¿Qué demostró el final de la CV de Abu Dhabi? Opiniones encontradas, Masi torció las reglas y las protestas no ayudaron

Se acabó el reinado de Lewis Hamilton, Max Verstappen gana el título mundial. Pero el final de la temporada lleva consigo un cierto regusto, enfermizamente amargo para los fans de Mercedes y Hamilton. Qué ocurrió realmente al final del Gran Premio de Abu Dabi?

Empecemos por los acontecimientos de la 54ª prueba del Gran Premio de Abu Dhabi. Fue en este circuito, en la curva 14, donde Nicholas Latifi estrelló su Williams. Según explicó posteriormente el piloto canadiense, tras una lucha con el Haas de Mick Schumacher, se salió de la pista y se encontró con un camino de tierra.

Posteriormente, no consigue negociar la curva 14 debido a la suciedad en sus neumáticos y choca fuertemente contra la barrera.

Fue un momento que, pocos minutos después, afectaría significativamente al resto de la carrera y casi le hace ganar el campeonato a Max Verstappen. El responsable es claramente Michael Masi, como director de carrera.

Pero si no hubiera sido por el accidente de Latifi, muy probablemente Hamilton se habría hecho con la victoria absoluta. El siete veces campeón del mundo se impuso claramente en ritmo durante la jornada del domingo. A pocas vueltas del final de la última carrera de la temporada, tenía una ventaja de casi once segundos sobre Verstappen, segundo clasificado.

Por supuesto, las banderas amarillas ondearon tras el accidente en el circuito de Yas Marina. Masi tampoco tuvo más remedio que sacar el coche de seguridad. De momento, todo sigue en orden, al menos en lo que al reglamento se refiere.

Sin embargo, los daños del Williams de Latifi eran demasiado importantes y, en consecuencia, había muchos restos y desorden en la zona de la incriminada curva 14 que hubo que retirar con la ayuda de los comisarios de pista.

Al cabo de un rato, observo con admiración cuántas cosas pueden pasar en la Fórmula 1 en tres o cuatro vueltas. Durante el proceso de desescombro, todos los coches se alinearon detrás del coche de seguridad, pero no en el orden correcto.

Y en este caso, las reglas son bastante claras: el coche de seguridad ordena entonces a todos los pilotos que están una vuelta por detrás que lo adelanten y se alineen detrás del coche de seguridad en sus respectivas posiciones.

Una vez que han completado toda la vuelta y están en el orden correcto, el coche de seguridad puede entrar en boxes al final de esa vuelta y sólo entonces puede reanudarse la carrera de acuerdo con el reglamento.

Cabe señalar que en el momento de dar la vuelta con el coche de seguridad, Hamilton seguía en primera posición, perseguido por Verstappen. Pero había cinco pilotos entre ellos que estaban a una vuelta del líder de la carrera. Y aquí llega una decisión que nadie pareció entender.

Masi anunció dos vueltas y media antes del final de la carrera que precisamente esos monobloques que estaban entre Hamilton y Verstappen no podrían adelantar al coche de seguridad, y que si se reiniciaba la carrera, sería de esta forma.

Sin embargo, tras la presión de Christian Horner, el jefe de Red Bull, Masi dio marcha atrás en su decisión. Todos los coches que van a dar una vuelta por poco tiempo tienen permiso para adelantar al coche de seguridad. Menos de 30 segundos después, sin embargo, vuelve a cambiar su veredicto y ordena que sólo los que estén entre Hamilton y Verstappen puedan adelantar al coche de seguridad.

Cabe señalar aquí que si ese procedimiento estandarizado se hubiera seguido en este punto, a menos de dos vueltas para el final de la última carrera de la temporada, la carrera habría terminado detrás del coche de seguridad y el título se habría decidido. De esta forma, Hamilton estaría celebrando su octavo título.

El director de carrera, sin embargo, procedió a hacer algo que ni siquiera está bien descrito en el reglamento. Se limitó a dejar tirados a los pilotos que estaban «empatados» por el campeonato, y aunque no llegaron a completar la vuelta requerida, la carrera se reinició en la vuelta 58.

Personalmente, puedo entender que Masi no quisiera que el título se decidiera bajo banderas amarillas, por lo que quiso dejar correr a ambos. Es sólo que aquí tenemos una serie de argumentos y opiniones encontradas sobre por qué todo esto fue un error en primer lugar.

Lo que creo que todos percibimos es que Masi ha interpretado las reglas de diferentes maneras en determinados momentos. Eso hay que reconocerlo abiertamente. No tenemos que ir muy lejos para encontrar un ejemplo ilustrativo. Basta pensar en la oferta que hizo a Red Bull en el penúltimo Gran Premio de Arabia Saudí.

Me gustaría aprovechar esta oportunidad para mencionar un aspecto de la misma. Puede que el ex director general Charlie Whiting haya sido criticado por muchas cosas en el pasado, pero lo que dijo era cierto. Lo que ocurre es que la actual dirección, encabezada por Masi, ha dejado que se llegue al punto que hemos visto en los dos últimos grandes premios.

«Comerciar» con posiciones o impulsar algunas ideas que ni siquiera tienen un soporte adecuado en el reglamento, eso ya es un café fuerte incluso en la Fórmula 1. Sí, objetivamente, podemos admitir que Mercedes y Red Bull pusieron a Masi bajo mucha presión durante toda la temporada. Pero, de nuevo, ¿cómo puede un director de carrera permitir que eso ocurra?

Después de todo, esto es algo por lo que Masi ha sido criticado durante toda la temporada por varios expertos y especialmente por los aficionados. Y lo que es aún más triste, nada ha cambiado al respecto. Mercedes no tardó en presentar dos protestas, una de ellas por este mismo motivo.

Según su declaración, si se hubiera respetado el reglamento, Hamilton estaría celebrando su octavo título mundial, un récord.

Masi, sin embargo, argumentó ante los comisarios deportivos que el propósito de la norma en cuestión era eliminar los coches que interfirieran con los líderes de la carrera. También añadió que los equipos habían acordado previamente terminar la carrera con banderas verdes si las condiciones de la misma lo permitían.

Los comisarios argumentaron entonces que la colocación y retirada del coche de seguridad es prerrogativa del director de carrera y que esta prerrogativa y la colocación del mensaje «coche de seguridad en esta vuelta» es superior al procedimiento de permitir a los pilotos una vuelta atrás delante del coche de seguridad.

Según los comisarios deportivos, la decisión de Masi está, por tanto, respaldada por el reglamento. Sin embargo, es difícil encontrar una carrera en el pasado en la que haya ocurrido algo similar. Sin embargo, el caos que se ha provocado está estropeando las sensaciones de la temporada.

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