Nadal en cuartos de final en la gira ATP tras dos años en pista dura, le espera un experto en challengers

Rafael Nadal, de 37 años, que volvió a las pistas profesionales del circuito ATP después de un año, alcanzó los cuartos de final del circuito ATP (prueba ATP de pista dura) por primera vez en casi dos años en un torneo muy concurrido en Brisbane, Australia.

En octavos de final barrió literalmente al australiano de treinta años Jason Kubler, que por cierto nació y vive en Brisbane, por 6: 1 y 6: 2. Rafael Nadal batió así el récord de Ivan Lendl. Por cierto, el hecho de que Kubler viva en Brisbane fue una de las razones por las que recibió una wild card de los organizadores.

La otra es que el año pasado ganó los dobles mixtos del Open de Australia con su compatriota Jaimee Fourlis, de 24 años, de Melbourne. En individuales, Kubler nunca ha ganado un torneo ATP, pero ha dominado siete torneos Challenger y 12 ITF Futures, con los que ha ganado 2,3 millones de dólares en tenis.

No tan poco para un chico que creció en el conflictivo distrito norte de Brisbane, en una familia de una enfermera filipina y un padre australiano que pronto murió de un tumor canceroso.

Rafael Nadal seguirá siendo el favorito en la siguiente ronda

En cuartos de final, Rafael Nadal será el «próximo gran experto» de los torneos challenger. Jordan Thompson, de 29 años, de Sydney. Tampoco ha ganado nunca un torneo ATP de individuales. Sin embargo, a menudo recibe wildcards para los grandes torneos ATP y es miembro del equipo australiano de Copa Davis.

Las razones son dos: puede pillar desprevenidos a los favoritos con su juego constante y practica un tenis atractivo. Esto le convierte en un célebre triunfador en Challengers, en los que ha ganado once, además de cinco torneos ITF Futures.

Aun así, quizá su victoria más memorable sea la del torneo ATP de Londres de 2017 contra Andy Murray, cuando el australiano Jordan Thomson tumbó al entonces número dos del mundo y número uno mundial tras una batalla de casi dos horas. Gracias al tenis, este australiano ganó casi cinco millones de dólares estadounidenses, que no son nada comparados con los casi 135 millones de dólares estadounidenses de Nadal.

Su partido de cuartos de final en Brisbane, al igual que los demás encuentros de Rafael Nadal, se disputará en la Pista Central, que lleva el nombre del australiano (ahora cincuentón) ganador del Abierto de Australia y de la Copa Davis. Al parecer, Rafter verá el partido de Nadal por televisión en las Bermudas, donde reside actualmente.

El partido Rafael Nadal – Jordan Thompson se disputará a partir de las 11 de la mañana del viernes 5 de enero. Será retransmitido por O2 TV Sport.

Fuente: ATP, Internacional de Brisbane