¡Shock! El impopular campeón cayó, el nuevo rey es el «protegido» golpeador. La china defendió con éxito su título. ¿Cómo fue UFC 292?

La UFC regresó este fin de semana con otro evento numerado, esta vez con la tarjeta número 292. Los espectadores en Boston y en sus pantallas de televisión fueron agasajados con dos peleas por el título o un gran regreso. ¿Cómo fue toda la gala?

Preliminares tempranos

La gala UFC 292 no esperó demasiado para su primer final, pero en general hubo pocas peleas en la tarjeta Early Prelims y Prelims. El primer asalto de todo el torneo deparó una sumisión a Karine Silva, que llevó a Maryna Moroz a la guillotina a falta de segundos para el final.

Los tres combates siguientes tuvieron que decidirse por puntos. Natalia Silva, vencedora de Tereza Bleda en su debut en la UFC, se anotó otra valiosa victoria al derrotar a Andrea Lee por decisión unánime. El combate del peso medio fue dominado por Andre Petroski, que derrotó a Gerald Meerschaert por decisión dividida.

La segunda parte del aperitivo previo a la tarjeta principal corrió a cargo de los dos últimos duelos del programa The Ultimate Fighter. El título del peso gallo lo ganó a los puntos Brad Katona, que superó a Cody Gibson. Cabe destacar que se hizo con un récord al ganar el programa por segunda vez en su carrera. Hace cinco años, dominó la división de peso pluma.

En peso ligero, para variar, Kurt Holobaugh llevó a Austin Hubbard a un estrangulamiento por triángulo en la segunda ronda. A continuación se produjo el primer KO/TKO de la gala, cuando Gregory Rodrigues destrozó a Denis Tiuliulin con duros codazos en el suelo.

El último combate antes del cartel principal ofreció el regreso del ex campeón Chris Weidman, que hizo su primera aparición en la jaula en más de dos años. En su último combate se rompió gravemente una pierna. Sin embargo, su regreso no fue triunfal, ya que fue derrotado por unanimidad a los puntos por Brad Tavares.

El programa principal

Continuación de la cosecha de puntos

La apertura de la tarjeta principal ofreció un atractivo espectáculo al enfrentarse los contendientes seis y diez del peso gallo. Marlon Vera y Pedro Munhoz protagonizaron todo el combate de pie y fue algo digno de ver. El primer asalto estuvo muy igualado, con Munhoz ligeramente más activo, pero Vera se mostró más duro, más preciso y con mejor aspecto tras asestar sus golpes.

El segundo asalto pareció estadísticamente mejor para Munhoz, aunque sólo un juez se lo concedió. El tercer asalto fue entonces bastante desigual por parte de Vera, que golpeaba grandes combinaciones y ganaba cada vez más ventaja. Dos jueces de puntuación vieron a Vera ganar 30-27, uno vio a Vera ganar 29-28.

Lo que siguió fue un duelo entre dos púgiles tipológicamente similares. Tanto Da’Mon Blackshear como Mario Bautista tienen la costumbre de ganar principalmente por sumisión, pero no pasaron mucho tiempo juntos en el suelo. El primer asalto podría tomarse como igualado, aunque Bautista estuvo más cerca de acabar con su oponente cuando mantuvo una guillotina durante mucho tiempo, de la que Blackshear escapó.

A partir del segundo asalto, sin embargo, fue evidente que Blackshear, que realizó cuatro derribos en los primeros cinco minutos, se estaba cansando y Bautista empezó a dominar el combate, llevándose el segundo y el tercer asalto sin muchos problemas y ganando merecidamente a los puntos.

La sensación irlandesa destrozó al veterano

El segundo de Conor McGregor. Así es como apodan a Ian Machado Garry. Gran confianza en sí mismo, descaro, casi hasta la falta de respeto a los demás, boca abierta y una actitud fantástica. En UFC 292, sin embargo, se enfrentó al veterano Neil Magny.

Garry llegó a la pelea con un récord de 12-0. Mientras que el irlandés tenía 12 combates en su carrera, Magny había ganado 21 peleas sólo en la UFC y tenía un récord profesional de 28-10 en total. Aun así, Machado, de 25 años, partía como favorito.

Desde el principio demostró por qué. Después de todo, Garry estaba desmantelando brutalmente a su oponente Magny, especialmente la pierna izquierda del estadounidense. El irlandés jugó con su oponente como un gato con un ratón. Magny lo vio como su única oportunidad de llevar a su rival al suelo, pero no iba a ir allí.

Tres asaltos de pie, tres asaltos de dominio. Garry derrotó al undécimo peso welter. La voluntad y el orgullo de Magny parecieron salvarle de la derrota. No quería ser acabado por un «joven mocoso».

Tras la decimotercera victoria de su carrera, Garry preguntó por Stephen Thompson, el peso welter número siete de la UFC. Dijo que quería demostrarle que era el mejor luchador de pie del mundo y que había una nueva generación.

Weili Zhang destrozó a su rival con la diferencia de clase

Weili Zhang volvió a convertirse en campeona del peso paja de la UFC a finales del año pasado, cuando arrebató el título a Carla Esparza. En UFC 292 defendió el título ante la brasileña Amanda Lemos.

La luchadora china era una de las grandes favoritas, pero dado que la brasileña es muy buena en el combate de pie y puede derribar a sus oponentes en el primer asalto, todo era imprevisible.

Pero entonces llegó el combate y ofreció un espectáculo completamente unilateral. Zhang dominó los cinco asaltos, sin permitir a su rival hacer prácticamente nada, controlando la mayor parte del combate en el suelo y sometiendo a Lemos a una buena sesión de intimidación.

Seis derribos, casi 15 minutos de control en el suelo y 296 golpes, 163 de los cuales fueron significativos y uno de ellos provocó un derribo. Los números demuestran claramente el dominio absoluto de Zhang. Lemos sólo asestó 21 golpes en los cinco asaltos.

La china quería poner fin al combate, pero la brasileña tenía mucho que aguantar y no cedió. Aun así, perdió claramente a los puntos y Zhang se defendió con éxito.

¡Sorpresa! Cae la impopular campeona

El evento principal estuvo protagonizado por dos luchadores que están constantemente en el punto de mira de la crítica. Aljamain Sterling fue presentado como posiblemente el campeón más infravalorado de la historia de la UFC, sin embargo, también posiblemente el mejor peso gallo de todos los tiempos, Sean O’Malley para variar ha sido criticado por algún tipo de favoritismo por parte de la UFC.

Sin embargo, Sterling ha vencido a estrellas como Peter Yan y Henry Cejudo, y Yan venció polémicamente a O’Malley por puntos, lo que le dio una oportunidad por el título.

Sterling era el gran favorito, y se esperaba que fuera capaz de sentenciar el combate gracias a su experiencia. En el primer asalto demostró que podía ser así. No fue muy atractivo, fue más una partida de ajedrez táctica, pero el campeón tenía una ligera ventaja.

El segundo asalto demostró por qué vale la pena ser precavido. Sterling falló un puñetazo en la barbilla de su rival en un intento de ataque y O’Malley no se equivocó en la contra y mandó al campeón al suelo. Allí le propinó más golpes y todo terminó.

O’Malley es el nuevo campeón y dio la campanada. No tuvo muchas oportunidades. Esta es una buena noticia también para la UFC, ya que el nuevo rey del peso gallo es muy popular y si sigue acabando con rivales como este, tenemos mucho que esperar.

Fuente: UFC, Tapology