El posible destino del Gran Premio de China cancelado o Por qué el calendario de F1 de este año está sensatamente apilado

En los últimos años, se ha convertido en costumbre que las versiones definitivas de los calendarios de Fórmula 1 no salgan a la luz hasta unas semanas antes del inicio de la temporada. ¿Dónde quedaron los días en que los aficionados conocían el orden definitivo de los grandes premios de la temporada siguiente en los meses de verano? Sin embargo, uno no puede sorprenderse. La pandemia de coronavirus sigue afectando al mundo que nos rodea. Especialmente en China, donde la reina del automovilismo no se presentará por cuarto año consecutivo. ¿Significa esto el fin del gran premio allí? ¿Qué sedes podrían sustituirlo? ¿Y por qué despierta tanta pasión el calendario de F1 para la temporada 2023 en lo que respecta a la posición logística de los distintos grandes premios?

El coronavirus sigue afectando al calendario de la F1

Podría considerarse una canción trillada. Otro año, otro cambio adicional en el calendario de la Fórmula 1. Como si el destino no quisiera que la serie más prestigiosa del automovilismo albergara tantos grandes premios como se había previsto en un principio.

Para la temporada 2020 se había previsto la cifra récord de 22 carreras. Entonces llegó la pandemia de coronavirus y la comunidad de la F1 tuvo que conformarse con las «buenas» 17. Posteriormente, se nos prometieron 23 grandes premios tanto para 2021 como para el año siguiente.

Sin embargo, en ambos casos, siempre hubo un gran premio menos. Y ahora la F1 ha sido tentada con un -de nuevo récord- 24 grandes premios para la temporada 2023. Por desgracia, el coronavirus sigue afectando a vidas humanas en todo el planeta. Y en el lugar de donde procede, sigue matando a miles de personas al mes, más de tres años después de que comenzara la pandemia.

Aunque el resto del mundo se está recuperando con éxito de un comienzo muy problemático de la tercera década del siglo XXI, en China no se está perdiendo impulso. Por eso, debido a la pandemia que azota a la nación más poblada del mundo, la Fórmula Uno ha decidido cancelar el gran premio local por cuarto año consecutivo.

¿Adiós a China?

A pesar de todas las esperanzas y esfuerzos de los organizadores chinos en el regreso, por así decirlo ahora, del tradicional evento, la reina del automovilismo no se mostrará a los aficionados locales ni siquiera en 2023.

La incapacidad de China para hacer frente a la pandemia está poniendo arrugas en la frente de la FOM y Liberty Media. Sobre todo desde el punto de vista financiero, claro. Aunque la superpotencia de Extremo Oriente es un socio comercial muy importante para la F1, la cancelación anual del gran premio no beneficia a ninguna de las partes.

Así que no podemos descartar el escenario teórico de que a la FOM se le acabe la paciencia con Liberty Media y retire el GP de China del calendario de forma permanente. Aunque esto podría hacer feliz a la minoría de mentalidad tradicional de la comunidad de la fórmula que sueña con más grandes premios europeos y menos «no europeos», sería una pérdida de carreras en un circuito que es uno de los más populares de la pluma de Herman Tilke. Pensemos, por ejemplo, en las famosas temporadas de grandes premios de 2007, 2011 y 2018.

Si ocurriera lo peor y tuviéramos que decir adiós al gran premio de China, ¿qué país podría ocupar su lugar? Ante todo, cabe plantearse el regreso de la portuguesa Portimao o la sudafricana Kyalami. En el caso de Kyalami, la F1 habría alcanzado uno de sus objetivos: albergar al menos un gran premio en cada continente (excepto en la Antártida).

El interés por la CV sudafricana ha sido enorme en el último año. Sin embargo, dadas las posibilidades siempre presentes de un regreso de China -y por tanto de un calendario lleno hasta la bandera-, se habló de Kyalami como sustituto del popular Gran Premio de Bélgica.

Si China desocupa definitivamente su lugar en el calendario, no cabe duda de que la CV belga se mantendrá en el legendario circuito de Spa-Francorchamps, junto con un gran regreso del igualmente legendario Kyalami. ¡Máxima satisfacción para los aficionados a los circuitos históricos!

¿Cuáles son las consecuencias de la exclusión de China del calendario?

Volvamos al presente y analicemos la configuración del calendario de Fórmula 1 para la temporada 2023. Tras el anuncio de que el Gran Premio de China no se celebrará este año, el calendario se ha «reducido» a un número todavía récord de 23 carreras. Por primera vez desde el estallido de la pandemia, no volverán a celebrarse eventos previamente cancelados.

74. la temporada del Campeonato del Mundo de Fórmula Uno comenzará con el Gran Premio de Bahréin, el primer domingo de marzo. A continuación, el circo de los coches y pilotos más rápidos se trasladará a Arabia Saudí. Aunque tendría más sentido fijar esta carrera una semana después de Bahréin, la F1 quiere dar a los equipos un respiro y una preparación adecuada para el traslado al siguiente destino, debido a las pruebas de pretemporada que se celebran allí una semana antes del fin de semana de la carrera. Dentro de dos semanas, será el turno del GP de Australia en el Albert Park de Melbourne.

