El capitán ucraniano se mete un gol en propia meta y Gales se clasifica para el Mundial

Ucrania se enfrenta actualmente a problemas mucho más graves que los deportivos. Aun así, su selección de fútbol intentaba clasificarse para el Mundial y, al menos, hacer un poco más feliz a la asediada nación. Tras la victoria del viernes contra Escocia, les quedaba un último paso para alcanzar su objetivo.

Los ucranianos afrontaron el partido decisivo en Cardiff, donde desafiaron a la anfitriona, Gales. Ambas selecciones aspiraban a una histórica segunda participación en la Copa Mundial. Los Blues alcanzaron los cuartos de final en el Mundial de Alemania 2006, mientras que los Dragones terminaron en la misma fase del torneo, en Suecia 1958.

En la final de barrera del Mundial de este año, el equipo de Europa del Este tuvo las primeras grandes ocasiones, pero ni Yaremchuk ni Karavaev marcaron. Sin embargo, el primer gol lo marcó un jugador ucraniano.

Por desgracia para los visitantes, el capitán Andriy Yarmolenko se marcó en propia puerta en el minuto 34, al intentar cabecear fuera un centro de falta directa. El desafortunado jugador pudo haber decretado entonces un penal en el otro extremo, pero tras consultar al árbitro de vídeo, el árbitro principal Lahoz finalmente no lo concedió.

En la segunda parte, el centrocampista galés Aaron Ramsey estuvo a punto de marcar el primero, al fallar por poco en el minuto 49. Pero por lo demás, los ucranianos dominaron el terreno de juego. Quince disparos y la posesión del balón el 66% del tiempo en la segunda parte fueron prueba de ello.

Tsygankov y, de nuevo, Yaremchuk no lograron materializar sus ocasiones. Gales también creó sus ocasiones, pero Johnson y Bale no estuvieron acertados. Yarmolenko pudo enmendar su gol en propia puerta, pero no lo hizo. Dovbyk también dispuso de una interesante ocasión.

Aunque el lance duró siete minutos, los ucranianos no consiguieron el ansiado empate. Un total de 24 intentos de disparo no fueron suficientes frente a los nueve del rival. El equipo del capitán Gareth Bale viajará a Qatar.

Los galeses verán recompensada su lucha victoriosa con una plaza en un interesante Grupo B. Primero se enfrentarán a Estados Unidos, después a un derbi isleño con Inglaterra y, por último, jugarán contra el representante del fútbol asiático, Irán.

Dos de los 32 participantes en el campeonato aún no han sido designados. Las plazas restantes se las disputarán Perú contra el ganador del choque entre EAU y Australia, y también Costa Rica en su enfrentamiento con Nueva Zelanda.

Fuente: FIFA, Livesport