De la pobreza a la cima o Los duros comienzos de los futbolistas famosos

Cristiano Ronaldo, Raheem Sterling, Sadio Mané… Nombres que a todos nos resultan familiares. Por supuesto, son los futbolistas famosos que todo el mundo del fútbol conoce hoy en día. Pero su camino hacia el éxito ha sido a menudo muy espinoso y lleno de obstáculos. Muchos de ellos procedían de entornos muy pobres y tuvieron que enfrentarse a dificultades en su infancia de las que la mayoría de la gente hoy en día no tiene ni idea.

Lionel Messi

El mago del fútbol argentino nació en Rosario, una ciudad del este de Argentina, a unos 350 km de la capital, Buenos Aires. Procedía de una familia humilde. Su padre trabajaba en una fábrica de hierro y su madre era limpiadora.

El pequeño Lionel se dedicó al fútbol desde pequeño, pero como era introvertido, a menudo se pegaba patadas contra la pared o entrenaba con los pies en lugar de hacerlo con otros chicos.

A los 11 años le diagnosticaron una deficiencia de la hormona del crecimiento. Su club local, River Plate, no quiso pagar su tratamiento. Afortunadamente, poco después el Barcelona se puso en contacto con sus padres y ofreció a Messi una prueba con el equipo.

El entrenador, Carles Rexach, quedó impresionado y ofreció a Messi un contrato (lo escribió en una servilleta de papel en un restaurante de la época) que incluía el pago de todo el costoso tratamiento. Messi pasó por la academia de La Masía, tuvo una oportunidad en el equipo A en la temporada 2004/05 y así comenzó la era Messi en el Barcelona.

Cristiano Ronaldo

Ronaldo tampoco tuvo un comienzo fácil en la vida. El portugués, de nombre completo Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, nació en la isla de Madeira, en la ciudad de Funchal. Creció en un barrio puramente obrero, en una casita con tejado de chapa y vistas al océano.

Se inició en el fútbol gracias a su padre, que trabajaba como encargado de material en un club juvenil. Su infancia fue muy difícil porque su padre tenía problemas con la bebida y a menudo llegaba borracho a casa.

Su madre, cocinera de formación, confesó a la prensa que quería abortar antes de que naciera Ronaldo, porque ya tenía tres hijos y por los problemas de alcoholismo de su padre.

De niño, Ronaldo fue expulsado del colegio por agredir a su profesor (le tiró una silla).

Ronaldo tenía un talento excepcional con el balón desde muy joven, lo que se notó en Lisboa. Tras un breve paso por el Nacional de Madeira, Cristiano se marchó al Sporting CP, de donde pasó al Manchester United en 2003 para convertirse en uno de los mejores delanteros de la historia del fútbol.

Sadio Mané

Para variar, un jugador originario de África, concretamente de Senegal. Mané nació en la ciudad de Sedhiou, que hoy tiene unos 25.000 habitantes. Creció en el pequeño pueblo de Bambali, situado al sur del país. Fue criado por su tío porque sus padres ya tenían muchos hijos y no tenían forma de mantener económicamente a Mané.

«Mis padres no tenían dinero para enviarme a la escuela. Todos los días, de la mañana a la noche, iba a jugar al fútbol con mis amigos «, dejó escapar Mané.

«Cuando era pequeño, sólo pensaba en la Premier League, que veía por televisión. Se convirtió en mi gran sueño», confiesa.

Sadio y sus amigos se tomaban el fútbol muy en serio. Los demás habitantes del pueblo pronto empezaron a darse cuenta de que Mané tenía un talento excepcional y sus habilidades destacaban entre las de los demás chicos.

Gracias a la ayuda de vecinos de buen corazón, a muchos de los cuales ni siquiera conocía personalmente, consiguió reunir el dinero suficiente para ir a jugar a Dakar, la capital senegalesa.

Mané se aclimató rápidamente y empezó a mostrar todo su potencial. Sólo en sus dos primeras temporadas, marcó 131 goles en 90 partidos con el equipo.

El punto de inflexión llegó cuando unos ojeadores franceses llegaron a Dakar y le ofrecieron entrar en la academia de fútbol senegalesa. Después de que demostrara su valía, los ojeadores le consiguieron un contrato con el Metz. Así que el senegalés de 15 años se trasladó a Francia.

Tras sólo una temporada, el RB Salzburgo austriaco lo compró y, a cambio, Mané ayudó al equipo a ganar el doblete dos temporadas más tarde. A partir de ahí, la historia es familiar. Antes de su vinculación real con el Liverpool, pasó un año en el Southampton, de donde fue traspasado por 34 millones de libras en 2016.

