Sparta de Praga: la historia del club en el siglo XXI

El AC Sparta de Praga es históricamente uno de los clubes checos más laureados, tanto en la escena nacional como en la europea. Echemos un vistazo a los primeros veinte años del siglo XXI y a la evolución del club, que cada temporada es considerado uno de los favoritos de la liga.

Un gran primer lustro

El comienzo del siglo XXI estuvo marcado por unos resultados sólidos desde el punto de vista de los aficionados y la dirección del Sparta. El AC Sparta de Praga ganó un total de tres títulos en las temporadas 2000/2001, 2002/2003 y 2004/2005.

Además, también cosechó éxitos en la escena europea, primero con Jaroslav Hřebík (2001) y después con Jiří Kotrba (2003/2004), consiguió avanzar en la Liga de Campeones desde la fase de grupos.

Hřebík logró la Liga de Campeones sin grandes nombres, Kotrba incorporó a los experimentados Poborský, Sionk y Zelenka, que cayeron ante el AC Milan en octavos de final.

Dos títulos y un salto cualitativo

En los años siguientes, el Sparta empezó a perder terreno, sobre todo en la escena europea. En la competición nacional, la retirada de los primeros puestos fue gradual. Los espartanos lograron ganar dos títulos en las temporadas 2006/2007 y 2009/2010.

Sin embargo, el dominio estaba ahí. En Europa fue aún peor, ya que los constantes cambios de jugadores hicieron que el Sparta no pudiera asomarse a la fase de grupos de la Liga de Campeones, pero al mismo tiempo dejó de ser competitivo en la Copa de la UEFA, algo muy alarmante.

Por este motivo, el entrenador del Sparta, Jozef Chovanec, ha llegado al Sparta para confeccionar una nueva plantilla. Los nombres de refuerzos extranjeros como Bony Wilfried o Léo Kweuke junto con Juraj Kucka y Miroslav Slepicka son conocidos por todos.

El mayor éxito de este equipo espartano fue la clasificación para la fase de grupos de la Europa League en 2010/2011. Por desgracia, la estabilidad del rendimiento del equipo no pudo confirmarse en la temporada siguiente, por lo que Jozef Chovanec tuvo que hacer las maletas y abandonar el Sparta.

Fluctuaciones en los últimos diez años del siglo XXI

Tras la marcha de Jozef Chovanec, comenzó un periodo difícil para los aficionados del Sparta. Desde 2010 hasta la actualidad, es decir, la temporada 2020/2021, los espartanos sólo han ganado un título en la competición nacional (temporada 2013/2014).

El segundo puesto fue un símbolo de la retirada de la gloria que se ha convertido en una dura realidad en los últimos cinco años. Al fin y al cabo, ese periodo solo ha deparado tres terceros puestos y un temible quinto. Quizá un atisbo de tiempos mejores llegó en la última temporada (2020/2021), cuando el Sparta acabó segundo por detrás de un potente Slavia.

En Europa, no fue mucho mejor

Los éxitos del Sparta se podían contar con los dedos de una mano. Bajo la dirección del entrenador Lavicka, el equipo de Letná se abrió camino hasta la fase de grupos de la Europa League. Gracias a la experiencia de Marek Matějovský o Jiří Jarošík, el equipo logró pasar a la fase eliminatoria, en la que los praguenses acabaron cayendo ante el Chelsea inglés.

Probablemente el mayor éxito de estos años en la escena europea fue el ascenso del equipo entrenado por Zdeněk Ščasný en la temporada 2015/2016. El Sparta pasó del grupo a la fase eliminatoria de primavera de la Europa League.

El Sparta eliminó al Lazio de Roma italiano en octavos y solo fue eliminado en cuartos de final por el Villarreal español. La progresión del equipo hasta esta fase de la competición fue uno de los mayores éxitos de los clubes checos en las competiciones de copa europeas.

Sin embargo, como hemos mencionado en la introducción, fue el último gran éxito del Letná no sólo en Europa, sino también en la competición nacional. La razón de ello fue, entre otras cosas, un gran cambio de entrenadores, con la llegada de Holoubek, Svoboda y Rada tras la marcha de Zdeněk Ščasný.

El fracaso italiano y el periodo de consolidación

La rotación de entrenadores checos llevó al propietario del club, Daniel Křetinský, a realizar uno de los mayores experimentos con entrenadores en el Sparta. Puso en el banquillo al italiano Andrea Stramaccioni.

Trajo refuerzos por la friolera de más de 250 millones de coronas. Por desgracia, la mayoría de ellos del extranjero. Sin embargo, el equipo no funcionó, al contrario, se produjo un enorme declive, que el italiano no frenó y fue destituido en marzo de 2018.

Desde ese momento, el Sparta ha estado trabajando para consolidar el equipo, con la ayuda, entre otros, del icono del club Tomas Rosicky y, en la última temporada, de uno de los mejores entrenadores checos Pavel Vrba. A ver si consiguen devolver al Sparta a la cima y al primer plano.

Fuente: AC Sparta Praga, Wikipedia