¡Es hora de rendir homenaje a Solskjaer! ¿Cómo fue el tiempo con el comodín del Manchester United?

Lo que era inevitable se confirmó finalmente el 21 de noviembre de 2021. Ese día quedará asociado para siempre a la marcha de Ole Gunnar Solskjaer para los aficionados de los Diablos Rojos. El comodín noruego siempre entró cuando el club más lo necesitaba y dio lugar a muchos momentos memorables. Por eso, por segunda vez en su vida, ¡hay que rendirle homenaje!

El comodín de Ferguson

Desde luego, no podemos empezar nuestros recuerdos en otro lugar que no sea la final de la Liga de Campeones de 1999. Solskjaer salió en los últimos 9 minutos del partido, pero su gol puso de rodillas a todos los aficionados del Bayern de Múnich, que a su vez corrieron con el resto a celebrar su primer y último título de Liga de Campeones.

Durante sus 11 años en Old Trafford, Solskjaer jugó 365 partidos, marcó 126 goles y dio otras 50 asistencias. Pero una mejor descripción de su excepcionalidad es cuando recordamos el hecho de que marcó un gol cada 152 minutos en la Premier League.

Como muchos de ustedes sabrán, el delantero noruego sólo saltaba al campo durante los partidos en los que Sir Alex Ferguson ya no veía jugo en los jugadores sobre el terreno de juego. Fue entonces cuando saludó a su comodín, que le sirvió durante 11 años y juntos lograron también 6 títulos de liga.

Los inicios de su carrera como entrenador

Solskjaer se quedó en Old Trafford cuando terminó su carrera como jugador en activo y pasó algún tiempo transmitiendo su experiencia a los delanteros. Al cabo de unos meses, sin embargo, se hizo cargo de los reservas de los Diablos Rojos durante dos años y medio, tras lo cual respondió a la llamada del Molde, de donde partió hacia Manchester en el verano de 1996.

Durante su primera etapa, dirigió al equipo noruego en 123 partidos y disfrutó de dos títulos. También por eso fue contratado por el Cardiff en enero de 2014, pero no logró la salvación en la Premier League y acabó con el equipo tras 7 partidos en la segunda máxima competición inglesa.

Después de eso, Solskjaer se tomó un descanso del fútbol grande durante un año, cuando en otoño de 2015 regresó al Molde, al que dirigió posteriormente durante 118 partidos. Esta vez no ganó nada con su nuevo equipo, pero en términos de media de puntos por partido, estuvo casi en la misma cifra (primer compromiso en Molde – 1,85 puntos por partido, segundo compromiso en Molde – 1,84 puntos por partido).

Regreso a Old Trafford

Tras la marcha de Sir Alex Ferguson, el Manchester United atravesaba grandes dificultades. Sin embargo, nadie podía sorprenderse de ello, el siempre entrenador escocés era un club por derecho propio, ya que no sólo había ocupado el cargo de entrenador en Old Trafford, sino también muchos otros, y pocas decisiones se firmaban sin él.

David Moyes fue el elegido para sucederle, luego Louis van Gaal debía llevar al club de nuevo a lo más alto, también sin éxito, y lo mismo ocurrió en el caso de José Mourinho, que fue despedido poco antes de la Navidad de 2018.

Un día después, se anunció la llegada de Solskjaer como entrenador principal, y se esperaba que dirigiera al equipo hasta el final de la temporada mientras la dirección del club encontraba otro técnico. Sólo que el técnico noruego consiguió 14 victorias con el equipo durante 19 partidos, y la primera derrota llegó en octavos de final contra el PSG, al que consiguió derrotar de forma escandalosa gracias al VAR.

Sin embargo, este momento de increíble suerte pareció anunciar el principio del fin. Tras regresar de París, el Manchester United perdió contra el Arsenal y el Wolves. Sin embargo, esto no molestó a la directiva de los Diablos Rojos y, por esta increíble racha, el futuro entrenador estaba claro.

Solskjaer firmó un nuevo contrato, esta vez de larga duración, y esperaba con impaciencia los fichajes de verano, cuando podría empezar a construir su nuevo equipo y seguir los pasos de su gran mentor.

