¿Cómo superó Vrba a Gerrard? Precisión en el juego sin balón y reacción ante el desarrollo del partido

El Sparta puede celebrarlo. Ante diez mil aficionados infantiles, los pupilos de Pavel Vrba mostraron un excelente rendimiento táctico y se llevaron tres puntos muy importantes del crucial partido previo al derbi. El experimentado entrenador estará aún más contento después de ver cómo funcionó su táctica contra el Rangers.

Ya parecía que el periodo crucial de la temporada para el Sparta iba a terminar en un fiasco. Tras la derrota en Pilsen, el equipo de Praga no consiguió ganar los dos partidos siguientes. Aunque afinaron la puntería ante el Rangers con dos victorias en Moravia, una derrota a sólo tres días del derbi podría tener consecuencias devastadoras.

Por eso, Pavel Vrba decidió no escatimar esfuerzos y enfrentarse al campeón escocés con lo mejor que tiene actualmente a su disposición. Con dos delanteros en el once inicial, también dejó claro que va a Letná -a diferencia del viaje a Copenhague- a por los tres puntos. No podía ser de otra manera con la ambición del ascenso.

La única sorpresa fue la inclusión de Minchev en la alineación inicial. Pero consiguió sustituir al más esperado Drchal en uno de los partidos más difíciles de su carrera. En particular, mostró una gran lucha, pero le faltó más calma y calidad en la fase final.

Táctica en el primer tiempo

Pero volvamos ahora a la táctica de equipo que Pavel Vrba había dispuesto para el conjunto local. El Rangers comenzó con una formación 4-3-3, con extremos con piernas interiores más fuertes, centrocampistas ofensivos y un trío de mediocampistas técnicamente dotados.

Así, el equipo escocés buscó soluciones sobre todo en el centro del campo, donde el trío formado por Kamara, Davis y Bacuna rotaba y se soltaba sin descanso. Los laterales jugaron con un planteamiento ofensivo, buscando espacios para los tándems, que se abrían a la espalda de los laterales que se replegaban sobre el eje.

A cambio, el Sparta presionaba muy arriba al Rangers, de lo que se encargaba principalmente la pareja Hložek – Minčev. Los laterales se concentraron en defender constantemente las bandas y la zaga de Tavernier y Barisic.

Minchev presionaba a menudo entre los stoppers y dividía el juego hacia un lado, donde era apoyado por Hložek presionando al centrocampista más estirado en cada momento. Al mismo tiempo, el gran movimiento del centro del campo visitante arrastraba a Pavelka o Sacek a posiciones más altas, que también apoyaban activamente el pressing.

En algunos momentos, los espartanos llegaron a formar un 4-4-2, con Hložek y Minčev por delante de Sáček y Pavelka. En cualquier caso, a los jugadores del Rangers no les gustaba el pressing activo, por lo que no es de extrañar que desde el principio recibieran instrucciones desde el banquillo para establecer una alineación de tres hombres. A menudo, sobre todo el experimentado Davis se metía entre los tapones y ayudaba en la jugada.

El Sparta, en cambio, planteó la jugada de una forma completamente distinta. Hubo que adaptarse a Hložek, que no tiene los atributos de creador de juego que suelen tener los centrocampistas ofensivos en una formación 4-2-3-1.

Esto se debe a que tradicionalmente el Sparta se reagrupaba con el balón en una formación 325, con Pavelka como stopper, un par de centrocampistas por delante y los laterales exteriores a la altura de los laterales. Sin embargo, Hložek no es jugador para la mencionada pareja de centrocampistas replegados, por lo que hubo que cambiar la formación.

Tanto Wiesner como Hancko estaban «a tiro» de la pareja de tapones, al igual que Pavelka y Sacek. En comparación con la competición nacional, los jugadores del Letonia se concentraron más en la transición rápida y directa y no pusieron tanto énfasis en la posesión del balón, lo que se resume en la estadística final del 42%. En comparación, en la liga, el Sparta sólo bajó del 60% de dominio en los partidos contra el Bohemians y el Zlín.

Filip Panák volvió a destacar en el centro del campo. Logró un impresionante 91,7% de acierto en los pases (el mejor sobre el campo excluyendo a los suplentes), incluidos seis balones largos precisos. Todos ellos se dirigieron a la banda izquierda, sobre todo a Hancock, que actuó en una posición ligeramente más alta que su compañero Wiesner.

Táctica en la segunda parte

La segunda parte trajo consigo grandes cambios en las tácticas de ambos equipos. Sin embargo, fueron iniciados por el seleccionador inglés, que optó por un estilo de juego mucho más ofensivo. Cambió la formación de sus pupilos por el 4-3-1-2 practicado en el último partido de liga.

Pero lo principal fue que los laterales tuvieron aún más tareas ofensivas que antes. Prácticamente actuaban como laterales en una formación de tres puntas, para mantener la anchura de una formación por lo demás bastante estrecha.

Por el contrario, el trío de centrocampistas, complementado por Ariba, se extendía a lo ancho, con Hagi actuando por debajo de los delanteros Roofe y Sakal en la posición de número diez. De este modo, el Rangers se vio relegado a menudo a una formación 2-3-5 que no tenía la presencia defensiva más sólida cuando perdía el balón.

Pero el Sparta supo aprovechar casi a la perfección los riesgos que Gerrard decidió asumir. Los extremos Haraslín y Pesek ocuparon el mediocampo, Hložek el centro del campo y Minchev volvió a dividir al dúo de seguimiento de los visitantes.

Así pues, los laterales exteriores estaban asegurados principalmente en el lado izquierdo por Pavelka. En la derecha, Sáček solía estar más estirado y el lateral izquierdo Barišić era custodiado por Pešek. Cuando se ganaba el balón, el rápido cuarteto ofensivo no dudaba en lanzar un fulgurante contraataque, que en la segunda parte se tradujo a menudo en una gran oportunidad. Sin embargo, los pupilos del entrenador Vrba no lograron añadir un seguro.

A pesar de todo, el Sparta se llevó la victoria por 1-0, no dejó que el rival gozara de grandes oportunidades, al contrario, podría haber aumentado mucho la diferencia de goles. Probablemente el único punto negativo en Letná fue la productividad del jueves, quién sabe qué habría pasado al final si el Sparta no hubiera tenido un final más o menos cómodo gracias al despeje innecesario de Glen Kamara.

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