Inglaterra absorbe un duro empate y se prepara para la República Checa. ¿Aparecerá el criticado Kane?

Están bajo fuego pesado. Pero se esconden tan bien que casi no reciben ningún golpe. No estamos hablando de criminales de una película de acción, sino de la selección inglesa, que ni siquiera tiene asegurado el pase a octavos de final de la Eurocopa. ¿Se sacudirá de su sorprendente empate con Escocia y cerrará el grupo con una victoria sobre la República Checa?

Tras el empate a cero con Escocia, éste será un partido inesperadamente importante para los ingleses. Sin embargo, deben ganar a su favor la tercera y última jornada de la fase de grupos de la Eurocopa. O al menos un empate. Aún no se han asegurado la clasificación a pesar de todos los pronósticos.

El único equipo que se interpondrá en su camino es la República Checa, la selección que ganó el último encuentro. ¿Se acuerdan? Fue el 11 de octubre de 2019 y el suplente Zdenek Ondrasek lo decidió a nuestro favor, un sorprendente 2-1.

Pero ni siquiera eso amedrenta a la escuadra de Southgate. A pesar del aluvión de medios locales, literalmente rebosantes de críticas en los últimos días por su actuación ante sus compatriotas británicos y vecinos de isla, Inglaterra está decidida a cerrar el grupo con un pleno de tres puntos y el campeonato definitivo.

«Creo que se está dando demasiada importancia a todo estos días», declaró Raheem Sterling. «Creo que hay más pánico fuera que aquí en casa. No creo que nadie aquí en nuestra base esté o se sienta bajo una presión indebida»

«Simplemente no podemos fijarnos en lo que sale en los periódicos o en lo que dicen algunos expertos. A eso tenemos que atenernos hasta el final del torneo. Cuanto más te metes en ese tipo de cosas, más impacto tienen en ti, por supuesto. De todas formas, lo positivo es que podemos salir al campo el martes, hacer una buena victoria, y el partido contra los escoceses estará completamente olvidado», cree el delantero del Manchester City.

Y sabe que los ingleses harán cualquier cosa por eso. No sólo por confianza y para tranquilizar a la afición de cara a las eliminatorias, sino en realidad sólo para meterse en ellas. Al fin y al cabo, si pierden y los resultados se acumulan, ¡podrían quedarse sin el pase a octavos de final!

El martes por la noche se enfrentarán al equipo de Jaroslav Šilhavy, con una alineación cuidadosamente seleccionada y al máximo, incluida la estrella «bajo fuego», Harry Kane. «No quería decírselo, pero sin duda cuenta con él», reveló el delantero Gareth Southgate.

«Es sin duda nuestro jugador más importante. Sólo hay que ver su registro goleador para darse cuenta de su necesidad para el equipo. Aparte de eso, es muy necesario en la construcción del juego y en muchas otras cosas. Sé que ahora mismo hay un torbellino de preguntas a su alrededor, pero ya ha pasado por esto al menos cien veces«, recordó el piloto inglés, que no es ni mucho menos la primera vez que Kane es el pararrayos de las críticas de la prensa tras un mal partido.

«He respondido a preguntas así unas cuantas veces en el pasado y Harry siempre ha marcado muchos goles después de ellas, nos ha ganado muchos partidos, y eso es exactamente lo que espero que ocurra ahora»

Fuentes: The Athletic, BBC Sport, iSport, Sky Sports