Dieciséis años desde el trágico fallecimiento de Antonio Puerta. Sevilla sigue sin olvidar

Hace 16 años que falleció Antonio Puerta. El talentoso lateral izquierdo del Sevilla se desplomó en el campo durante un partido y falleció tres días después en el hospital.

Antonio Puerta nació en el barrio sevillano de Nervión, donde también empezó a jugar al fútbol. Primero se unió a un club más pequeño, el AD Nervión, antes de trasladarse al Sevilla a los nueve años.

Desde muy joven observaron su gran talento, además, formó parte de una gran generación junto a Sergio Ramos, Jesús Navas, Kepa Blanco o José Antonio Reyes. Pasó por todas las categorías inferiores hasta llegar al equipo A. En 2004 debutó con el Sevilla como lateral izquierdo en un partido contra el Málaga.

Irrumpió en el primer equipo en la temporada 2005/06 y su carrera discurrió como un reloj. Gracias a sus grandes actuaciones, el Sevilla estuvo jugando en el Top4 hasta las últimas rondas e incluso mejor en la Europa League, y luego en la Copa de la UEFA.

El momento más famoso de Puert llegó en la revancha de semifinales. El partido de ida en casa del Schalke terminó 0-0, y la revancha se fue a la prórroga. En el minuto 101, Jesús Navas recibió el balón en la banda derecha, envió un centro al otro lado de la cal, donde esperaba Puerta, y remató a la red con un disparo al larguero. El Sevilla se metía así en su primera final de la Liga de Campeones.

El propio club describe el gol de Puerta como el que lo cambió todo. Toda la historia del club y lanzó al Sevilla al éxito europeo. En la final, se impuso al Middlesborough por 4-0 y conquistó su primer trofeo, al que sumaría otros seis. La temporada siguiente, el Sevilla y Puerta continuaron en una nube de éxitos. En la Supercopa de la UEFA, el Sevilla venció al Barcelona por 3:0 y sumó otro trofeo.

En octubre de 2006, Luis Aragonés convocó por primera vez a Puerta con la selección española, donde debutó. Puerta jugó tan bien que Arsenal, Manchester United y Real Madrid se interesaron por él. El Sevilla, sin embargo, rechazó todas las ofertas.

El 25 de agosto de 2007, el Sevilla se enfrentó al Getafe en la primera vuelta. Corría el minuto 35 cuando Nacho, del Getafe, condujo el balón por la banda derecha, pero su centro acabó en la red. El portero Palop quiso poner un centro rápido, pero Puerta cayó fuera del área.

Se le paró el corazón. Fue Palop quien corrió hacia él primero, con el defensa Dragutinovic intentando evitar que le sacara la lengua. Tras un momento de tratamiento, consiguieron despertar al inconsciente Puerta y todos los presentes en el estadio respiraron aliviados. Puerta corrió hacia la caseta ante el aplauso abrumador de las gradas y parecía que todo estaba bajo control.

Pero eso distaba mucho de la realidad. En la cabina, el corazón de Puerta se paró por segunda vez. Inmediatamente fue trasladado del estadio al hospital Virgen de Rocío, donde intentaron llevarlo rápidamente a la unidad de cuidados intensivos. No sólo España, sino toda Europa estaba conmocionada. En ese momento, aún se desconocía cómo iba a evolucionar toda la situación, todo el país estaba pendiente de las últimas noticias con suspense y preocupación. El domingo por la mañana, la noticia dio la vuelta al mundo de que Puerta había entrado en coma.

Pero a las 14.30 horas del martes, los temores se hicieron realidad. Puerta murió, según el doctor Francisco Murillo, de lesiones cerebrales irreversibles debidas a múltiples paradas cardiacas prolongadas provocadas por una cardiopatía congénita incurable llamada miocardiopatía arritmogénica. Así, con sólo 22 años, se fue uno de los defensas más prometedores de España.

Fuente: Sevilla FC