La altura de Lisandro Martínez no será un gran problema. ¿Quiénes son los mejores defensas centrales que han triunfado a pesar de su menor estatura?

Tras semanas de negociaciones con el Ajax, Erik ten Hag ha conseguido por fin al Lisandro Martínez de sus sueños, al que ya tuvo a sus órdenes en el Ajax. Sin embargo, algunos tienen dudas sobre el defensa de 24 años por su estatura. Martínez mide 175 cm, una estatura bastante baja para un defensa central. Sin embargo, no sería el primero ni el último en triunfar a pesar de su menor estatura.

La reconstrucción estival del Manchester United bajo la dirección de su nuevo entrenador, Erik ten Hag, continuó el 17 de julio con el anuncio de que el ex técnico del Ajax había adquirido a uno de sus antiguos jugadores, el defensa argentino Lisandro Martínez.

Martínez es el tercer jugador que el Manchester United incorpora este verano. Antes que él, llegaron a Old Trafford Christian Eriksen, procedente del Brentford, y Tyrell Malacia, del Feyenoord.

Al parecer, el Manchester United ha acordado con el Ajax un contrato de 60 millones de euros por el defensa central de 24 años. Esto convirtió a Martínez en uno de los fichajes más caros de la Premier League durante el periodo estival de traspasos.

Al principio, esta compra no cayó bien entre los aficionados del Manchester. Se habló mucho de que Martínez no tenía la altura necesaria para competir con los defensas más altos de la Premier League inglesa, a pesar de que jugó la Liga de Campeones con el Ajax sin muchos problemas.

El entrenador Ten Hag, sin embargo, no ve su altura como un problema. No es el más alto, pero es bastante bueno en el juego aéreo. Me siento bien con él. Por supuesto, se necesita el equilibrio adecuado. Tiene buen timing, esa es una de sus habilidades. Lo trajimos no para reforzar al equipo, sino para reforzar al equipo»

Martínez es un tipo diferente. Es un luchador, aporta agresividad, pero también sabe jugar al fútbol y tiene una buena zurda. Eso es también lo que necesitas en el equilibrio del equipo, jugadores que puedan crear y también jugadores que puedan defender.»

Lisandro Martínez mide 175 cm. Esa altura le convierte, con bastante diferencia, en el defensa central más pequeño de toda la Premier League. Por debajo de él en la lista están César Azpilicueta, del Chelsea, con 178 cm, y Nathan Ake, con 180 cm.

Los defensas centrales más pequeños de la Premier League

Sin embargo, la capacidad para cabecear bien no depende únicamente de la altura. Y las estadísticas de Martínez lo confirman. A pesar de su menor estatura, ha logrado convertirse en un defensa de élite. En la Liga de Campeones, fue capaz de defender a Haaland o Hummels, que son unos centímetros más altos.

¿Qué tal es Lisandro Martínez en el juego aéreo?

Puede que Martínez no sea un monstruo del remate de cabeza con sus 175 cm, pero tampoco se le puede calificar de débil. En los duelos aéreos, el argentino puede calificarse de mediocre.

La temporada pasada, en la Liga de Campeones, Martínez ocupó el puesto 21 entre todos los defensas en cuanto a porcentaje de éxito en los duelos aéreos, con un 64%, en comparación con los defensas que jugaron al menos 500 minutos y tuvieron al menos 10 duelos aéreos.

Por debajo de él en la clasificación se encuentran jugadores como su nuevo compañero en el Manchester United Harry Maguire, el ex jugador del Chelsea Antonio Rudiger, Aymeric Laporte, del City, y Dayot Upamecano, del Bayern de Múnich.

En la Eredivisie fue incluso mejor, ya que tuvo éxito en el 70% de los duelos aéreos y promedió 3,3 duelos aéreos exitosos por partido.

¿Se traduce la altura en duelos aéreos?

Por supuesto, la altura puede influir en los duelos aéreos entre defensas, pero no es necesariamente el factor decisivo.

Por ejemplo, el cuarto defensa central más bajo de la Premier League, Thiago Silva, mide 181 cm, pero es uno de los mejores defensas no sólo de la Premier League, sino de toda Europa. Y también domina el juego aéreo.

La temporada pasada, Thiago Silva fue el mejor defensa de la Liga de Campeones en cuanto a duelos aéreos. Salió airoso de 18 de 21 duelos y, como resultado, registró un porcentaje de acierto del 85,7%.

Con el paso de los años, sin embargo, se ha puesto de manifiesto que no hay nada malo en medir menos de 1,80 metros. Algunos de los mejores mediocampistas de la historia tenían una estatura similar a la de Martínez.

Franz Beckenbauer (181 cm)

Posiblemente el mejor defensa de la historia. Beckenbauer ganó muchos trofeos en el Bayern de Múnich, fue clave en el triunfo de Alemania Occidental en el Mundial de 1974 y es dos veces Balón de Oro.

Fabio Cannavaro (175 cm)

Otro centrocampista que ha ganado el Balón de Oro. Cannavaro es tan alto como Martínez, pero se hizo un nombre en la Juventus y el Real Madrid.

Franco Baresi (180 cm)

Otro jugador que puede presumir de la etiqueta de mejor defensa central de la historia. Baresi ganó innumerables trofeos en el AC Milan y quedó segundo en el Balón de Oro de 1989.

Fuente: SportingNews, GiveMeSport, FBREF, ESPN