Historias de fieles: Gary Neville, leyenda del Manchester United

Pocos han hecho tanto por su club como Gary Neville. El ex futbolista inglés ha sido sumamente leal a su empleador a lo largo de toda su carrera, y su amor por el club continúa incluso en su retiro futbolístico. Echemos un vistazo a la carrera de uno de los mejores defensas de su época.

Gary Neville nació el 18 de febrero de 1975 en la ciudad de Bury, al norte de Inglaterra. Bury está a sólo 13 kilómetros de Manchester, por lo que no es de extrañar que la carrera del futbolista esté ligada a este club.

Tras dejar la escuela en 1991, Neville se marchó al Manchester United, donde jugó en el equipo juvenil. Debutó con el equipo A un año después, en un partido de la Copa de la UEFA contra el Torpedo de Moscú. Aquel partido acabó en empate sin goles.

Al joven Neville le llegó una gran oportunidad en 1994, tras la lesión del lateral derecho Paul Parker, y Neville aprovechó al máximo la ocasión y convenció a los directivos del club de sus cualidades.

A partir de la temporada siguiente fue una piedra angular de la alineación titular del Manchester, además de ganar con el club el doblete de liga y Copa de la Liga. Incluso fue elegido en la alineación ideal de la temporada por la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA).

La importancia de Neville en el club aumentó significativamente hasta convertirse en su capitán en 2005. Sin embargo, en los años siguientes, el defensa inglés sufrió varias lesiones, que provocaron su paulatina desaparición de la plantilla. Los aficionados del Manchester United, sin embargo, no le abandonaron ni siquiera después de eso y siempre le recibían en el campo con fuertes aplausos.

Gary Neville puso fin a su carrera futbolística en 2011. Durante ese tiempo, consiguió coleccionar ocho títulos de liga y triunfó con el club en la escena europea. El principal éxito llegó en 1999, cuando dominó la Liga de Campeones con el club.

Sin embargo, Neville no ha tenido tanto éxito con Inglaterra en la escena internacional. Quedó tercero en la Eurocopa de 1996, pero después Inglaterra no volvió a subir al podio con Neville.

Tras el final de su carrera, Neville pasó a ocupar un puesto de entrenador, habiendo probado el papel de segundo entrenador con la selección inglesa y el de primer entrenador con el Valencia. Además, actualmente es copropietario del club inglés Salford City o aparece con frecuencia como experto en Sky Sports. Aún hoy, el fútbol sigue siendo su rutina diaria.

Fuente: Livesport, Manchester United, Wikipedia