Un repaso veraniego a la temporada de MotoGP o Cómo Ducati (no) está emulando a Red Bull en la F1 hasta ahora

¡Vuelve MotoGP! Este fin de semana se disputa la novena prueba del campeonato en el antiguo aeródromo militar de Silverstone, en el marco del Gran Premio de Gran Bretaña. Y como el circo del Campeonato del Mundo de Motociclismo de carretera hace su debut tras un larguísimo parón de seis semanas, no es mala idea recapitular lo más destacado de los ocho eventos anteriores hasta la fecha. También echaremos un vistazo a los puntos clave y a las historias que más han influido en el MotoGP de este año. Y, por último, echaremos un vistazo al propio circuito, donde pronto correrán las máquinas más rápidas del mundo.

Ocho carreras menos, quedan doce. Aunque ya estamos en agosto y han pasado más de cuatro meses desde la prueba inaugural de MotoGP de este año, los pilotos de la categoría más prestigiosa tendrán un calendario muy agitado en el futuro próximo. Las citadas doce rondas se reparten en apenas diecisiete semanas, lo que quizá no haga demasiado feliz a todo el personal del paddock del Campeonato del Mundo, pero sí hará que los aficionados disfruten de un torbellino casi interminable de espectáculo automovilístico.

Francesco «Pecco» Bagnaia llega a la «segunda mitad» de la temporada de MotoGP como líder del campeonato. El italiano, piloto del equipo oficial Ducati, cuenta con 35 puntos de ventaja sobre su compañero de cuadra Jorge Martín, del equipo satélite Pramac. Marco Bezzecchi, también piloto de Ducati pero de la escuadra de la leyenda de MotoGP Valentino Rossi, está a sólo un «punto» del campeonato por detrás de él.

El doble de carreras = el doble de posibilidades de lesión

El mundo de MotoGP ha experimentado el mayor cambio en sus casi tres cuartos de siglo de historia para la temporada 2023. Tomando una página de la Fórmula 1, han llegado las carreras más cortas, o sprints. Sin embargo, siguiendo el ejemplo del Campeonato del Mundo de Superbikes, que tradicionalmente disputa más carreras por fin de semana, MotoGP ha decidido aplicar sprints al programa de todos los grandes premios.

De este modo, los pilotos dispondrán de un total de 42 salidas (antes de la retirada del VC de Kazajstán) y aproximadamente un 50% más de vueltas en modo carrera. El primer sprint de la temporada en la CV de Portugal pasó factura a su compañero de equipo Bagnaiy Enea Bastianini. El italiano sufrió una lesión en el hombro derecho que le dejó fuera de combate hasta el Gran Premio de Italia.

Bastianini, sin embargo, al menos pudo vivir su debut en MotoGP al sprint con los demás en Portugal. Pól Espargaró, del equipo satélite KTM GasGas, sufrió una fuerte caída durante la sesión de entrenamientos del viernes. Tras ser levantado por una máquina, el español de 31 años viajó a gran velocidad por el paddock de grava y posteriormente voló contra la barrera de neumáticos.

Espargaró sufrió múltiples heridas en la cara y el pecho, de las que fue tratado hasta hace poco. El campeón de Moto2 de 2013 regresa este fin de semana al carrusel de MotoGP.

Sin embargo, estos dos accidentes no completaron el total de pilotos heridos del inicio de temporada. Miguel Oliveira fue derribado en la tercera vuelta de la prueba principal por el ocho veces campeón del mundo Marc Márquez. Ambos también sufrieron lesiones en el gran premio que les impidieron temporalmente seguir participando en la serie.

Esto dejó sólo 18 hombres para la segunda carrera en Argentina. Este número se redujo aún más en uno para la carrera del domingo, ya que Joan Mir se cayó en el sprint y también por incapacidad física no tomó la parrilla de salida al día siguiente.

Sean cuales sean las razones de cada uno para ser un fan o un opositor de los cambios en los fines de semana de los grandes premios, los sprints no hicieron más que confirmar que el deporte del motociclismo es un negocio altamente peligroso. Y con una parrilla de salida cada vez más equilibrada, las posibilidades de que se produzca un accidente no hacen sino aumentar.

¿Dominio de una cuadra en la F1? No es mucho mejor en MotoGP

Aunque ya se ha dicho que el nivel actual de competitividad en MotoGP es récord, eso no significa necesariamente que todas las fábricas tengan posibilidades de éxito. Si Red Bull es una entidad imbatible en la Fórmula 1, el establo Ducati está imitando un éxito similar en MotoGP.

La fábrica italiana cuenta con ocho máquinas en la parrilla de salida, lo que normalmente representa alrededor de un tercio del número total de máquinas en la categoría reina. A diferencia de otras fábricas con más de dos motos, Ducati suministra a todos sus equipos máquinas muy competitivas. No es de extrañar, por tanto, que de las dieciséis carreras disputadas hasta ahora, Ducati haya dominado trece de ellas.

