalmente desde una posición defensiva segura, sin dejar hacer nada al Nápoles y confiando finalmente en el contragolpe. Y al final funcionó, aunque tras la falta de Leão los locales probablemente deberían haber pateado un penal.

Sin embargo, Khvicha Kvaratskhelia no lo transformó, y los Partenopei desperdiciaron otras ocasiones en el partido. Salvo la del tiempo añadido, en la que marcó Victor Osimhen. En cualquier caso, el Nápoles no fue rival para el AC en este doble enfrentamiento y queda fuera de la Liga de Campeones.

Vuelve a la lucha por el campeonato después de muchos años

En conjunto, los rossoneri ya pueden presumir de un gran logro, al haber alcanzado las semifinales de la Liga de Campeones por primera vez desde la temporada 2006/07. El equipo contaba entonces con Kaká, Andrei Shevchenko, Andrea Pirlo, Alessandro Nesta y el internacional checo Marek Jankulovski.

Cabe añadir que el AC ganó la competición en aquella edición. Los milaneses pasaron por encima del Celtic en octavos, luego eliminaron al Bayern, al Manchester United y vencieron al Liverpool por 2-1 en la final. El equipo que remontó una desventaja de tres goles en el famoso partido final de la temporada 2004/05 y acabó ganando.

En 2007, el AC conquistó la Supercopa y el Mundial de Clubes. Sin embargo, los rossoneri esperaron otros tres años para cosechar nuevos éxitos, y en 2010/11 conquistaron su decimoctavo título de la Serie A. La temporada siguiente, el AC acabó segundo y tercero en 2012/13.

La época oscura

En la escena europea, sin embargo, los rossoneri no registraron ningún éxito significativo. Fue durante esta época cuando empezaron a llegar los años oscuros. Desde que ganó el título y la Supercoppa Italiana en 2011, el AC Milan no ganó ningún trofeo en los once años siguientes, sin contar la Supercopa de Italia conquistada en 2016.

En las temporadas 2015/16 y 2017/18 llegó a la final de la Coppa Italia, pero en cada ocasión se marchó con la cabeza gacha. Además, el club ha afrontado cambios de propiedad y en algunas temporadas incluso cayeron a la media de la liga italiana.

¿Un lento regreso a la gloria?

Una nueva esperanza amaneció para el equipo milanés en 2020/21, cuando los rossoneri terminaron segundos en la Serie A. Pero un año después, celebraban el título de campeón y, tras once años, volvían a alcanzar la cima. Hay que añadir que, tras Elliott Management, el club pasó a manos de otra sociedad de inversión, RedBird Capital Partners.

Pero parece que las cosas empiezan a funcionar como deberían en Milán. Paolo Maldini y Ricky Massara, en particular, están haciendo un gran trabajo. Y aunque actualmente el AC sólo es cuarto en la Serie A tras el título del año pasado, ya está cosechando grandes éxitos en la Liga de Campeones, en su regreso a la lucha por el título absoluto tras una larga pausa.

Así pues, cabe preguntarse si el AC Milan ha vuelto al lugar que históricamente le corresponde Sin duda, se dan las condiciones. La dirección del club se ha fijado el claro objetivo de volver a los días dorados que disfrutaron los rossoneri, especialmente en las décadas de 1980 y 1990.

Parece que el AC cuenta con gente capaz en el club a la que le importa el fútbol, lo que siempre es un factor muy importante. Por último, no hay que olvidar que los jugadores también están contentos en San Siro y no quieren irse. Y esto es, por supuesto, esencial para la construcción del conjunto.

Fuentes: AC Milan, Serie A, Liga de Campeones de la UEFA