Sin embargo, tras firmar un nuevo contrato, el Manchester United sólo ganó al Watford, que más tarde se convertiría en su destino, y al West Ham. Por lo demás, fue una pésima racha de resultados y, lo que es más importante, de actuaciones. El equipo de Solskjaer antes de firmar un contrato de larga duración y después, ¡fue realmente una diferencia!

El Manchester United, debido a un mal final de temporada, acabó sexto y sólo se metió en la Europa League.

El comienzo de la nueva era Solskjaer

Solskjaer era muy consciente de que el mayor problema del Manchester United estaba en la defensa. Por eso fichó a Harry Maguire por una cifra récord y también incorporó a Aaron Wan-Bissako en los laterales. Y en la banda, el veloz Daniel James.

Los Diablos Rojos arrancaron la temporada con una gran actuación, goleando al Chelsea por 4-0 en el partido inaugural. Pero después todo fue cuesta abajo y Solskjaer no consiguió que su equipo ganara con regularidad. Es más, las actuaciones ni siquiera fueron buenas.

A principios de diciembre, Solskjaer tenía mucha presión en su banquillo y se enfrentaba a una serie de partidos contra los mejores equipos. Pero el técnico noruego volvió a brillar, ya que sus pupilos vencieron al Tottenham y al Manchester City y empezaron a sumar puntos con bastante regularidad.

Además, Bruno Fernandes llegó a finales de enero y el Manchester United pedaleó de forma realmente brillante, sobre todo gracias al increíble estado de forma del centrocampista portugués.

Una gran segunda parte de la temporada aupó al Manchester United al tercer puesto de la Premier League, y alcanzó las semifinales de la EFL Cup, la FA Cup y la Europa League.

Las gafas de color de rosa empiezan a cambiar de color

La temporada 2020/21 fue claramente la más exitosa de Solskjaer, ya que los Red Devils terminaron segundos en la Premier League y alcanzaron la final de la Europa League. Sin embargo, aún hay que tener en cuenta que muchos equipos de primera estaban atravesando una crisis, lo que también les ayudó significativamente a estos resultados. Bastante parecido a cómo el Leicester ganó la Premier League por aquel entonces, con todos mis respetos hacia ellos, por supuesto.

El Manchester United volvió a parecerse al equipo al que todos los rivales respetaban en el pasado, pero…

Ya al principio de la temporada, durante el periodo de traspasos de verano, empezaron a surgir informes de que la directiva había convencido a Solskjaer para el puesto. Puede que nunca hubiera cambiado, pero el entrenador noruego seguía siendo un borrego. Después de un año y medio en el banquillo del Manchester United, uno ya cree en sus capacidades y quiere seguir su propio camino. Sin embargo, según muchos, nunca se le permitió hacerlo como es debido.

Estos informes fueron confirmados este otoño por el propietario del Tottenham, que hizo saber públicamente que el Manchester United no quiere un entrenador capaz, sino un entrenador que pueda controlar. Esta es también la razón por la que supuestamente se cargó a Antonio Conte, que podría haber aprovechado el excelente trabajo de Solskjaer en Old Trafford. Pero nos estamos adelantando, así que volvamos al verano de 2020.

Ese verano, el Manchester United solo hizo cambios cosméticos y añadió más al banquillo. El único fichaje realmente importante fue Donny van de Beek, que ha jugado 42 partidos con los Diablos Rojos hasta la fecha. Sin embargo, preferimos no mencionar cuántos minutos pasó sobre el terreno de juego, ya que es una cifra insultante.

Mientras tanto, el centrocampista holandés llegó a Old Trafford como un gran talento con potencial para convertirse en un líder en uno de los grandes clubes. El Manchester United se sintió muy orgulloso aquel verano de haber echado a semejante talento a los otros grandes clubes, encabezados por el Real Madrid.

Sólo que, a pesar de los esfuerzos del propio jugador, Solskjaer no confiaba en él. El motivo no se conoce con exactitud y puede que lo averigüemos ahora tras su marcha. Pero se rumorea que fue una lucha del técnico noruego por demostrar a la dirección del club que él, y nadie más, tendría la voz principal en los fichajes.

