Antes 24, ahora 102 o La historia de los sistemas de puntuación en la Fórmula 1

La Fórmula 1 ha probado varios sistemas de puntuación en sus 72 años de historia. Uno duró sólo un año, el otro 30 años. Pero todos tenían y tienen un objetivo común. Recompensar con «puntos» a los pilotos más laureados en cada carrera y coronar al campeón que consiga reunir el mayor número. En las siguientes líneas, echemos un vistazo a todas las estructuras de puntos que han aparecido en la F1.

50. años

Durante la primera década del Campeonato del Mundo, los puntos acumulados que se otorgaban después de cada Gran Premio eran los más escasos de la historia de este deporte. Los cinco pilotos más rápidos eran recompensados con cifras aparentemente insignificantes y sin sentido. El ganador del Gran Premio recibía 8 puntos, el segundo 6, el tercero 4, el cuarto 3 y el quinto 2.

Comprensiblemente, entonces, los puntos eran algo muy escaso, especialmente para aquellos que no disponían de la maquinaria con la que corrían estrellas como Fangio, Ascari, Moss y Brabham.

Cualquiera que marcara la vuelta más rápida en una carrera determinada podía añadir un punto extra a sus estadísticas. Servía para aquellos que, por diversas razones, no podían luchar por las primeras posiciones. Por otro lado, también era para los que estaban delante y querían aumentar su cuenta de puntos.

Sin embargo, recordemos que en esta época, y durante muchas décadas más, los tiempos de los corredores se medían con simples cronómetros.

Contribuyendo a ello, no era descabellado que este punto se repartiera a partes iguales entre dos o más pilotos en caso de empate. Un ejemplo extremo fue el Gran Premio de Gran Bretaña de 1954, en el que los siete pilotos marcaron exactamente el mismo tiempo.

Así, después de cada carrera, se repartieron un total de 24 puntos. En comparación, el ganador del Gran Premio de hoy recibe más puntos (25). Los 102 puntos actuales sólo podían soñarse entonces.

60. años

En 1960 se produjo el primer cambio en el sistema de puntuación. El punto por la vuelta más rápida encontró su nuevo lugar en la élite de los seis al final de la carrera. Los detractores de esta medida argumentaban que los pilotos que quedaban fuera de los seis primeros perderían la motivación para correr y sólo se enriquecerían los que terminaban sistemáticamente en las primeras posiciones. Sin embargo, también se seguía argumentando que la diferencia entre el ganador del Gran Premio y el segundo clasificado bajo la bandera a cuadros era demasiado pequeña.

Una temporada más tarde, hubo de nuevo un ligero ajuste. La Federación Internacional del Automóvil (FIA) escuchó las voces sobre la escasa diferencia entre el primero y el segundo en la meta. Decidió aumentar la ganancia de puntos para el ganador del Gran Premio a 9 pintas. No hubo cambios en la Copa de Constructores. La temporada de 1961 se convirtió así en la única en la que hubo dos sistemas de puntuación diferentes.

Para mantener la claridad, la FIA unificó los dos sistemas en uno solo a partir de 1962. El sistema de puntuación 9-6-4-3-2-1 permaneció en la Fórmula 1 durante 30 años. No es de extrañar que muchos comenzaran su andadura como espectadores de F1 con él.

90. años

Triunfar en un Gran Premio es algo a lo que todos los participantes deberían aspirar. Y quien lo consiga debe ser recompensado en consecuencia. Sobre todo si gana merecidamente más veces que sus rivales. No debe ocurrir que tras un desafortunado abandono otro piloto sólo pueda acercarse peligrosamente a él en puntos con resultados constantes.

Fue por esta convicción que la FIA cambió el sistema de puntos después de tres largas décadas. Al final, sólo fue un cambio cosmético, pero que jugó un gran papel, especialmente en la carrera por el campeonato. El ganador ganaba ahora 10 puntos. Los otros cinco primeros de la carrera no ganaban nada extra. La diferencia entre el primero y el segundo es ahora de cuatro puntos.

Además, la FIA suprimió la norma de descartar un número determinado de peores resultados para cada piloto.

Esto se debió a la experiencia de la edición de 1988, cuando, a pesar de que Alain Prost había sumado un total de 105 puntos frente a los 94 de Ayrton Senna, el francés sólo pudo contabilizar 87. Tuvo que descartar tres segundos puestos debido a sus resultados demasiado brillantes.

Mientras que la descalificación de Senna en el Gran Premio de Brasil fue ignorada, además de los cuartos y sextos puestos de los Grandes Premios de Portugal y España respectivamente. Como resultado, Senna sólo perdió cuatro puntos y celebró su primer título mundial. A partir de la temporada 1991, todos los Grandes Premios contaban para el campeonato.

El nuevo milenio

El dominio de Michael Schumacher a principios del tercer milenio enfureció a todos los implicados en la competición reina del automovilismo, que deseaban un poco más de equilibrio.

Esta frustración también recayó en la FIA, que amplió las posiciones de puntos de seis a ocho con el pretexto de hacer más interesante la lucha por el título. Al mismo tiempo, dejaba 10 puntos al ganador y mejoraba a todos los que le seguían. El segundo podía disfrutar de 8 puntos, el tercero de 6, el cuarto de 5 y el octavo de 1.

Sin embargo, la persona razonable se daba cuenta de que, aunque esto dramatizaba los cursos del campeonato, el Gran Premio había perdido su importancia en su opinión. No tenía sentido luchar por el puesto inmediatamente superior con este endeble pretexto.

Independientemente del sistema 10-8-6-5-4-3-2-1 utilizado en 2003-2009, que se convirtió en una espina clavada en el costado de todos los aficionados de mentalidad tradicional, la corona del campeonato se disputó cuatro veces (2003, 2006, 2007, 2008) bajo esta estructura de puntos hasta la última carrera de la temporada.

¿Y ahora?

Hasta la temporada 2009, los estadísticos tenían un trabajo relativamente fácil comparando los totales de puntos de todos los pilotos de la historia de la F1, especialmente los más ricos. Pero a partir de 2010, la FIA los quemó. Con la llegada de dos nuevos equipos y la ampliación de la parrilla de salida a 24 pilotos, la bolsa de puntos también se rompió.

Ahora, el ganador se lleva 25 puntos. Teniendo en cuenta la importancia del triunfo en el Gran Premio, el segundo clasificado recibía 18 puntos, el tercero 15, el cuarto 12, el quinto 10, el sexto 8, el séptimo 6, el octavo 4, el noveno 2 y el décimo se quedaba con 1 punto.

Este sistema se ha mantenido en gran medida hasta nuestros días. El punto de bonificación por vuelta rápida hizo su gran regreso en 2019, pero solo para quien acabara entre los 10 primeros.

No puede faltar la mención a los sprints, que debutaron en la F1 el año pasado en tres Grandes Premios seleccionados. El año pasado puntuaron los tres más rápidos (3-2-1), este año los 8 primeros al completo (8-7-6-5-4-3-2-1).

Por último, añadamos el hecho de que hasta la temporada pasada, los pilotos podían recibir la mitad de los puntos si no cubrían el 75% de la distancia total de la carrera. Tras una farsa llamada Gran Premio de Bélgica 2021, a partir de esta temporada se introdujo una norma que repartirá puntos en caso de no terminar dentro del tiempo límite de 3 horas, en función de cuántos cuartos de carrera se hayan completado.

Fuente: Formula 1: From Start to Finish (Robert Pavelka, 2011)