El vigente campeón del mundo Bagnaia ha conquistado absolutamente su primer gran premio con victorias tanto en el sprint como en la carrera principal. Mientras que en la segunda carrera de la temporada, disputada en Argentina, Brad Binder y KTM triunfaron el sábado, Bezzecchi se adjudicó la victoria 24 horas más tarde después de que Bagnaia se cayera al quedar segundo. En el Gran Premio de EE.UU., Álex Rins sorprendió con una Honda satélite al terminar segundo tras Bagnaia el sábado. Incluso se hizo con la victoria al día siguiente, pero principalmente debido a otro error de Bagnaia, esta vez desde el liderato.

El triunfo al sprint de Binder en la CV española pone fin a la lista de éxitos de pilotos no pertenecientes a la fábrica Ducati. Posteriormente, la casa de Bolonia permaneció invicta hasta la carrera principal de Assen, Holanda, a finales de junio. Todas las medallas de oro recayeron en Bagnaio, Bezzecchi o Martín durante este intervalo.

Está claro que el dominio de Ducati no es muy comparable al de Red Bull. En MotoGP, al menos los pilotos de Ducati se pelean entre ellos, y el trío de pilotos antes mencionado luchará casi con toda seguridad por el título mundial. El estado actual del campeonato, sin embargo, no alimenta el debate sobre quién ganará desde fuera de Ducati, sino sobre cuántos pilotos de la casa italiana estarán en el escalón más alto al final de la temporada.

¿Qué ha sido de las marcas japonesas?

Atrás quedaron los días en que las máquinas japonesas dominaban MotoGP. A menos que un piloto pilotara una Honda, una Yamaha o una Suzuki, no tenía ninguna posibilidad de luchar por una victoria, y mucho menos por el título mundial.

Tras la caída de Marc Márquez en Jerez hace tres años, la hegemonía de las escuderías japonesas entró en la mayor crisis de la historia de la participación de las marcas en MotoGP. Aunque Joan Mir (Suzuki, 2020) y Fabio Quartararo (Yamaha, 2021) dieron a sus equipos los títulos de pilotos, casi todas las victorias de constructores y equipos se las llevó Ducati. El año pasado, Bagnaia consiguió por fin un campeonato del mundo para la escudería después de 15 años. Y parece que Ducati se llevará también este año todas las coronas del campeonato.

Por otra parte, la presencia japonesa en la serie está disminuyendo cada vez más en número y resultados. Suzuki abandonó MotoGP el año pasado, Yamaha perdió su equipo satélite y las máquinas de Honda están acribillando a uno de sus pilotos tras otro. El experimentado Márquez llegó a sufrir cinco caídas durante la CV alemana para igualar sin piedad a sus cada vez más rápidos rivales.

Yamaha y Honda pueden esperar un podio estadounidense para Quartara y Rins respectivamente. Sin embargo, ambas escuderías languidecen sin remedio en la parte baja de la clasificación de constructores. Esto está frustrando a los responsables de MotoGP, que incluso se están planteando cambiar las normas sobre concesiones técnicas para dar a estas marcas la oportunidad de volver a la senda de la victoria.

Está claro que Honda y Yamaha no están a la altura de sus rivales europeos en cuanto a desarrollo. El papel cada vez más destacado de la aerodinámica en MotoGP es algo que los japoneses han dormido y en lo que actualmente no son muy buenos. Y con un nuevo reglamento técnico que no entrará en vigor hasta la temporada 2027, la pregunta es si perderán la paciencia con MotoGP para entonces. El ex jefe de Ducati, Honda y Suzuki, Livio Suppo, admitió preocupaciones similares en marzo.

¿Qué nos espera este fin de semana en Silverstone?

El parón de seis semanas ha permitido a pilotos, ingenieros y personal descansar de todo el ruido que rodea al MotoGP. Este fin de semana vuelven al trabajo y Ducati parece dispuesta a continuar con su convincente estado de forma. KTM y Aprilia intentarán aguantar lo que puedan. Y Honda y Yamaha buscarán nuevas pistas para escalar posiciones.

Las características del circuito de Silverstone, con sus curvas cerradas y sus pasos rápidos, deberían adaptarse mejor a las Ducati favoritas. Después de haber dominado por completo la carrera de Sachsenring en Alemania, que sobre el papel no debería favorecerles demasiado, no es demasiado sugerir que su paquete debería luchar en Silverstone.

Silverstone alberga el Gran Premio de Gran Bretaña de MotoGP desde 2010, cuando sustituyó a Donington Park. Con la excepción de 2011 y 2012, la salida y la meta de las carreras del Campeonato del Mundo se situaban en la recta entre las curvas Woodcote y Copse. Para este año, la zona de salida y meta vuelve a ser la recta Hamilton, desde donde tradicionalmente parten los coches de Fórmula 1.

Los pilotos de MotoGP darán 10 vueltas el sábado y 20 el domingo a este famoso circuito de 5,9 km. Bagnaia intentará repetir su triunfo del año pasado. ¿Podrá repetir su éxito en Assen, donde ganó repetidamente en intervalos de 12 meses durante el último gran premio? ¿O volverá a cometer el error que ya ha cometido tres veces este año y permitirá que sus rivales más cercanos le alcancen en puntos?

Fuentes: GPone.com, MotoGP