El Arsenal y el Manchester City no están demasiado preocupados por las ausencias en la AFCON, ¿cómo se las arreglarán los demás clubes?

La Copa Africana de Naciones (AFCON) comienza el domingo 9 de enero y afectará a casi todos los clubes de la Premier League. Puede que se rompa el pan en la batalla por clasificarse para la Liga de Campeones del año que viene, así como en la propia permanencia en la máxima competición liguera de Inglaterra. ¿Qué jugadores cambiarán la camiseta del club por la de la selección en las próximas semanas?

A pesar de una gran ausencia casi sin debilitamiento

El Arsenal liberará a cinco jugadores para el campeonato de Camerún, pero sólo Thomas Partey figura actualmente en la alineación titular. Mikel Arteta puede resolver la ausencia del centrocampista retirando a Martin Odegaard para que acompañe a Granit Xhaka, o desplegando a Sambi Lokonga. Emil Smith Rowe también podría regresar a la alineación inicial.

Pierre-Emerick Aubameyang, Nicolas Pepe y Mohamed Elneny también estarán con la selección. Sin embargo, ninguno de ellos entra actualmente en los planes del seleccionador español y es probable que este trío juegue su última temporada en el Emirates Stadium.

¿Un jugador = un gran problema?

Aunque la ausencia de un jugador pueda parecer un contratiempo mínimo, en el caso del Burnley estamos hablando de todo lo contrario. Maxwel Cornet sólo está en su primera temporada en Turf Moor, pero se puede hablar del internacional marfileño como una de las grandes estrellas de los Clarets.

El ex jugador del Lyon ya ha marcado seis tantos, lo que supone más de un tercio de los goles anotados por el actual decimoctavo equipo de la Premier League. Cualquier gol que salga de las botas del extremo de veinticinco años puede significar la salvación.

Sean Dyche puede estar contento de que Cornet se pierda los «únicos» partidos contra el Leicester y el Arsenal (y contra el Manchester United en caso de participación final del marfileño). Pero incluso un empate y cualquier punto podrían valer oro para el Burnley.

A Guardiola no le preocupa la AFCON

El Manchester City sólo liberará a Riyad Mahrez para el campeonato africano, y aunque ha marcado trece goles y dado cinco asistencias en la presente temporada, a Pep Guardiola le resultará fácil sobrellevar la ausencia del extremo argelino.

El líder de la tabla tiene a su disposición una plantilla realmente amplia, y el técnico español rota la alineación en prácticamente todas las posiciones, cada partido. Phil Foden, Jack Grealish, Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva o Ilkay Gündogan.

Hemos enumerado prácticamente todos los jugadores ofensivos de los Citizens, cualitativamente, no le faltarán a Guardiola. Con diez puntos de ventaja al frente de la tabla, el conjunto azul de Manchester no debe preocuparse por la ausencia de Mahrez.

Sal en la herida abierta de los Blues

El equipo de Thomas Tuchel ha estado plagado de problemas de personal (enfermedades, lesiones) en las últimas semanas. La situación que rodea a Romelu Lukaku tampoco ha ayudado a la debilitada plantilla. Además, la AFCON privará al técnico alemán de dos jugadores: Edouard Mendy y Hakim Ziyech.

Mendy es el inamovible número uno entre los tres palos esta temporada, por lo que en los próximos partidos la defensa de los Blues tendrá que confiar en Kepa, que sólo ha jugado seis partidos. Pero cuando entró en juego, no decepcionó.

La ausencia de Ziyech, que ha visto los tres últimos partidos desde el banquillo de suplentes, provocará una opción menos en términos ofensivos. Veremos cómo arma Tuchel su línea ofensiva en los partidos de Copa. Sin duda, el ex centrocampista del Ajax de Ámsterdam tendría una oportunidad.

¿Perderán las Águilas a sus laterales?

Patrick Vieira será una gran preocupación en las próximas semanas. Wilfred Zaha, Jordan Ayew, Cheikhou Kouyate y Jeffrey Schlupp han anotado ocho goles en liga en la presente temporada y figuran entre los pilares de la alineación.

El Crystal Palace tiene importantes choques ligueros contra el Brighton y el Norwich, que podrían disparar a las Águilas a la mitad superior de la tabla. ¿Podrán afrontar estos partidos sin jugadores clave?

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Fuente: Talksport, Transfermarkt, Livesport