Edinson Cavani

Volvamos a Sudamérica. Edinson Cavani, conocido entre los aficionados al fútbol como «El Matador», al igual que las estrellas anteriores, proviene de una familia pobre. Su lugar de nacimiento es la ciudad de Salto, situada al oeste de Uruguay.

Cavani era el tercer hijo en orden y creció junto a dos hermanos mayores. Un dato curioso es que su compañero de selección Luis Suárez nació en la misma ciudad apenas un mes antes.

Aunque su familia no tenía mucho dinero, sus padres siempre se aseguraron de que tuviera suficiente comida y ropa. De niño, Cavani vagaba por las calles de Salta y jugaba al fútbol en los estrechos callejones de la ciudad, lo que le ayudó a desarrollar una técnica brillante.

A menudo jugaba contra chicos mayores que se burlaban de él, y no era infrecuente que el joven Cavani se peleara con ellos. Debido a su deseo y determinación de convertirse en futbolista, a los nueve años se trasladó a Danubia, donde firmó su primer contrato profesional.

Como su padre y uno de sus hermanos mayores jugaban al fútbol, empezaron a entrenarle y a ayudarle a mejorar. Cavani se convirtió poco a poco en el líder de toda la línea ofensiva y en 2006 logró su primer éxito con el equipo, al conseguir ganar la Liga Nacional uruguaya.

En 2007, cambió de trabajo y se marchó al Palermo, donde consiguió abrirse paso en el fútbol europeo. Tres años después, firmó un contrato de cinco años con el Nápoles. El resto es historia.

RaheemSterling

Raheem Shaquille Sterling vino al mundo en diciembre de 1994. Pasó su infancia en Kingston (Jamaica). El padre de Sterling no se conoce oficialmente, pero es probable que sea Errol Sterling, la anterior pareja de su madre.

De niño, creció en un barrio notoriamente peligroso y controlado por bandas. Las bandas ordenaban a los residentes del pueblo dónde podían moverse y dónde no, adónde podían ir y adónde no.

«Es una de las peores zonas de toda la isla. Carece de instalaciones sanitarias y educativas básicas. Hayun gran problema con las armas y la delincuencia», dijo el periodista jamaicano sobre la zona donde creció Sterling.

A los seis años, él y su familia se trasladaron a Londres, la capital de Inglaterra. Sterling es un ejemplo perfecto de cómo la escuela, los padres y un club de fútbol se combinaron para convertir a un joven con talento en una estrella del fútbol, en circunstancias muy difíciles.

Raheem no tardó en mostrar al mundo su talento en el Alpha and Omega Football Club. No pasó mucho tiempo antes de que el joven extremo fuera reclutado por el Queens Park Rangers FC. A los 15 años, tenía ofertas sobre la mesa del Arsenal, el Chelsea, el Liverpool y el Manchester City. A través del Liverpool llegó a los Citizens, donde sigue jugando en la actualidad.

Bonificación:

Zinedine Zidane

El último de los representantes se ha retirado ya de su carrera como futbolista y la ha seguido con éxito como entrenador del Real Madrid, donde jugó en su día. Pero no mucha gente sabe que esta superestrella del fútbol también creció en una gran pobreza.

La historia de Zinedine comienza en 1972 en Marsella, el puerto de la costa sur de Francia donde nació. Su madre era originaria de Argelia. Zidane creció en La Castellane, una urbanización famosa por sus altos índices de delincuencia.

En esta parte de la ciudad había un alto índice de desempleo y de suicidios. Su padre trabajaba como vigilante nocturno en unos grandes almacenes. Toda su familia, de siete miembros, tenía que caber en un pequeño apartamento, y Zidane pasó toda su infancia en la pobreza.

A los cinco años empezó a jugar al fútbol con los niños del barrio. Para otros, era una actividad de ocio. Zidane vio en el fútbol una forma de acabar con el sufrimiento de los suyos y ayudarles a salir de su necesidad.

En 1981, un club local se fijó en él, y Zidane fue ascendiendo poco a poco hasta llegar al Cannes, donde debutó con el equipo A. Sus excelentes actuaciones se prolongaron durante varias temporadas. Unos años más tarde, con la camiseta del Girondins de Burdeos, su carrera despegó.

Quisiera terminar con su frase más célebre:

«Una vez lloré porque no tenía zapatos para jugar al fútbol con mis amigos. Un día vi a un hombre que no tenía pies y me di cuenta de lo rico que era»

Todos estos jugadores son famosos hoy en día, el mundo entero los conoce y no les falta el dinero, pero eso no significa que siempre fuera así. Tuvieron que trabajar por su éxito y fue un camino largo, empinado y a menudo muy espinoso hasta cumplir su sueño infantil de convertirse en futbolistas.

Fuente: Biografía Online, Biografía, Life Bogger, Los famosos