Dietmar Hopp devuelve el Hoffenheim a la afición. Cómo llegó al club y qué pasará después?

¿Cómo de mal está el Hoffenheim? Tan mal que su propietario quiere entregar el club a los aficionados. Este chiste se ha repetido en varias iteraciones desde que salió a la luz que Dietmar Hopp, el propietario de facto del club del pequeño pueblo de tres mil habitantes de Hoffenheim, devolvería una participación de control del club a sus socios. Hoffenheim vuelve así al régimen 50+1.

¿Cómo puede Hopp ser «dueño» del Hoffenheim?

En las competiciones organizadas por la DFL, la Federación Alemana de Fútbol, es decir, la Bundesliga y la 2. Bundesliga, existe la regla 50+1, que en términos sencillos establece que el 50% más un voto debe pertenecer al club matriz.

No puede ocurrir que un inversor venda todo el club, o el control del mismo, a otro inversor. Tampoco puede ocurrir que los apetitos de un multimillonario lleven al club al borde de la desaparición.

La regla del 50+1 no evita, por supuesto, todos los problemas financieros y de otro tipo en los que puede encontrarse un club, pero da a los aficionados un elemento de control. Les da la certeza de que su voz resonará y las asambleas anuales de socios les ofrecen una plataforma para expresar sus preocupaciones.

Un ejemplo es el largo conflicto entre un grupo de socios aficionados del Bayern de Múnich y la dirección del club por el patrocinio de Qatar Airways.

50+1 es muy popular. Así, los seguidores de la Bundesliga vieron con no demasiada reticencia cuando Dietmar Hopp se hizo con el control del club a partir del 1 de julio de 2015, al que había llevado a la máxima categoría con inversiones a largo plazo.

La regla del 50+1 contiene una excepción. Una persona o entidad puede tener una participación de control en un club si ha invertido de forma continuada sumas sustanciales en él durante más de veinte años.

La excepción era necesaria porque antes de la regla 50+1 ya existían los clubes VfL Wolfsburg y Bayer 04 Leverkusen, fundados respectivamente por el fabricante de automóviles Volkswagen y la empresa farmacéutica Bayer. La adopción de la regla sin esta cláusula habría obligado a estas empresas a desprenderse de participaciones de control en sus propios clubes, lo que no era una opción.

¿Quién es Dietmar Hopp y cómo llegó al Hoffenheim?

Dietmar Hopp es actualmente un empresario alemán de 82 años y cofundador de la empresa internacional europea de software SAP. Se calcula que el valor de SAP rondará los 140.000 millones de dólares en 2022, y aunque se ha multiplicado especialmente en la última década, no es de extrañar que Hopp pudiera permitirse invertir una importante cantidad de dinero en su antiguo club.

Nacido en Heidelberg, localidad situada a sólo media hora de Sinsheim, en cuyas afueras se encuentran tanto Hoffenheim, pueblo que da nombre al club, como Steinsfurt, donde se levanta desde 2008 el estadio del club, con capacidad para 30.000 espectadores, Hopp jugó en el Hoffenheim cuando era juvenil.

Hopp es accionista del Hoffenheim desde 1989 y, gracias a sus años de inversión, pudo hacerse con el control del club en 2015.

¿Qué ocurre ahora?

Aunque la línea funciona como una broma, el traspaso de la participación no se debe a los malos resultados del club, que actualmente ocupa el puesto 16 en la Bundesliga. Con 19 puntos, los mismos que el 15º Stuttgart, pero también el 17º Schalke y el 18º Schalke. Bochum, el Hoffenheim está a sólo un gol de diferencia del último puesto.

Los malos resultados del club afectan naturalmente al estado de ánimo de los aficionados y sus críticas, como sabemos por las competiciones en las que es habitual la propiedad por parte de una sola entidad, caen sobre la cabeza del propietario. Pero la opinión pública no ha llevado antes a Hoppe a bajar su participación, así que no hay razón para suponer que ahora sea diferente.

Sobre todo porque la cesión de derechos casi va de la mano de la publicación de las conclusiones de la DFL para resolver los problemas con las excepciones a la regla 50+1, que la Bundeskartellamt, la autoridad independiente alemana en materia de competencia, ha considerado problemáticas.

Por tanto, es probable que Hopp dé este paso para evitar posibles sanciones e intervenciones de la DFL. Sobre todo en una situación en la que, según Der Spiegel, el Hoffenheim lleva varios años autofinanciándose.

¿Cuánto le costará esto al Hoffenheim y qué cambios se producirán?

Lo último que necesita el Hoffenheim para añadir a sus fracasos deportivos es la necesidad de pagar a un inversor. Sin embargo, nada de eso está ocurriendo. Dietmar Hopp cederá su parte al club matriz sin ningún tipo de compensación, como él mismo ha confirmado.

Según Der Spiegel, la devolución de los derechos a la sociedad matriz, con unos 11.000 socios, debía comenzar en unos días, por lo que al parecer ya está en marcha. Hopp afirmó en un comunicado oficial al club que sus acciones nunca tuvieron que ver con el poder, y que la directiva siempre se había comportado de acuerdo con el espíritu de la regla 50+1, antes y después de la aplicación de la exención.

«Siempre he considerado mi privilegio como una apreciación de mi compromiso por parte de la liga y los socios. El propósito del estatus especial que se me concedió nunca fue eludir o socavar la regla 50+1, de la que siempre he sido partidario y que tiene un gran valor en el fútbol alemán» añadió.

Así pues, no se espera un gran terremoto como respuesta al fichaje de Hopp por el Hoffenheim. Si los reveses deportivos lo desencadenarán, sin embargo, es otra cuestión.

Fuentes: Hoffenheim, DW, Spiegel, Kicker, Macrotrends.net, Bundeskartellamt