Sin embargo, con la eliminación de China del calendario, ahora hay una pausa «primaveral» igualmente larga en el calendario junto con las cuatro semanas de pausa estival. Sean cuales sean las razones por las que la F1 no ha llenado este espacio con otra carrera, una pausa tan larga interrumpe el flujo natural de las fechas de los grandes premios. Por lo tanto, es posible que el aficionado ocasional se olvide de la Fórmula 1 durante este periodo y que las audiencias televisivas de los siguientes cinco Grandes Premios en seis semanas sufran un descenso.

Una pesadilla logística

Las «vacaciones de primavera» son un problema. Otro entra en juego casi de inmediato.

Sin embargo, aquí podemos hacer la vista gorda y perdonar a la Federación Internacional de Automovilismo por este movimiento. Aunque no es lo ideal, Azerbaiyán tuvo que pasar de junio a finales de abril debido a que el inicio de la temporada europea se retrasó hasta mayo. Y Miami, aunque la parte estadounidense de la temporada no tiene lugar hasta el otoño, tiene que insertarse justo a tiempo para principios de mayo debido a la temporada de huracanes que afecta a esa parte de EE.UU. desde junio hasta el resto del año natural.

Después de eso, la Fórmula 1 se dirigirá finalmente a Europa para una «triple cita» que consistirá sucesivamente en Imola, Mónaco e, inusualmente, Barcelona. La CV de España se ha desplazado detrás del glamuroso Gran Premio de Mónaco, ya que es tradición albergar una carrera en las calles de Montecarlo a finales de mayo.

La F1 no se calienta demasiado en el viejo continente. Tras este trío de carreras, cruzará el Atlántico rumbo a Canadá antes de regresar a Europa. Una planificación incomprensible a primera vista, se dirá. Pero las personas con esta opinión harían bien en volver a la escuela o empezar a prestar atención.

El clima de Montreal (Canadá) es similar al de Europa. Además, ¡aquí puede nevar hasta mayo! Por lo tanto, la CV de Canadá debe clasificarse como una carrera europea. De lo contrario, la situación de la CV Eifel 2020 podría repetirse cada año.

También se podría destacar la situación de las pruebas del último trimestre de la temporada. Después de Japón, Qatar sigue ilógicamente, pero aquí también se puede encontrar una explicación. El calendario de MotoGP tiene una segunda mitad agitada. No queda sitio para Qatar, o más bien para el circuito de Lusail, cuyas instalaciones deben mejorarse para las carreras de F1, en vista de los otros grandes premios del MotoGP.

Por ello, el MotoGP ha elegido el 19 de noviembre como fecha para su única carrera nocturna. Y como las carreras de dos de las disciplinas más importantes del automovilismo no pueden celebrarse demasiado cerca, la F1 tomó la medida un tanto impopular, pero dentro de lo razonable, de elegir el 8 de octubre como fecha para su propio VC de Qatar.

El orden de las cuatro carreras en América, que tendrán lugar con cinco semanas de diferencia, tampoco es perfecto al 100%. Tras viajar hacia el sur desde Austin, pasando por México y Brasil, el paddock regresa a Estados Unidos, o más bien a Las Vegas, donde la prueba reina del automovilismo vuelve después de 41 años. Quizás no sea conveniente para la Fórmula 1 albergar dos grandes premios en Estados Unidos, lo que explicaría esta secuencia de carreras.

Al final, el estatus del CV de Abu Dhabi no necesita explicación. Dinero. Pero también la «buena voluntad» de la FIA, que ha decidido ayudar a los trabajadores de este deporte a estirar al máximo el parón invernal. Los Grandes Premios celebrados en diciembre (como últimamente) podrían ser cosa del pasado.

¿Conclusión?

Lo que se puede concluir de todo lo anterior es que, aunque las posiciones de algunos de los grandes premios del calendario de F1 de este año puedan parecer absurdas para muchos, no se puede culpar demasiado a la Federación Internacional de Automovilismo por las medidas que ha tomado durante la planificación del calendario. Al contrario, ha conseguido elaborar un calendario de grandes premios relativamente sensato para el año que viene.

La FIA ya ha declarado que intentará configurar el calendario de la Fórmula 1 en los próximos años de modo que las carreras individuales estén lo más estrechamente vinculadas posible y que la huella de carbono de viajar de un gran premio al siguiente sea la menor posible.

Y el argumento de que las temporadas no deberían constar de más de 20 carreras al año, haciendo así los calendarios más manejables, es por supuesto acertado. Pero el mundo actual del deporte profesional, cuyo principal objetivo es maximizar los beneficios, no permite nada de eso.

Fuentes: F1, Autosport, planetf1