Esto, por supuesto, tiene un sentido lógico, y más cuando todo el mundo sabía que Solskjaer no es un gran estratega y que su juego no es en absoluto complejo, sin embargo, si se le deja, ¡los resultados llegan!

El juego en sí era a veces difícil de ver, sin embargo era similar en la era de Alex Ferguson. Sin embargo, aquellos eran otros tiempos y no había tanta presión sobre los equipos para que jugaran de forma más ofensiva para los espectadores.

Así que es posible que a los directivos del Manchester United no les gustara el hecho de que la gran mayoría de los equipos punteros les superaran claramente y esperaran pacientemente los contraataques. Al fin y al cabo, muchas veces los propios jugadores empiezan a boicotear este estilo, que creo que es al que alude José Mourinho, duramente criticado por muchos tras su destitución.

El verano pasado en Old Trafford

La vida ha cambiado mucho en los últimos meses y esto ha afectado a muchos clubes y jugadores por igual, ya que una plétora de ellos han empezado a buscar nuevos retos. Una gran temporada también ha ayudado a traer grandes nombres a Old Trafford, pero eso es lo que ha resultado ser la perdición de Solskjaer.

Dicho esto, el técnico noruego no le da demasiada importancia al fútbol y se aferra a la honestidad y la velocidad. Para que su equipo gane, necesita el trabajo de todos durante todo el partido y jugadores rápidos como el rayo, capaces de afrontar las situaciones a gran velocidad. Por supuesto, hay mucho más, pero la descripción básica es acertada.

El Manchester United prácticamente no ha cambiado respecto a la temporada pasada, que fue tan exitosa, aparte de la llegada de tres grandes jugadores -Raphael Varane, Jadon Sancho y Cristiano Ronaldo-, pero algo ha cambiado. Algo que ha convertido lo que sobre el papel era un equipo increíble en un equipo sin alma, difícil de ver para cualquier aficionado de los Diablos Rojos.

Ya sea por el asunto que rodea a Ronaldo, por la mala relación con la directiva, por las lecciones aprendidas por los rivales en anteriores partidos entre sí o por cualquier otra cosa, a Solskjaer le ha costado un puesto en el banquillo del equipo de sus amores, ¡por el que tanto ha hecho!

Sin embargo, era inevitable. El Manchester United tiene un equipo de tanta calidad que tiene que aplastar a la inmensa mayoría de los rivales y ser, como mínimo, un rival de igual a igual para esos equipos de primera fila. Puedes fallar una o dos veces, pero no ser el hazmerreír partido tras partido. Así que ahora alguien tiene que venir a Old Trafford para convertir a estos futbolistas de primera en un equipo de primera.

Me quito el sombrero y brindo por el salvador

Ha llegado el momento de dar las gracias Tras la marcha de Sir Alex Ferguson, estaba claro que el Manchester United iba a tener un problema, y no iba a ser para menos. Hoy en día, el mejor club de fútbol ya no funciona como lo hacía con el legendario entrenador escocés y, por supuesto, se necesita tiempo para que todos los procesos se asienten.

También existe la duda de si al Manchester United le compensa trabajar con jugadores veteranos, ya que prácticamente ninguno de la generación de Ferguson logró grandes éxitos. Es cierto que no es tan trágico para todos ellos como lo fue cuando Gary Neville dirigió al Valencia, pero…

Sin embargo, Solskjaer, como mínimo, ha devuelto a Old Trafford el respeto que durante algún tiempo habían sentido todos los rivales que visitaban la grada. Devolvió a los aficionados la alegría y el orgullo de creer en un mañana mejor.

Y por último, pero no por ello menos importante, creó un gran equipo al que incluso los mejores jugadores de la actualidad querían unirse. El nuevo entrenador que llegará ahora al Manchester United se beneficiará enormemente de su trabajo. ¡Que nadie lo olvide!

» Me iré por la puerta grande, porque creo que todo el mundo sabe que lo he dado todo por este club…»

Definitivamente, Solskjaer no se va de Old Trafford como un perdedor, ¡sino como un orgulloso ganador!

Fuente: Manchester United, Transfermarkt